沾满血迹的情报与令牌滑落在地，如同坠入深渊的一声闷响。
四周鸦雀无声。
守将僵立当场，瞳孔剧烈收缩。
秦军入境？
整整四十万大军，正直扑京师而来？
城门守将猛然清醒，迅速抄起军情密信与调兵虎符，翻身跃上战马，疾驰进城，直奔王宫所在。
他一路高呼：“八百里加急！阻路者斩！拦途者诛！”
街道两旁的百姓闻声纷纷退避，无人敢近其身，更无一人敢稍作迟疑。
人们望着那飞驰而去的身影，心头皆浮起重重疑云。
究竟出了何等大事？
行宫深处，雕梁画栋之间。
赵构斜倚软榻，头枕佳人膝上，指尖轻点香茗，眼前数十名巫女身披轻纱，随乐起舞，姿态婉转如烟似雾。他闭目浅笑，神情陶然。
这般安逸享乐，在列国帝王中实属罕见。纵使他日日沉溺声色，宋国依旧稳固如山，未曾动摇分毫。
自有贤臣执掌朝纲，撑起江山社稷，譬如范仲淹之辈，始终默默承担天下重担。
“陛下！陛下出事了！陛下——”
一声尖锐呼喊撕裂了殿内柔靡气氛。一名宦官踉跄冲入，面色惨白，气喘如鼓。
殿中歌舞戛然而止，丝竹无声，众人齐刷刷望向那不速之客，眼神中满是怜悯。
谁不知晓，赵构最厌欢愉之时被打扰？昔日秦桧冒犯禁令，尚被惩戒数月。如今这等低微奴才，怕是难逃一死。
果然，赵构眉头紧锁，双目睁开，寒光乍现。
“寡人早已下令，此间不得妄入。尔等竟视圣谕如无物？”
他声音冷若冰霜，周身杀意隐隐。
那宦官扑通跪倒，浑身抖如秋叶。
“陛……陛下，确有十万火急之事……秦国……秦国发兵四十万，已破我边关，现正挺进淮西道，锋芒直指汴梁！”
赵构霍然起身，一步跨前，猛地揪住对方衣领，声音压得极低：“你在欺君？”
“我大军正于燕云十六州连战连捷，你竟说秦军已抵淮西？荒唐！”
宦官几近崩溃，颤声道：“此讯……此讯由范大人亲核确认，特派奴婢星夜来报……千真万确啊……”
赵构脑中轰然炸响。
他对任何人都可存疑，唯独对范仲淹，从不怀疑。
既经此人之手验实，便再无虚假可能。
刹那间，他松开宦官，转身大步迈向殿外，衣袍歪斜，冠带未整，脚步却毫不停留。
“速召文武百官前往议政大殿，即刻入宫见驾！”
“限半炷香时间抵达，逾期未至者，革去官职，押入昭狱候审！”
诏令如惊雷炸裂，瞬间震动了整座汴梁。
城中大小官员无不仓促奔走。
有人正用早膳，扔下碗筷便翻身上马；有人尚在处理公文，听闻消息后脸色煞白，急命仆从备轿。住处离宫城远的更是心急如焚，外城区到皇城足有十余里，平日缓行需半个时辰，如今命悬一线，谁敢怠慢？
街头马蹄声乱，尘土飞扬，轿夫跌跌撞撞地奔跑，只求赶在时限之前踏进宫门一步。
为何如此紧急？谁也不知。
但天子亲诏，字字如刀，无人敢问，无人敢停。
宋宫深处，议政大殿巍然矗立。
殿内已齐聚满朝文武，鸦雀无声。无一人缺席——因为迟到之人已被当场拿下，拖出宫外。
众人垂首肃立，脊背发凉。殿上龙椅空着，却似有千钧压力笼罩全场。
终于，脚步声由远及近。
赵构步入大殿，面沉如水，目光扫过群臣，最后落在范仲淹身上。
“范仲淹，”他开口，声音低而冷，“把你知道的，说与诸位听。”
众人心头一紧。果然是大事。
范仲淹上前一步，神色凝重如铁：“一个时辰前，淮西急报八百里飞骑入京：西夏边境突现秦军，兵力四十万，全线压境！”
“六日之间，连破十三城池。多数守将未及传信，城防已陷。”
“如今敌军前锋距汴梁不足百里，明日清晨，兵锋必抵城下。”
话音落下，大殿死寂片刻，随即爆发出难以抑制的骚动。
“四、四十万？！”一名老臣失声叫道，“秦军主力不是全数屯于燕云，与孟帅对峙吗？”
“这不可能！四十万大军穿境千里，竟无一人察觉？”
“我汴梁守军仅三万，如何应战？”
“若秦军真至城下，社稷危矣……”
议论声此起彼伏，恐惧在空气中蔓延。
四十万大军，几乎占秦军总数三分之二。若真倾巢而出，燕云防线岂非空虚？难道是调虎离山？还是……早已布局长久？
没有人能回答。
唯有范仲淹静静站在原地，望着殿外灰暗的天空，仿佛已看见那支铁流滚滚而来，踏碎山河。
更令人窒息的，是汴梁城当前的处境。
这座作为宋国心脏的都城，地处腹地，历来远离战祸，从未想过战火会烧到这里。
正因如此，城中除了三万禁卫军外，竟无一兵一卒驻防。
虽说汴梁地势险要，城墙坚固，易守难攻。
可面对四十万秦军的持续猛攻，再坚固的城池也终将崩塌。
“四十万秦国大军……”
赵构听完，面色铁青，手指紧紧扣住龙椅扶手，指节泛白，几乎要裂开。
“范大人，这些秦军是如何深入我大宋腹地的？沿途为何毫无预警？”
“燕云十六州战事正酣，如此庞大的军队，怎能悄无声息地穿过边境？”
庞太师声音颤抖，终于忍不住发问。
这确实超出了所有人的理解。
不是疑惑，而是荒谬。
整个朝堂鸦雀无声，人人都在等一个答案。
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