府外人声渐起，脚步杂乱，似有急事发生，白起却毫无反应。
反倒是怀中老猫警觉地睁开眼，轻唤一声，用头顶了顶白起的手掌。
白起缓缓睁眼，见那猫正盯着自己，不由轻笑：“你这懒东西，半时辰前刚喂过，又闹食？”
“喵～”
猫儿只管叫着。
他摇头，起身取来些许熟肉喂罢，复又躺回竹椅。
目光落在猫身上，思绪却飘远。
这只猫，是当年年幼的扶苏送来的。那一幕，至今清晰如昨。
那时其子白仲战死沙场，他独居府中，终日饮酒，拒见宾客，整整十日未曾出门。
似乎是差不多天气的那一日，院门轻响，小扶苏抱着一只黄茸茸的小猫走了进来。
“大将军，我给您带了个伴儿，您别难过了，好不好？”
稚嫩的声音，认真的眼神，像一道光，照进他灰暗的日子。
那双眼睛里藏着深深的眷恋，几乎要溢出来。
他却还是把怀里的小猫——那只叫“将军”的橘色生灵——轻轻递了过去。
那是孩子全部的依靠，是夜里取暖的温度，是孤独时唯一的回应。
对面的男人怔住了，站在原地久久未动。
风吹乱了他的衣角，眼眶渐渐红了。
终于，他接过小猫，一把将孩子搂进怀里，泪水砸在尘土上，笑声混着哽咽散入风中。
从那天起，他再次踏上征途。
一场大战，血染山河，四十万敌军灰飞烟灭。他的名字从此如雷贯耳，天下闻之胆寒，称他为大秦杀神。
回忆像老树根盘绕心间，越久越深。
白起伸手抚了抚眼前这只熟睡的橘猫，动作轻得像怕惊扰一段旧梦。
随后站起身，缓步走回院落。
这院子清冷寂静，无人敢擅自进入。
平日清扫皆由他自己动手，扫帚划过青石板的声音，是他最熟悉的节奏。
若有军情急报，来人只敢在门外候命，随后与他一同前往不远处的轶事阁商议要务。
院中央仅有一棵枇杷树。
阳光洒落，金黄斑驳。他在树下静立片刻，仿佛在等谁归来，又仿佛只是想多看一眼这片宁静。
屋舍低矮朴素，陈设简单至极，若不知身份，绝难相信这是秦国大将军的居所。
外间摆着两个木制衣架。
他弯腰从桌下拖出一只旧箱，掀开盖子，里面没有珠宝玉器，只堆满了布鞋。
他取出一双尚未缝完的厚底鞋，再拿出针线盒，牙齿轻轻一咬针尖，手指灵巧地穿过丝线，便低头缝了起来。
墙面上悬着三件兵器。
一柄青铜剑，是年轻时征战四方的旧伴；一柄仪刀，先王亲赐，准其带刃入殿，荣耀无二；还有一把秦刀，如今秦军标配，寒光凛冽。
下方衣架上，静静挂着一套伤痕累累的铠甲，以及一件象征极高地位的公卿礼服。
针脚细密，鞋面渐合。
白起收线打结，穿鞋上脚，来回踩了几步。
踏实感从脚底直传心头。他微微颔首，露出一丝笑意。
接着起身走向衣架。
一层层铠甲披上身躯，每一块金属碰撞都发出沉闷回响。
最后，他取下墙上秦刀，稳稳别于腰际。
将军已披甲。
“我还没老。”
镜中映出他的脸，皱纹纵横，目光却不曾迟暮。他笑了笑，转身大步出门。
院门吱呀开启。
项羽、陈庆之、司马靳等十余将领早已列队等候在外。
他们原本低声交谈，神色焦灼。
可当看到那个身披重甲的身影出现时，所有人骤然噤声，随即齐刷刷单膝跪地。
“参见大将军！”
吼声如惊雷炸裂，撼动城垣，震彻云霄。
白起目光扫过眼前一片低下的头颅，声音平静却似利刃出鞘：
“区区五十万宋军，值得如此慌乱？太子正在前线围攻宋都，我们守不住自家城门吗？”
他踏前一步，声如洪钟：
“今日我在此立誓——”
“只要我还立于武安一日，宋军寸步不得进我大秦疆土！”
“愿随本帅赴死否？！”
那一瞬，他眼中浊光褪去，锋芒毕露，宛如当年血战沙场的杀神再现。
宋国出兵的消息传来时，他脸上没有一丝波澜。
早在听闻孙膑意图直取宋王都的那一刻，他便已预见今日的局面。
正因如此，他才答应扶苏回武安，却坚决拒绝返回咸阳的诏令。
他要亲自站在大秦边境的最后一道防线上。
身为一名征战半生的将士，战场才是归宿。
这一战，是他为自己一生戎马画下的句点，是军人最终的使命。
帐中诸将听罢，心神震荡。
他们紧握双拳，声音如雷炸响：
“血不流干!死不休战!”
“血不流干!死不休战!”
“血不流干!死不休战!”
这不是空洞的呐喊，而是刻入骨髓的誓言。
只要武安城还有一人站立，宋军便休想前进一步。
守护疆土，扞卫家园，这是他们生来的职责。
白起沉默片刻，目光转向项羽，语气平静：“你曾对殿下言明，投靠大秦只为向汉国复仇。”
“但你我皆知，楚为秦所灭，你与我朝亦有亡国之恨。”
“如今敌军未至，你若想走，现在便可离开，本帅不会阻拦。”
众人的视线齐刷刷落在项羽身上。
他在秦军中已久，久到许多人几乎忘了他的出身。
他是楚国王族之后，背负着覆国之痛。
此时离去，无人会指责。
当初扶苏收留他，不过是一场利益交换。
他毫无义务为大秦流尽最后一滴血；相反，秦若灭亡，或许更合其意。
项羽神色不动，只淡淡开口：“楚人从无临阵脱逃的先例。”
“宋国何物？也敢妄言灭秦？”
“能亡秦国者——唯我项羽！”
话语如刀，锋利而狂傲。
他毫不掩饰心中所图，也不掩饰自己的立场。
在他眼中，宋国不过是跳梁小丑，根本不配终结大秦的命运。
况且，眼下秦国尚不可亡。
因为在他的心头，另有一人更为可恨——汉国张良。
国仇虽重，家恨更深。
白起凝视良久，忽然仰头大笑。
“既然如此，本帅便不多言。”
“若战死沙场，莫怪无情。”
项羽踏步向前，目光如炬，声如洪钟：“何惧之有！”
“好！”白起厉声应道，随即低喝，“那就与宋军决一死战！”
“为大秦——再守一次国门！”
话音落下，他转身穿过列队的将领。
步伐坚定，走向城外风起云涌的战场。
诸将紧随其后，无一人迟疑。
庭院深处，那株老枇杷树在秋风中轻轻摆动枝叶。
落叶飘零，如同无声的送行。
院中那棵枇杷树，是吾妻子去世那年她亲手种下的，如今已枝繁叶茂，树冠如伞般展开。
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