朱由校全程目睹了这一幕，自始至终没有开口说一句话。
类似的情形，在如今的大明朝已经屡见不鲜。
在朱由校看来，刚才那位官员已经算是难得守规矩的了，至少他还依循制度办事。
倘若换作旁人，恐怕就不是如此光景了。
虽然朱由校对这种行径同样极为反感，但他并没有贸然出手。
当着这么多人的面暴露身份，风险实在太高。
他向许显纯使了个眼色，许显纯立刻明白其意，招手将站在后方的两名缇骑唤来，低声交代几句后，又将一块铁牌递给了他们。
正当衙役准备拘押那名壮汉时，那两名缇骑及时出面，大声喝止：
“住手！”
“这人你们不能带走，我们要押走！”
这一举动立刻引起了后方两位正在饮酒闲谈的官员注意。
他们站起身，看到两名身佩长刀、身穿制服的男子走上前来，站在那壮汉身旁。
一名身材矮小、腹部肥硕的官员猛拍桌子，怒声喝道：
“你们是什么人？竟敢妨碍官府执法，简直是不想活了！来人，把他们一并拿下，押入大牢！”
两名缇骑相互对视一眼，其中一人随即上前说道：
“我二人是锦衣卫的人，这名壮汉我们要带走。这是我们的身份凭证，若有什么责任，你们可直接上奏朝廷！”
说罢，他从怀中取出那块铁牌，正是许显纯刚刚交给他们的。
周围的衙役和兵丁顿时面面相觑。
这可是锦衣卫，是皇帝身边的亲信，代表的是天子的意志。他们这些地方小吏哪里敢轻举妄动。
三名官员听到“锦衣卫”三个字也大为吃惊。
若是在以前，他们对此不过嗤之以鼻。
但如今不同了，如今是天启年间，皇帝对锦衣卫极为倚重，其权势日渐增长。
现在的锦衣卫要抓人，甚至无需六部审批，也不需要驾帖，只要有皇帝的手谕便可行事。
三人虽为文官，仍有几分对武职的轻视，但奈何品级不高，背后又没有强硬的靠山，一时之间竟不知如何应对。
片刻之后，一直未曾开口的那位官员出声质疑道：
“你说你是锦衣卫，就真的是锦衣卫？单凭一块牌子，如何能证明身份？我看你们八成是这刁民的同伙，故意前来搅局！”
此人只是个正六品的通判，刚刚升任不久，因此语气虽有不满，却也不敢太过强硬。
他心里清楚，若真是碰上了真正的锦衣卫，后果将不堪设想。
那缇骑听后，神情不慌，只淡淡回道：
“你可查验我的佩刀，是否出自兵仗局所制。此外，我二人乃是北镇抚司派至太原监察的缇骑。若你不信，大可请来太原知府，届时一切自会分明！”
那应该是锦衣卫无疑了，通判暗自松了口气，还好自己谨慎了一些，否则万一得罪了他们，日后恐怕吃不了兜着走。
虽说心里发怵，但也不能就这么认栽。毕竟自己也是朝廷命官，若当众低头，不仅在当地丢了脸面，恐怕整个官场都会传开，往后还怎么见人？
“刚才那人的行为诸位也瞧见了，阻碍公事、扰乱百姓缴纳赋税，乃是重罪，必须严办。若是就这么让你们带走人，那我们这些地方官员岂不成了摆设？”
缇骑收起腰牌，在众人面前用绳子将那壮汉捆好，随后开口：
“别驾请放心，凡是触犯大明律法之人，我们锦衣卫从不姑息，只是此人眼下还有用途，暂时不会定罪。等事情了结，定会依法处置！”
这种场面，讲究的从来不是硬碰硬，只要给彼此留点余地便好，显然这两名锦衣卫深谙此道。
“既然如此，那本官就将此人交予你们，日后我自会到锦衣卫衙门查问结果。”
锦衣卫与文官之间素来不睦，彼此少有往来，但这也要看场合和对象。
在京城，双方确实争斗激烈，但在地方，尤其面对这些没有靠山的小官，锦衣卫越是得宠，手中权势越大，自然越占上风。
两方又寒暄了几句，缇骑便带着满脸疑惑的壮汉离开了现场。
这场小风波并未影响百姓缴粮的秩序。
直到回到客栈的包房中，朱由校才召见了那名被带回来的汉子。
他之所以留下此人，并非一时冲动，而是看中了这名年轻人身上的那股正直与胆识。
这种出身底层、质朴却敢言的山西汉子，正是他眼下最需要的人。
身边达官显贵太多，他担心自己也会不知不觉迷失方向。
他迫切想了解，大明朝的百姓究竟如何生活，四季更替之间他们如何谋生。
一年辛勤劳作，能有多少收成？
又要交多少税？
一家五口要多少粮食和银钱，才能维持温饱？
更重要的是，他们对朝廷政策怎么看？
对当今皇上又作何评价？
朱由校想听的是百姓最真实的想法，那些藏在心底、不敢轻易说出口的话。
他并未在壮汉面前亮明身份，只说是英国公府的小公爷，奉旨出京前往四川办事，有意招他为随行护卫。
并且答应他，每个月给予一两五钱银子的月俸，另外还会发放五两的安家费，以解决他的后顾之忧。
此时身在南京、孤苦无依的张世泽并不知晓，自己的名号又一次被皇帝用来做文章了。
出人意料的是，这些条件竟被对方毫不犹豫地拒绝了，理由之坚定，让朱由校一时语塞，说不出话来。
“小公爷，草民虽然练过几年拳脚，可要担当护卫一职恐怕还不足以胜任。家中尚有重病在身的父亲和年幼的弟妹，秋收也将近，倘若草民随您而去，母亲一人难以支撑家计，还望小公爷见谅。”
后来得知，秦英的父亲曾在去年交税粮时与前通判起了冲突，服役时被故意刁难，落下病根，已在家休养数月。
秦英今年刚满十八岁，膝下还有一个十岁的妹妹和一个五岁的弟弟，全家上下都靠着他在支撑。
自小随村中一位武举人习武，心中一直有个志向，就是进京参加武举考试，博取功名。
了解详情后，朱由校这才明白他的顾虑所在。
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