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林渊最后那四个字——“流寇细作”，并非声嘶力竭地吼出，而是用一种近乎闲谈的平淡语调说出来的。但这四个字，就像一块烧红的烙铁，被丢进了长乐坊这锅滚沸的奢靡油汤里。
滋啦一声。
先是死一样的寂静。
一只骰盅从某个赌客发软的手中滑落，在厚重的地毯上发出沉闷的“噗”一声，在这寂静里，竟显得格外刺耳。远处台子上咿呀唱曲的歌姬，调子一拐，也断了声。大堂里所有人的目光，无论是掷着千金的豪客，还是卑躬屈膝的伙计，都像被一只无形的手攥住，齐刷刷地拧向了风暴的中心。
然后，才是爆炸。
不是愤怒，而是一片倒吸冷气的声音，紧接着，是如同瘟疫般蔓延开来的、压抑又惊恐的窃窃私语。
“流寇？”
“他莫不是疯了？”
“这罪名，可是要抄家灭族的！”
那“山西煤老板”是最后一个反应过来的，仿佛林渊的话需要跋山涉水，才能钻进他那被肥油塞满的脑子里。他那张原本写满嚣张跋扈的脸，像是开了染坊，飞快地变换着颜色。先是一闪而过的、纯粹的惊愕，随即是茫然，最后，定格在一种因暴怒而呈现的猪肝色上，脸颊上的横肉都在不受控制地颤抖。
“你……你个黄口小儿！血口喷人！”他一记重拳砸在桌上，沉重的紫檀木桌发出一声痛苦的呻吟，那声音如同一记炸雷，瞬间压下了所有的私语。“你算个什么东西？一个芝麻绿豆大的校尉，也敢在这儿污蔑老子？来人！给老子把他的舌头割下来喂狗！”
他的声音如同咆哮，但林渊却听出了一丝不易察觉的颤抖，一种不属于愤怒的尖利。那是恐惧，正拼命想用怒火来伪装自己。
林渊没有动，甚至还笑了，嘴角勾起一个微不可察的弧度。他看都未看那几个从人群中蠢蠢欲动、手已经按在腰间刀柄上的壮汉，那些人，都是“煤老板”的跟班。
“老板何必这么大火气？”林渊的语调依旧平稳，“我不过是提出一个猜测，与你对赌罢了。你若不是，我自然输了。你若是，那今晚这京城，便少了一个祸害。在座的各位，不都成了见证我大明锦衣卫拿贼的功臣？”
他三言两语，就将一桩私人恩怨，巧妙地拔高到了家国大义的层面，将所有看客都绑上了他的战车。那些本想后退的人群，此刻竟有些犹豫。见证拿贼，虽有风险，可若是成了，回头在酒桌上也是一桩了不得的谈资。
“煤老板”一口气堵在喉咙里，涨得脸更紫了：“你……你拿什么赌？就凭你这张破嘴？”
“就凭你这个人。”林渊向前走了一步，那双平静的眼睛，此刻像两把精准的手术刀，牢牢锁定了对方。他脸上的笑意敛去，取而代之的是一种令人心悸的审视。“老板自称来自山西，一口官话说得也算地道。可有几处转音，却带了些秦腔的调子。比如你刚才说的‘东西’二字，尾音稍扬，这可不是咱们山西票号里掌柜的口风，倒像是……闯王帐下，那些老营兵卒的乡音。”
人群中发出一阵轻微的骚动。在座的大多是京城土着，哪里分得清山西与陕西口音的细微差别。但林渊说得如此笃定，就像一个经验老到的工匠在评判一件赝品，由不得人不信上三分。
“煤老板”的眼神骤然一缩：“胡说八道！老子走南闯北，口音杂了些，有什么奇怪？”
“是不奇怪。”林渊竟点头表示赞同，“那我们再看看老板的这双手。”他抬手，遥遥一指对方那戴满了俗气扳指的肥手，“煤窑的买卖，就算老板您如今富贵了，早年总免不了亲力亲为。那煤灰，最是刁钻，会渗进指甲缝和皮肤的纹理里，一辈子都洗不干净。可您的手，虽有老茧，却干净得很。而且这茧子，位置不对。”
林渊抬起自己的手，点了点虎口的位置。“这里的茧，还有食指关节上的，是常年握刀、拉弓、骑马留下的。而不是握铁锹、推矿车磨出来的。老板，您这双手，可不像个生意人，倒像个……在刀口上舔血的军汉。”
大堂里的空气，仿佛被抽走了大半，变得粘稠而稀薄。“煤老板”的呼吸开始急促，额上的汗珠滚滚而下，将那身名贵的绸袍浸出了一片深色的印记。
林渊身后，陈圆圆一直低着头，如同一尊沉默的影子。但帷帽的青纱下，她的一双美目却睁得极大，一瞬不瞬地盯着林渊的背影。最初的惊惧与厌恶，早已被一种混杂着敬畏与奇异兴奋的陌生情绪所取代。这是一种她从未见过的力量，不是皇帝的权柄，不是将军的武力，而是一种安静却致命的智慧，能当着上百人的面，将一个活生生的人，一层层剥开。
