天还未亮，宫中便已开始忙碌。
太监与宫女穿梭于各处，从皇极门开始，一路将彩饰、华盖布置至后宫。
各个宫殿内外都被打扫得一尘不染，梁上挂满了红色灯笼，洋溢着喜庆氛围。
主道铺上了绣有龙凤图案的红毯，两侧由锦衣卫和礼部官员布置仪仗与乐班。
皇极殿作为皇宫中最为庄重的场所，今日更是布置的重点。
太监与宫女们在殿内谨慎地安放御座、制案、节案，还有大婚所需的名册与装饰用品。
礼部官员也早早入宫，将各地官员与使节送来的贺礼一一摆放于殿前台阶之上。
自从皇帝选妃的旨意下达后，官员、宗亲及藩属国都已开始筹备贺礼，并需在选妃结束前送至京城。
这些礼物暂时由礼部保管，待大婚正式开始时原样陈列于殿中。
按传统，皇帝大婚不应在皇极殿举行，而应在其他两殿或皇后居所坤宁宫。但朱由校坚持将仪式安排在皇极殿，以此提升张嫣的地位，不顾群臣反对。
如此规格极为罕见，只有皇帝大婚时才可见到。
而这些布置只能在子时之后进行，因此宫人们彻夜未眠，紧锣密鼓地准备。
作为新郎的朱由校自然也是今日核心。
他天未亮即起，换上了象征皇权的冕服，而非寻常礼服或常服。
穿戴完毕后，他将前往皇极殿接受百官朝贺，并委任正副使臣，负责婚礼的各项流程。
正使与副使通常由礼部尚书及都察院左都御史担任。早在嘉靖年间，这两人不仅要主持礼仪，还需接待外邦来贺的使节。
此时的大明早已不复当年永乐盛世。曾经万国来朝的盛况，如今早已不复存在。
除了朝鲜，周围各国大多只在每年固定的朝贡时间来一次，其余时候几乎从不踏入大明国境。
若非大明朝廷赏赐丰厚，恐怕连这点表面功夫都不会有人来做。
这便是国力衰退的明证。
自嘉靖年间起，正使与副使的职责已发生变化，他们如今的任务是代表皇帝迎请皇后入宫。
出发前，两位使臣需向皇帝行四次叩拜礼，随后接过制案与节案，手持诏书，从大殿中门走出。
聘礼与其他物品则由侍卫负责搬运。
待抵达皇极门外，二人须将制案与节案安放于皇后婚轿之内，随后脱下朝服，换乘马匹前行，仪仗与礼乐队伍紧随其后。
皇帝则在皇极殿中接受百官朝贺。
此时，未来的皇后张嫣，正于内城一处王府中盛装等候。
在正式册封之前，即便人选已定，皇后也不能入宫居住，否则便是违制。张嫣出身外地，于京城并无亲族，朱由校便直接安排她住进了王府。以皇后之尊，住入王府并无不妥，更何况只是短暂几日。
她的双亲在锦衣卫的护送下也已抵达京城。两位尚未正式册封的贵妃，亦已入府陪伴张嫣。
至于她们的册封诏书，还需等待时日，至少得半月之后。待皇后的仪式全部结束，才会轮到她们。
不久之后，正使与副使抵达张嫣所居府邸。
府中众人皆于寝宫外跪迎，二使随即正式宣读皇帝诏命，宣布迎娶张嫣为皇后。
诏命宣读完毕，张嫣在礼官引导下，登上象征皇后身份的婚轿。
皇后婚轿从王府出发，在皇宫侍卫护卫下，一路朝皇城方向而去。
沿途鼓乐喧天，热闹非凡。锦衣卫沿街发放喜钱，二十多人每人提着一个装满铜钱的箩筐，边行边撒。
皇极殿内，百官朝贺仪式已然结束。
正当此时，皇后婚轿也已抵达皇宫，停于皇极门外。
朱由校随即率文武百官出宫门迎接。
皇后乃天下最尊贵的女子，即便是皇帝，也需在大礼之上给予她应有的礼遇。
至皇极门前，皇帝亲自迎张嫣下轿。
此时她尚未佩戴凤冠霞帔，而是身着皇后礼服。
两人携手由正门步入皇宫。
仪仗队伍落后十步之外，所有官员、宗亲、侍卫、太监与宫女皆跪伏于主道两旁，静候帝后通过。
走到皇极殿前，宫正司的女官立即上前，双手捧着皇后礼服和首饰，小心翼翼地为张嫣穿戴整齐。
这套服饰中的九龙四凤冠，天下只此一顶，象征尊贵无上。
皇后一生中穿戴此冠的机会极少，它与皇帝的冕服一样，仅在重大典礼上使用。
穿戴完毕后，张嫣来到香案前，行四次跪拜之礼。
随后，宣册官宣读加封诏命。
一旁的礼部官员打开圣旨，朗声宣读：“朕承天命，继大业，治国以安家为本，夫妇之道，关乎天地。今开封府张氏，年貌相当，德才兼备，姿容出众，今立为大明皇后，统领六宫，母仪天下。”
诏书读毕，礼官引领众人向皇后行迎礼，齐声高呼：
“臣等恭迎皇后陛下躬安！”
张嫣微微吸气，轻轻抬手道：
“平身。”
众人再拜，齐声应道：
“谢皇后陛下！”
仪式结束，香案撤下。
皇帝亲自搀扶皇后，拾级而上，步入皇极殿。
殿中文武百官再次跪拜朝贺。
在宣册官引导下，张嫣依次对在场众人予以赏赐。上至内阁六部，下至侍卫宫女，人人有份。
赏赐完毕，百官与内臣再度叩首谢恩。
至此，册后礼已近尾声，所有流程皆已完成。
张嫣离开皇极殿，在女官簇拥下前往坤宁宫，正式入住属于自己的寝宫。
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