出门之后，朱由校立刻叮嘱毕懋康，务必要尽快、尽可能地将所有技术与知识掌握在自己手中，唯有如此，方能真正拥有核心实力。
毕懋康自然点头答应，这正是他长久以来的心愿和努力方向。
但那些红毛夷实在令人恼火，从不给他们学习的机会，总是遮遮掩掩，搞得他们像是小偷一样，偷偷摸摸地学点皮毛。
如今总算有机会正大光明地上门请教，省去了他不少麻烦。
“陛下，臣本不愿过问朝政，但心中有一个疑问，实在希望陛下能为臣解惑！”
朱由校明白他想问的，无非就是刚才与亨利达成的协议。
“毕爱卿尽管问，朕自会为你解答。”
“陛下真打算帮助红毛夷，去应对他们的国家吗？”
朱由校微微一笑，随后耐心解释道：
“我们要看得更远一些，这个世界很大，我大明所处之地，不过是其中的一小部分。”
“既然知道了天地之广阔，为何还要固步自封，在自己的一方天地里自以为是？”
“大汉之时，西域数十国自愿臣服，成为藩属；大唐之时，更是四方来朝。”
“永乐年间，前来朝贡的小国也不计其数，毕爱卿难道不知？”
陛下有意重振盛世，这种心思由来已久，但毕懋康仍旧难以完全明白。
朱由校看着满脸疑惑的毕懋康，便用更通俗的方式继续讲解。
他将当下的世界格局，比作千年前的春秋战国，强者称雄，弱者被吞并。
皇帝有争霸天下的雄心，本是好事。
但若急于求成，走向极端，也会带来灾祸，甚至重蹈隋炀帝覆辙。
“陛下，臣以为，此事应当先与内阁及六部大臣们商议，切莫贸然决定，我们对西洋各国，毕竟了解不多。”
你不懂，并不代表朕不懂。朱由校一笑，轻轻拍了拍毕懋康的肩膀：
“放心，朕不是滥好人，自有分寸。”
刚走出厂门准备离开，就见门口站着一位年轻的工匠，抱着一杆火铳等候。
此人似乎是毕懋康的随从，一路跟来，手中那杆枪也显得有些特别。
朱由校感到好奇，询问之下，毕懋康才猛然想起，自己还有一件喜事要禀报皇帝。
“启禀陛下，这是臣新收的一名徒弟，聪慧过人，对火器极有兴趣，也颇有悟性，臣愿将毕生所学尽数传授于他！”
“他手中所持的火铳，乃是专为骑兵打造的神武铳！”
“既被毕爱卿看重并称赞之人，定是出类拔萃之才，望其将来能超越前人，有所建树，哈哈！”
毕懋康连连谦逊，但脸上的笑意却更加明显。
朱由校走到这年轻人身旁，上下打量一番，开口问道：
“你叫什么名字？”
“启奏陛下，小人名叫武发，今年十七岁，家中几代都在王恭厂当差，皆为匠役出身。”
武发放下枪支，跪倒在地，语气坚定地答道。
皇帝微微一笑，说道：“不错，面对天子不怯场，沉稳有度，果真有胆识。看来，毕爱卿是收了个好徒弟。”
说罢，朱由校轻轻抬手，示意武发可以起身。
接着，他弯腰捡起那支枪支，细细端详起来。
“刚才爱卿提到，这是为骑兵特别打造的，能否给朕详细讲讲，它与神机营士兵所用的有何不同？”
毕懋康立刻上前一步，恭敬回禀：
“陛下，骑兵所用的神武铳更为轻巧，铳身也短了不少。在马上使用，不仅便于操作，还能提升射击的稳定性和准确性。”
朱由校当即命人取来一支普通神武铳，进行比对，并让侍卫当场试射。结果正如毕懋康所说。
皇帝心中大悦，这无疑是一项重大的改进。
据他所知，此时的欧洲，尚未出现专门为骑兵设计的燧发枪。
“此等改进功劳不小，想必又是爱卿的杰作。不愧是朝廷重臣！”
“陛下谬赞，臣虽参与其中，但此铳改良主要归功于臣的徒弟武发。是他日夜钻研，才得以实现突破，因此臣才将他收为入室弟子。”
这一番话让朱由校对武发刮目相看。没想到眼前这位年纪与自己相仿的年轻人，竟能有如此成就。
看来，他在火器方面的天资，确属罕见。
此次可谓得一良才，若加以培养，未来成就必然不逊其师。
从这一刻起，武发这个名字已在皇帝心中留下了深刻印象。此人将来必是兵工厂的栋梁之才，也极有可能成为推动大明军械革新的关键人物。
朱由校当场赏赐大量银两，并亲自给予嘉奖，随后带着这支改良后的神武铳离开。
在毕懋康的陪同下，皇帝将整个兵工厂巡视了一遍，对目前的建设情况有了更深入的了解。
此地已有厂房十二座，武器库房多达二十多间，火药原料的存放点更是遍布各处。
当初划定的这片盆地，如今已基本被建筑填满。外围是军队营地，内侧则是高墙环绕的兵工厂。
山谷入口处，还建起了一座坚固的寨堡，寨墙高达五米，并配有深挖的防御壕沟。
魏忠贤办事确实雷厉风行，虽为人不端，但于公事上却能分清轻重缓急。
在他的主持下，兵工厂扩建顺利推进，如今已全面超越昔日的王恭厂与军器局。
民居坐落在距离厂区五里远的地方，建筑以村落形式分布。在户部的鱼鳞册上，找不到这些人家的任何记录。
这里住的全是工匠的亲属。为了防止兵工厂内部出现意外状况，朱由校不得不对所有相关信息进行严格保密。
他将王恭厂与军器局合并，此举触动了不少人的利益，那些人自然对他满怀怨恨。
倘若他们真的走投无路，做出绑架亲属、威胁安全的举动，甚至引发爆炸或纵火事件，后果不堪设想。
魏忠贤也察觉到了皇帝的真实意图，因此在这些居住的工匠家属中，安插了一些东厂密探，暗中监视。
周边数里范围内，还有士兵轮番巡逻，确保该区域的隐蔽性不被破坏。
由于居住人数持续增长，民居还在不断扩建中。
不是资金不足，而是建材紧缺。为避免引人注意，所有建筑用料都是分批次、从不同地区采购的。
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