翻过陡峭的山脊，接下来的路程是漫长而压抑的下坡。林木愈发高大茂密，树冠层层叠叠，几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑挣扎着穿透下来，在铺满厚厚落叶的地面上投下变幻莫测的影子。空气潮湿得能拧出水来，混合着植物腐烂的甜腻气息，闷得人喘不过气。
三人的脚步都放得很轻，踩在松软的腐殖层上，几乎不发出声音。沈砚依旧走在最前，他的感官提升到了极致，不仅警惕着可能存在的追踪者，也在留意着任何可能与“渡鸦”留下的线索相关的异常。
石头沉默地跟在后面，眉头紧锁，似乎在不断思索着那两个产生共鸣的金属盒意味着什么。林晚则努力跟上，身体的疲惫在潮湿闷热的环境中被放大，但她咬紧牙关，不让自己掉队。
行进了约莫两个小时，前方传来隐隐的水声。穿过一片密集的竹林，一条不算宽阔、但水流湍急的山涧横亘在眼前。涧水清澈，撞击着黑色的岩石，泛起白色泡沫。
“在这里补充点水，休息十分钟。”石头示意停下。长时间在密闭山林中穿行，体力和水分消耗都很大。
沈砚率先走到涧边，没有立刻取水，而是警惕地观察着对岸和上下游的情况。确认安全后，他才示意林晚过来。
林晚蹲在涧边，掬起清凉的溪水拍在脸上，冰凉的触感让她精神一振。她看着水中自己略显狼狈的倒影，和身边沈砚沉稳的身影，心里莫名安定。
石头也走了过来，拿出水壶灌水，目光却若有所思地看向沈砚：“寒鸦，你对刚才那个共鸣……有什么感觉？”
沈砚沉默了一下，似乎在回忆那短暂的瞬间。“很微弱，但……像是一种呼唤。”他描述得有些抽象，“两个盒子之间，好像建立了某种连接。”
“呼唤？连接？”林晚好奇地重复。
“嗯。”沈砚看向她，尝试解释，“就像……两个原本是一体的东西，在互相确认对方的存在。”他顿了顿，补充道，“没有危险的感觉，更像是一种……指引。”
石头点了点头，脸色凝重：“‘渡鸦’做事向来环环相扣。他留下这些需要共鸣才能感应的线索，恐怕不仅仅是为了保密，更可能是在筛选……或者说，确认资格。”
“确认资格？”林晚不解。
“确认‘基石守护者’的资格。”石头的目光落在沈砚身上，“只有真正的‘共鸣源’，才能触发这些预设的机关，一步步解开谜题，找到最终的‘基石’。这或许也是一种保护机制，防止信息落入‘夜枭’手中。”
沈砚的眼底闪过一丝明悟。所以，他这特殊的体质，并非完全是诅咒，也是开启真相的“钥匙”。
“那我们现在有了两个盒子，”林晚看向沈砚的背包，“接下来还会找到更多吗？它们最终会指引我们去哪里？”
“不知道。”石头摇了摇头，看向山涧下游幽深的方向，“‘渡鸦’的布局，没人能完全猜透。我们只能跟着线索走。但可以肯定，越接近核心，危险也越大。‘夜枭’绝不会坐视我们集齐‘钥匙’。”
气氛再次变得凝重。补充完水分，短暂的休息结束。
“继续走吧。”沈砚站起身，目光坚定，“无论前面有什么，走下去就知道了。”
他率先踏着涧中凸起的石头，敏捷地过了河。林晚和石头紧随其后。
过了山涧，植被类型开始发生变化，出现了更多低矮的灌木和蕨类植物，地面也变得相对干燥。又行进了约莫一个小时，前方出现了一片相对开阔的林地，中央矗立着几棵异常高大、需要数人合抱的古老杉树。
就在他们靠近那片古杉林时，沈砚怀中的两个金属盒，再次毫无预兆地同时发出了低沉嗡鸣！蓝光闪烁的频率比之前在山脊上更快，更急促！
“又来了！”林晚低呼。
沈砚立刻停下脚步，锐利的目光扫视着周围。石头也迅速进入戒备状态。
嗡鸣声持续着，仿佛在催促。沈砚能感觉到，两个盒子震动的指向，明确地指向古杉林深处，那几棵最巨大的杉树所在的位置。
“在那边。”沈砚沉声道，朝着共鸣指引的方向小心走去。
古杉林内光线更加昏暗，空气中弥漫着陈年松脂和木头腐朽的独特气味。巨大的树根如同虬龙般突出地面，盘根错节。
随着他们靠近中心那几棵最为巨大的杉树，金属盒的嗡鸣声达到了顶点，蓝光也稳定地亮起，不再闪烁。
最终，他们在最大的一棵杉树的根部停了下来。这棵树的树干底部有一个巨大的、天然形成的树洞，黑黢黢的，深不见底。而金属盒的共鸣，明确地指向这个树洞。
“在树洞里？”林晚看着那幽深的洞口，有些迟疑。里面会不会有什么危险？
沈砚没有贸然行动。他示意林晚和石头后退，自己则拔出匕首，小心地靠近树洞，用手电筒向里面照去。
树洞内部比想象中要深，手电光柱向下延伸了三四米，才触及底部。底部堆积着厚厚的枯枝和落叶，看起来并无异常。
但金属盒的共鸣依旧强烈。
沈砚想了想，从背包里拿出一根较长的树枝，伸进树洞，小心地拨开底部的枯叶。
随着枯叶被拨开，手电光下，一个与之前找到的款式类似、但体积稍大一些的金属盒，赫然出现在了洞底！它静静地躺在那里，表面同样闪烁着微弱的蓝光，与沈砚怀中的两个盒子交相辉映。
第三个！
沈砚用树枝小心地将那个金属盒勾了出来。当第三个盒子离开树洞的瞬间，三个盒子之间的嗡鸣和蓝光同时达到了一个峰值，随即戛然而止，彻底恢复了沉寂。
沈砚将三个金属盒放在一起。它们大小略有差异，表面的纹路也各不相同，但材质和做工风格如出一辙。此刻，它们安静地躺在他的掌心，仿佛刚才那剧烈的共鸣从未发生。
石头走过来，仔细查看着第三个盒子，脸色更加凝重：“三个了……‘渡鸦’到底留下了多少把‘钥匙’？”
林晚看着那三个看似普通却蕴含着巨大秘密的金属盒，心中充满了震撼。她隐隐感觉到，他们正在揭开一个庞大计划的冰山一角。
沈砚将三个盒子仔细收好，目光投向古杉林更深处，仿佛能穿透层层密林，看到那最终的目的地。
“不管有多少把，”他的声音低沉而坚定，“我们都会找到。”
收集“钥匙”的过程，本身就是一条被精心设计的路径。而他们，已经踏上了这条无法回头的征途。密林深处，仿佛有无形的回响在指引，也在警示——最终的风暴，正在悄然酝酿。
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