瘫在椅子上的钱彪，此刻也像被注入了一股电流，僵硬地坐直了身子。他望着林渊，眼神里充满了恐惧、茫然，以及一丝他自己都不敢相信的、死灰复燃的希望。这个小小的校尉，这个他曾经不屑一顾的下属……究竟是疯子，还是神仙？
人群里，换了一身不起眼短打的小六子，正卖力地执行着林渊的吩咐。他凑到一个尖嘴猴腮的赌客身边，压低声音道：“你看那老板的眼神，哪有半点商人的精明？全是杀气！”又对着另一边唉声叹气：“唉，这年头，流寇都这么有钱了，咱们这些良民可怎么活啊。”
这些看似不经意的耳语，像一滴滴墨汁，正悄然改变着整池水的颜色。
林渊没有给“煤老板”任何喘息的机会，他的声音转冷，字字如锤。
“口音可以说杂，手上的茧子可以说巧合。那我们再说说这赌局本身。”他的目光缓缓扫过全场，“各位都是京城里有头有脸的人物，见多识广。你们谁见过，有哪个正经商人，会拿价值连城的产业，去赌一个只闻其名、未见其人的女人？这不是豪爽，这是荒唐！”
他顿了顿，让这句话在众人心中发酵。
“所以，他根本就不是为了陈圆圆。他的目标，从一开始就是钱千户！”林渊的手指，猛地指向兀自失魂落魄的钱彪。“他知道钱千户挪用了公款，知道这笔钱是军资抚恤，捅出去是掉脑袋的大罪。所以他设下这个局，用一个根本不存在的赌注，逼钱千户就范。他不是要钱，他是要乱！”
林渊的声音陡然拔高，带着一股凛然的、令人不寒而栗的威势。
“在李自成大军兵临城下之际，在京城人心惶惶之时，用这种手段，搞垮一名锦衣卫千户，制造内乱，动摇军心民意！说！你不是流寇细作，谁是？！”
“煤老板”的心理防线，终于在最后一句话的重压下，彻底崩溃了。那张伪装出来的粗鄙商人的面具轰然碎裂，露出一张因极致的愤怒与恐惧而扭曲的脸。
“小杂种！找死！”他发出一声野兽般的咆哮，以一种与他肥硕身形完全不符的敏捷，双手一掀，竟将那张沉重的紫檀木八仙桌整个掀了起来，桌上的酒杯骰子稀里哗啦地飞溅，整张桌子如同一座移动的城门，朝着林渊当头砸下！
与此同时，他那几个跟班也齐齐发难，从衣内抽出雪亮的短刀，怒吼着扑上前来。人群发出一片惊恐的尖叫，乱糟糟地向后退去。
小六子第一时间拔刀，护在侧翼。陈圆圆一声惊呼，下意识地捂住了嘴。
林渊却站在原地，动也未动，脸上甚至没有一丝波澜。他的手，不知何时已经握住了腰间绣春刀的刀柄。空气中，充满了血腥味爆发前特有的、噼啪作响的紧绷感。
就在那张桌子即将撞上林渊面门的前一刹那，一个阴柔尖细的嗓音，如同一条淬了冰的毒蛇，精准地钻入了所有人的耳中。
“住手。”
声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
只见内堂的珠帘后，缓缓走出一道身影，身后跟着两名面无表情的黑衣护卫。来人约莫五十来岁，面白无须，脸上敷着厚厚的白粉，一双眼睛却像是两口深不见底的古井，幽深而冰冷。他手里端着一个精致的甜白瓷茶杯，涂着鲜红蔻丹的长指甲，在白瓷的映衬下，显得格外刺眼。
那些前冲的壮汉，如同被施了定身法，硬生生停住了脚步，脸上对这名不速之客的恐惧，远胜于对林渊的刀。那张被掀翻的桌子，仿佛也在空中滞了一瞬，才“轰隆”一声巨响，砸在林渊脚前几寸远的地面上，摔得四分五裂。
那太监莲步轻移，目光在狼藉的场中扫过，没有半分波动。最终，他的视线落在了林渊身上。
“锦衣卫的小家伙，胆子不小。”他慢条斯理地吹了吹茶沫，轻呷了一口，“在我曹化淳的场子里，玩这么大一出。”
他将茶杯放在旁边一张幸免于难的几案上，瓷器与木头碰撞发出清脆的“叮”的一声，在这死寂的大堂里，清晰可闻。
“你说他是流寇，可有实证？”太监的声音很轻，甚至有些温和，“咱家这里，最讲究的就是证据。你若拿得出来，这人，连同他背后的主子，咱家帮你办了。可你若是拿不出来，污了我这销金窟的地，乱了咱家的生意……”
他顿了顿，嘴角咧开一个没有笑意的弧度，露出森白的牙齿。
“那咱家后院的鱼池里，倒是缺了几块压池底的石头。”
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