雷欧的训练从不因任何状况而放缓，尤其是在他认可了西瑟斯的潜力之后。
他设计的“极限能量抗压训练”近乎残酷——要求西瑟斯和赛罗在能量几乎耗尽、身体承受着模拟极端环境压力，如超重力、能量风暴干扰的情况下，持续进行高精度能量靶射击，并格挡来自他和阿斯特拉间歇发动的、力道控制得恰到好处却绝不轻松的物理冲击。
这对身体本就异常脆弱的西瑟斯而言，挑战是几何级数增长的。
即使是黑暗形态，他的计时器也远比旁人更快地闪烁起刺眼的红灯，每一次能量运转都带着能量枯竭特有的灼痛感，手臂格挡雷欧和阿斯特拉沉重攻击时，骨骼和肌肉都发出不堪重负的细微悲鸣。
但他完全能忍住，眸光在压力下依旧亮得惊人，凭借着惊人的意志力和从阿斯特拉那里学来的能量极致操控技巧，硬生生地支撑着，每一次射击依旧力求精准。
赛罗的情况稍好，他的基础能量储备更胜一筹，身体强度更是没话说，但也绝不好过。
他同样压力山大，却仍在咬牙坚持，甚至有意无意地试图帮西瑟斯分担一部分来自雷欧的正面压力，用身体硬抗下一些原本会波及到西瑟斯的冲击。
“别分心！赛罗！”雷欧一声厉喝，一记凌厉的手刀劈向赛罗，迫使后者全力应对。
就在赛罗格开雷欧攻击的瞬间，阿斯特拉悄无声息的一记低扫腿攻向西瑟斯下盘。
西瑟斯反应极快，踉跄着后撤步试图避开，但能量耗尽带来的虚软让他的动作慢了半拍，脚下被一块凸起的岩石一绊！
他身体瞬间失去平衡，向后倒去。
而在他正后方，是刚刚稳住身形的赛罗。
“喂！”赛罗下意识惊呼，还没来得及完全转身，西瑟斯就直直地跌了过来，正好撞在他背上。
冲击力不大，却足以让两个都筋疲力尽的奥同时失去平衡。
赛罗被撞得向前扑了一步，勉强用手撑住地面才没摔倒。
而西瑟斯则彻底脱力，跌坐在赛罗的后腰，胸口的计时器疯狂闪烁，连维持形态似乎都变得困难，身体微微颤抖，连一根手指都难以动弹。
“西瑟斯！”赛罗顾不上自己，急忙扭头看去。
雷欧和阿斯特拉也立刻停下了攻击。
雷欧快步上前，狮瞳锐利地扫过西瑟斯的状态，脸色不太好。
西瑟斯的能量枯竭速度和身体反应比他预想的还要严重。
“训练结束。”雷欧沉声道，没有多余的废话，他弯下腰，小心地避开西瑟斯手臂上明显的能量灼伤和格挡造成的淤痕，手臂穿过西瑟斯的膝弯和后背，轻松地将几乎失去意识的他打横抱了起来。
“师傅？”赛罗惊讶地看着雷欧的动作。
雷欧虽然严格，但这种近乎…呵护的姿态，在他记忆中极为罕见。
雷欧没有解释，只是对阿斯特拉道：“我带他去休息室补充能量，你盯着赛罗完成放松拉伸。”
“明白。”阿斯特拉点头，目光同样关切地落在雷欧怀中的西瑟斯身上。
雷欧抱着西瑟斯，大步流星地朝着休息的岩洞走去。
西瑟斯在他怀里显得异常安静，只有计时器急促闪烁的红光和细微的颤抖显露出他正承受的痛苦与虚弱。
那墨蓝色的身躯此刻看起来格外脆弱，仿佛一碰即碎。
赛罗站在原地，看着雷欧远去的背影，他心中那股不对劲的感觉越来越强烈。
刚才西瑟斯跌坐下来的冲击力其实很小，他甚至没觉得有多重。
以西瑟斯之前表现出的实力和意志，即便能量耗尽，也不该是这种几乎瞬间失去所有行动能力、连维持清醒都困难的状态。
这恢复速度……太慢了。
慢得反常。
就像……他的身体本身就是一个无法蓄满、甚至还在不断漏水的破旧容器，任何一点消耗都会触及根本。
赛罗回想起西瑟斯硬接雷欧飞踢后也是许久才缓过来，平时训练中能量指示灯也总是最先亮起红灯……
一个被忽略的细节猛地闯入脑海——那次光形态下，他碰到西瑟斯的手臂，隔着一层光能，似乎也能感觉到一种异于常人的、细微的冰凉感。
当时只以为是错觉或是光形态特性，但现在想来……
“喂，阿斯特拉。”赛罗忍不住叫住了正准备监督他拉伸的阿斯特拉，脸上带着罕见的严肃和困惑：“那家伙……西瑟斯，他是不是……身体有什么问题？他恢复得也太慢了点吧？”
阿斯特拉伸展的动作微微一顿，他看向赛罗，金色的狮瞳中闪过一丝复杂的情绪，有赞赏，也有凝重。
他沉默了几秒，似乎在斟酌该如何回答，最终，只是缓缓叹了口气。
“赛罗。”阿斯特拉的声音一如既往的温和：“西瑟斯他……能站在这里接受训练，本身就已经是一个奇迹了。”
