（庚子年仲夏）
谷底气氛剑拔弩张。刚刚击退影踪派的三方联盟还未来得及喘息，便又陷入了澜涛阁与江湖散客的包围之中。石猛紧抱着装有邪晶的金属盒子，如同护崽的猛虎，怒视着眼前虎视眈眈的众人。于师兄长剑虽已归鞘，但周身散发的寒意比出鞘时更甚。木易老者面色凝重，暗中扣住了几样压箱底的药物。
澜涛阁的赵坤笑容依旧看似和气，但按在刀柄上的手显示他绝非仅仅问问而已：“诸位，在下并无恶意。只是此物能量诡异，若处理不当，恐酿成大祸。不若由我澜涛阁暂且保管，带回总阁请阁主与长老们定夺，必能妥善处理，也好过在此地争抢，徒增伤亡如何？”话语虽冠冕堂皇，但那“暂且保管”四字，却暴露了其心思。
那刀疤脸散客更是直接叫嚣：“赵执事说得对！你们几个门派想独吞，没门！兄弟们，宝贝就在那盒子里，谁抢到就是谁的！”他一带头，那群本就贪婪的散客顿时蠢蠢欲动，兵器出鞘之声不绝于耳。
眼看一场混战即将再次爆发！
就在此时，一个略显阴柔却带着笑意的声音，忽然从山谷一侧的高坡上传来：
“呵呵呵，真是热闹啊。赵执事，刀疤刘，这么多人欺负我青州地界上的朋友，是不是有点太不把我黑水帮放在眼里了？”
众人皆惊，循声望去！
只见高坡之上，不知何时出现了一群人。为首者，一身锦缎长衫，手持一对包浆温润的铁胆，慢悠悠地捻动着，面带和煦笑容，不是那青州黑水帮帮主张新泉又是谁？！他身后跟着十余名精悍的帮众，其中两人还押着一个被捆得结结实实、嘴里塞着破布、正呜呜挣扎的汉子——正是之前从坑底逃走、被木易下了“千里香”的那个影踪派弟子！
张新泉竟然在这个节骨眼上出现了！而且还擒住了一个影踪派的人！
朱福友心中猛地一沉！张新泉此人笑里藏刀，心思深沉，他此刻出现，绝无好事！而且他话里话外，竟似乎将自己摆在了“地主”和“帮理”的位置上？
林荣锦和韩锋见到张新泉，脸色也是微变。他们深知此人的难缠。
于师兄、石猛、木易等人则是眉头紧锁。黑水帮？青州的地头蛇？他怎么也掺和进来了？还抓住了影踪派的人？
赵坤目光一闪，拱手笑道：“我道是谁，原来是青州黑水帮的张帮主。久仰大名。张帮主此话何意？莫非也要来分一杯羹？”他语气中带着几分试探和忌惮。强龙不压地头蛇，黑水帮在本地势力不小。
张新泉呵呵一笑，慢步走下高坡，他手下也押着那影踪派弟子跟了下来。“分羹？呵呵，赵执事说笑了。我张新泉虽是个粗人，但也懂得规矩。这天降异宝，自然是有德者居之，有缘者得之。”他话锋一转，指向那被擒的影踪派弟子，“不过，有些人嘛，行事鬼祟，暗箭伤人，甚至想将咱们这些人都困死在这山谷里，这就有点坏规矩了。我张某既然碰巧撞见了，自然不能坐视不理。”
他踢了踢那影踪派弟子：“这家伙慌不择路，撞到了我的巡逻队手里，正好拿来给各位做个见面礼。也顺便提醒一下各位，螳螂捕蝉，黄雀在后。咱们在这里打生打死，说不定正有一些见不得光的家伙，躲在暗处等着捡便宜呢。”
他这番话，看似站在公道立场，实则夹枪带棒，既点出了影踪派的威胁，暗示大家不要内斗，又 subtly 地抬高了自己的位置，仿佛他是来主持公道的。
那刀疤刘等散客顿时有些迟疑了。张新泉的名头他们是听过的，是个狠角色，而且他抓住了影踪派的人，证明他所言非虚。
赵坤也是目光闪烁，沉吟不语。张新泉的出现，打乱了他的计划。
石猛可不管这些，吼道：“张新泉！少他妈假惺惺！你想干嘛直说！”
张新泉也不生气，依旧笑呵呵的：“石猛兄弟还是这么急性子。我嘛，一来是看在林二爷和朱小兄弟的面子上（他朝林荣锦和朱福友方向微微颔首），大家都是青州出来的，总不能看着你们被外人欺负不是？二来嘛，这异宝毕竟落在咱们青州地界，我黑水帮作为地主，总得确保它不会惹出大乱子，殃及池鱼吧？”
