黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着一切。强光手电的光柱在无尽的幽暗中显得如此微弱，仅仅能照亮脚下数米崎岖湿滑的路面。身后暗河那令人不安的轰鸣声和那隐约的、如同巨物摩擦岩石的低沉声响，如同催命的鼓点，逼迫着三人不顾一切地向前狂奔。
沈砚紧握着林晚的手，他的掌心依旧冰冷，却带着不容置疑的力量，几乎是拖拽着她前行。他的呼吸粗重，不仅仅是因为奔跑，更因为一种高度戒备下产生的生理反应。林晚能感觉到他全身肌肉都紧绷着，像一张拉满的弓，随时准备应对黑暗中可能扑出的任何东西。
石头紧随其后，沉重的脚步声和喘息声在狭窄的通道里回荡。
“那……那到底是什么东西？”林晚忍不住喘息着问，声音在奔跑中破碎不堪。
“不知道！”沈砚的回答短促而紧绷，“可能是峡谷里的原生生物，被金属盒的能量惊动了，也可能是……别的什么。别回头，跑！”
他的语气带着一种林晚从未听过的急迫，甚至是一丝……不易察觉的惊悸。这让她心中的恐惧如同野草般疯长。连沈砚都会感到忌惮的存在，该是何等恐怖？
怀中的金属盒持续散发着微弱的嗡鸣和淡蓝色的光晕，像一颗不安跳动的心脏。这光芒非但没有带来安全感，反而像是黑暗中的灯塔，吸引着未知的危险。
通道开始向下倾斜，路面变得更加湿滑难行，空气也愈发潮湿阴冷，带着一股浓重的、如同腐烂海藻般的腥臭气味。两侧的岩壁不再是干燥的石头，而是覆盖着一层黏滑、冰冷的未知菌类或苔藓，手电光扫过，反射出诡异的、如同无数只眼睛般的微光。
“小心脚下！”沈砚猛地拉住林晚，手电光向下照去。只见前方路面出现了一大片塌陷，形成了一个深不见底的坑洞，边缘湿滑，黑黢黢的洞口散发着更加浓郁的腐臭气息。坑洞边缘，散落着一些白色的、形状不规则的东西，仔细看去，竟是某种大型动物的骨骸！
林晚倒吸一口凉气，胃里一阵翻江倒海。
“绕过去！”沈砚当机立断，拉着林晚紧贴着另一侧的岩壁，小心翼翼地绕开那个散发着不祥气息的坑洞。
就在他们刚刚绕过坑洞，准备继续前行时，身后那令人毛骨悚然的摩擦声，陡然变得清晰起来！仿佛有什么庞然大物，正沿着他们来时的通道，高速逼近！那声音沉重、粘稠，带着岩石被碾碎的声响，越来越近，越来越响！
“快！”沈砚低吼一声，几乎是半抱着林晚，发足狂奔。
然而，前方的通道却突然到了尽头！一堵巨大的、布满黏滑苔藓的岩壁挡住了去路！
死胡同！
“妈的！”石头咒骂一声，迅速转身，将武器对准了来时的通道，脸色煞白。
手电光颤抖着射向通道深处，那恐怖的摩擦声已经近在咫尺，黑暗中，似乎有一个无比庞大的阴影，正蠕动着、挤压着岩壁，朝着他们所在的位置涌来！空气中弥漫开一股令人作呕的腥风。
林晚的心脏几乎要停止跳动，绝望瞬间攫住了她。她下意识地紧紧抓住沈砚的手臂，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。
沈砚将她猛地拉到自己身后，用身体完全挡住了她。他右手紧握着匕首，左手因为受伤无法用力，却依旧死死地将林晚护在岩壁和自己之间。他的背脊紧绷如铁，面对着那即将从黑暗中现身的恐怖存在，没有丝毫退却。
就在那庞大的阴影即将冲破黑暗，出现在手电光范围内的前一刻——
林晚怀中的金属盒，以及沈砚怀中的另外两个盒子，突然同时爆发出一阵前所未有的、剧烈的震动！那淡蓝色的光晕瞬间变得刺眼，如同三个小型的蓝色太阳，将这片绝境照亮！
嗡——！！！
一声低沉却极具穿透力的共鸣声，以三个金属盒为中心，猛地扩散开来！
这声音仿佛带着某种奇特的力量，并非物理上的冲击，却让人的灵魂都为之震颤。
奇迹发生了。
那原本汹涌逼近的、带着毁灭气息的摩擦声，在这奇特的共鸣响起的瞬间，戛然而止！
黑暗中那庞大的阴影，仿佛被按下了暂停键，僵持在了原地。紧接着，在三人惊骇的目光中，那阴影开始缓缓后退，伴随着一阵如同退潮般、充满不甘和畏惧的低沉嘶鸣，迅速消融在来的方向的黑暗里，连同那令人窒息的压迫感，也一起迅速远去……
几秒钟后，除了三人粗重的喘息和金属盒逐渐平息的嗡鸣与光芒，通道内重归死寂。仿佛刚才那惊心动魄的一切，都只是一场集体幻觉。
手电光柱颤抖着扫过空荡荡的通道，除了湿滑的岩壁和那个散发着恶臭的坑洞，什么都没有。
“走……走了？”石头难以置信地喃喃道，握武器的手还在微微发抖。
沈砚紧绷的身体缓缓放松下来，但眼神中的警惕丝毫未减。他低头看向怀中已经恢复平静的金属盒，又看向被自己紧紧护在身后、脸色惨白如纸的林晚。
林晚也正抬头看着他，惊魂未定，嘴唇还在微微颤抖。劫后余生的巨大冲击让她几乎虚脱，但更让她心悸的，是刚才沈砚毫不犹豫用身体挡住她的那个瞬间。
他看着她惊恐未褪的眼睛，没有说什么安慰的话，只是握着她的手，微微用力收紧。
那紧握的力道，和他掌心传来的、劫后余生依旧冰冷的温度，比任何言语都更让林晚感到真实和安全。
“它们……保护了我们？”林晚声音沙哑地问，目光落在恢复平静的金属盒上。
沈砚沉默地看着盒子，眼神深邃难明：“或许不是保护，是……威慑。或者说，是某种权限的确认。”
他抬起头，目光投向那堵挡住去路的岩壁，手电光仔细地在布满苔藓的岩壁上扫过。
“找找看，附近一定有路。”他的声音恢复了冷静，“金属盒既然带我们来到这里，就不会是一条真正的死路。”
危险暂时解除，但峡谷依旧深邃，谜团依旧重重。而他们之间，在那生死一线的守护与依靠中，某种联结变得更加坚不可摧。林晚感受着手中传来的力量，深吸一口气，将恐惧强行压下。
只要他在身边，似乎再深的黑暗，也敢去闯一闯。
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