他没有直接回答，但这个答案，已经足够让赛罗的心，猛地沉了下去。
……
赛罗的心被阿斯特拉那句沉重的“奇迹”彻底搅乱，拉伸训练做得魂不守舍，目光一次次投向岩洞的方向。
阿斯特拉刚一示意结束，他便迫不及待地冲了过去。
岩洞内，气氛凝滞而安静。
西瑟斯靠坐在石壁阴影里，胸前计时器的红灯闪烁已趋于缓慢，但那种深入骨髓的疲惫感依旧笼罩着他，连周身流转的微光都显得黯淡微弱。
雷欧如同一尊沉默的守护石像，坐在不远处的岩石上，闭目养神，却时刻感知着洞内的一切。
赛罗的闯入带着风，打破了这片沉重的宁静。
他冲到西瑟斯面前，急切地蹲下身，金色的眼灯里盛满了混乱的担忧和不解：“西瑟斯！你刚才……阿斯特拉说的到底……你的身体怎么会……”
西瑟斯的眼灯缓缓亮起，光芒显得有些涣散。
他看着赛罗，脸上没什么表情，似乎对赛罗的追问并不意外，但也谈不上欢迎。
他沉默着，似乎在衡量什么。
如果是以前，他绝不会向赛罗透露半分。
他的脆弱，他的残缺，是他深埋的过去，与眼前这个光芒万丈、潜力无限的年轻战士无关，他也不需要对方的同情或另眼相看。
但此刻，也许是刚从极限的疲惫中缓过一口气，心神松懈；也许是觉得经历了共同训练和那场切磋，赛罗勉强算是个……能知道一点的“熟人”；又或者，他只是单纯觉得，这件事本身，已经无所谓隐瞒了。
反正，这副躯壳的样子，明眼人都能看出不对劲。
他垂下眼灯，看着自己微微颤抖、布满细微能量灼伤痕迹的手掌，声音平淡得像是在说别人的事，听不出任何情绪起伏：
“……没什么。”
“只是……很久以前的一场实验事故。”
“身体……停止生长了。伤口无法自行愈合，能量也无法自然恢复。”
“就这样。”
寥寥数语，轻描淡写。
却像一道无声的惊雷，猛地劈在赛罗的脑海里！
无法愈合？！无法恢复能量？！
赛罗彻底僵住了，他难以置信地看着西瑟斯，又猛地看向那明显是少年奥体型的身躯，试图理解这几句话背后所代表的、何等残酷的现实。
他本以为只是外形不会有变化。
一个战士……无法愈合伤口？无法恢复能量？这意味着每一次受伤都可能致命，每一次战斗都是在透支本就不多的库存！这根本就是……
“这……这怎么可能？！！”赛罗的声音猛地拔高，充满了震惊和一种无法理解的愤怒：“是谁干的？！什么实验能……”
“赛罗！”
雷欧低沉而威严的声音骤然响起，打断了赛罗激动之下几乎要冲出口的追问。
雷欧不知何时已经站了起来，高大的身影带着不容置疑的压力，他一把抓住赛罗的手臂，不容分说地将他往外拖。
“他现在需要休息，不是回答你十万个为什么的时候！”雷欧的语气带着不容置疑的命令：“出去！”
“可是！雷欧！他……”赛罗还想挣扎，回头看向西瑟斯，却见对方已经再次闭上了眼灯，侧过头去，一副拒绝再交流的姿态，仿佛刚才说出那惊人事实的并不是他本奥。
雷欧不再给赛罗机会，直接将他“请”出了岩洞。
赛罗被“扔”在洞外，看着洞口，脑子里还嗡嗡作响，全是西瑟斯那平淡却残忍的自述，以及他那副疲惫脆弱的样子……
洞内重新陷入寂静。
雷欧看着赛罗消失的方向，最终几不可闻地叹了口气。
他坐回原位，目光落在西瑟斯身上，那严厉的眼神逐渐被一种深沉的关切所取代。
他沉默了片刻，声音比方才低沉缓和了许多：“不必把那小子的咋呼放在心上，你的意志力，早已超越了你身体的限制。”
西瑟斯没有睁眼，只是极轻地、几乎微不可察地动了一下指尖，像是无声的回应。
他听得懂雷欧话里的认可。
这位严格的教官所看重的，从来不是他这具残破躯壳的力量，而是其内里那副从未真正屈服过的灵魂。
雷欧不再多言，重新恢复了沉默的守护姿态。
洞外，赛罗背靠着冰冷的岩壁，缓缓滑坐下去。
他抱着头，脑子里反复回响着西瑟斯那平淡到残酷的叙述和雷欧那句“奇迹”。
他望着K76昏黄压抑的天空，第一次如此清晰地意识到，那个冷漠、强悍、又处处透着诡异的家伙，有着怎样痛苦的过去。
而自己过去所有的言行……赛罗懊丧地闭上了眼灯。
……
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