他走到三方联盟前方，看似是与他们站在一起，共同面对澜涛阁和散客，实则巧妙地切入了争夺圈的核心位置。
“至于这宝物如何处理……”张新泉捻着铁胆，目光扫过石猛抱着的盒子，又看了看于师兄和木易，“依我看，既然大家争执不下，谁拿着都不放心，不如暂且由我黑水帮出面保管。我张新泉以黑水帮信誉担保，必会邀请青州府有头有脸的人物和各位门派代表共同见证，商议出一个稳妥的处理方案。是毁是藏，公开决定，如何？”
他这话听起来似乎公平公正，甚至有点大公无私。但仔细一想，东西一旦到了他手里，所谓“商议”还不是由他主导？黑水帮的信誉？在巨大利益面前能值几个钱？
朱福友心中冷笑，这张新泉果然打得好算盘！先是示好，再以地主和调停人自居，最后图穷匕见，想要空手套白狼，将邪晶掌控在手！
于师兄冷哼一声，显然不信。 石猛更是直接啐了一口：“呸！说的比唱的好听！东西到了你手里还能吐出来？” 木易老者也是眉头紧皱，低声道：“张帮主，此事关乎重大，恐非你黑水帮一家能担待得起的。”
张新泉笑容不变，眼神却微微冷了下来：“哦？那依诸位之见，该如何？继续打？让影踪派和更多闻风而来的人看笑话？甚至引来官府的注意？”
他这话带着一丝威胁。江湖争斗，最忌讳引来朝廷官府的目光。
就在各方僵持不下，互相猜忌提防之际！
“嗡——！！”
石猛怀中那金属盒子突然剧烈震动起来！盒盖被一股无形的力量猛地冲开一道缝隙！一股比之前更加狂暴、更加混乱的能量波动伴随着暗紫色的电弧喷射而出！
“不好！封灵膏压不住了！”木易老者失声惊呼！
那邪晶受到外界众多高手气息和紧张情绪的刺激，竟然提前开始爆发！
离得最近的石猛首当其冲，闷哼一声，只觉得一股暴戾的意念如同重锤般砸向他的脑海，眼前瞬间血红，一股想要毁灭一切的疯狂念头涌上心头！
“吼！”他发出一声不似人声的低吼，手臂青筋暴起，竟下意识地就要将盒子扔出去！
“稳住心神！”朱福友急喝一声，下意识地冲上前，戴着他指环的手猛地按在盒子上，体内那丝“本源生机”全力涌出，试图安抚压制！
滋啦！暗紫色电弧与微弱的翠绿生机之光碰撞，发出令人牙酸的声响！
朱福友浑身剧震，脸色瞬间煞白，但他手指上的那枚铁指环再次闪过微不可察的紫芒，竟真的将那股冲击力吸收了大半，暂时帮石猛稳定住了心神！
然而，这股爆发出的邪恶能量，却像在滚油中滴入了冷水，瞬间引爆了整个场面！
“宝贝出来了！” “抢啊！” 刀疤刘等散客眼睛都红了，发一声喊，不顾一切地冲了上来！
赵坤眼中精光爆射，也不再犹豫，厉喝道：“澜涛阁弟子，出手！绝不能让邪物落入宵小之手！”他长刀出鞘，刀光如波，直取石猛！看似夺宝，口号却喊得正义凛然。
张新泉脸色一变，暗骂一声，也顾不得再伪装，喝道：“保护宝物！别让他们抢走！”他身后黑水帮众也纷纷拔出兵器，却一时不知该拦谁，场面瞬间陷入极度的混乱！
于师兄长剑再次出鞘，剑光冰冷，瞬间挡住两名冲来的散客和一名澜涛阁弟子。 木易老者药粉连撒，试图阻止人群。 石猛怒吼连连，一手死死抱着盒子，一手挥舞巨镐逼退靠近之人。 韩锋和林家护卫拼死护住马车和自家主子。
朱福友成为能量爆发的焦点，苦苦支撑，嘴角已溢出鲜血，心中叫苦不迭！
而就在这极度混乱之中，谁也没有注意到，高坡之上，另一双阴沉的眼睛正冷漠地注视着下方。其衣角，隐约可见一个模糊的鬼爪标记……
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