“暗巷”并非一条具体的巷子，而是镇荒城内一片被默许存在的灰色区域。这里没有宽敞的街道，只有错综复杂、光线昏暗的狭窄通道，两旁是各种不起眼的小门脸，或是直接在地上铺块布摆摊。空气中混杂着药草、矿石、血腥以及各种隐秘的气息。
来往的修士大多遮掩了形貌，气息阴冷，彼此间交换着警惕的眼神。这里是情报、赃物、违禁品流通的天堂，也是罪恶滋生的温床。
陈青化身成一个面色蜡黄、带着几分病气的瘦高男子，修为维持在金丹后期，混在人群中，毫不起眼。他看似随意地逛着，神识却如同最精密的探测器，过滤着周围无数的神念交流和讨价还价声。
“……刚从西边战场下来的‘黑货’，三阶妖兽材料，打包价……”
“……‘迷魂散’配方，保证药效，童叟无欺……”
“……无尽海最新海图，标注了三处新发现的资源岛，只要五千灵石……”
无尽海海图？陈青脚步微顿，走向那个蹲在墙角、用一块脏兮兮的布摊着几枚玉简的干瘦老头。
“海图怎么卖？”陈青声音沙哑地问道。
老头抬起浑浊的眼睛，打量了陈青一下，伸出三根手指：“三千上品灵石，不二价。”
陈青神识扫过那枚标注着“无尽海”的玉简，内容确实比他在风信楼看到的公开版本详细不少，标注了一些危险区域和资源点，但显然还不是最顶级的货色。
“有没有更详细的？包括深海区域、海族势力范围、以及……远航法舟的航线图。”陈青压低声音。
老头眼中精光一闪，随即又恢复浑浊，慢悠悠道：“客官要的，可是紧俏货。价格嘛……”他伸出五根手指，又翻了一下，“一万上品灵石，或者等值的宝物。”
陈青没有犹豫，直接取出一个装有灵石的储物袋递过去。他现在身家丰厚，这点花费不算什么。
老头神识一扫，脸上露出满意的神色，从怀里摸索出一枚颜色更深、散发着淡淡海腥味的黑色玉简，迅速塞给陈青，同时低声道：“客官是明白人。这海图是三个月前‘海狼号’从深海带回来的最新版，绝对物超所值。另外，奉送一个消息，近期‘血骷髅’的人正在追查一个叫陈青的修士，客官若是遇到，最好避开。”
陈青心中一动，面色不变地收起玉简：“多谢。”
血骷髅？他记下了这个名字，这似乎是活跃在无尽海的一个海盗势力，竟然也掺和进来了？
买到海图，陈青继续在暗巷中穿行，寻找关于远航法舟或者超远距离传送阵的消息。
在一家挂着“百事通”破旧招牌的小店前，他停下了脚步。这家店门面不起眼，但给他的感觉却有些不同。
推门而入，店内光线昏暗，只有一个戴着面具、看不清面容的灰袍人坐在柜台后。
“需要什么？”灰袍人的声音中性而平澹，没有任何起伏。
“离开中州，去无尽海，最快最安全的路。”陈青直接道。
灰袍人抬起头，面具后的目光似乎审视了陈青片刻，才缓缓道：“两条路。一，使用镇荒城的官方跨域传送阵，直达无尽海边缘的‘望海城’，安全，但需要严格的身份核查，且近期戒严，对你而言，不通。”
陈青心中凛然，对方似乎知道他的身份？
“第二条路呢？”
“黑船。”灰袍人吐出两个字，“‘幽灵舟’，三日后子时，城东三千里外‘乱石礁’出发，直达无尽海‘碎星群岛’。船票，十万上品灵石，或者等值物品。不保证绝对安全，但能避开官方盘查。”
幽灵舟？黑船？这倒是符合他目前的需求。碎星群岛是无尽海外围一片混乱的岛屿群，正适合藏身。
“如何确认位置和登船？”陈青问道。
灰袍人取出一枚漆黑的、刻着一个鬼脸符号的木牌递给陈青：“凭此信物，届时自会有人接引。提醒一句，上了船，生死各安天命。”
陈青接过木牌，支付了十万灵石。这价格高昂，但能解决眼前的困境，值得。
离开“百事通”，陈青又在暗巷中采购了一些无尽海可能用到的物资，如避水珠、抵御海兽攻击的符箓、以及一些疗伤和恢复的丹药。
一切准备就绪，他悄然返回客栈。
静室中，陈青仔细研究那枚黑色海图玉简。玉简内的信息果然极其详尽，不仅标注了已知的岛屿、航线、危险区域（如海兽巢穴、空间乱流、海族领地），甚至还有一些隐秘的资源和上古遗迹的传闻。其中一条标注为“幽灵航线”的虚线，终点正是碎星群岛。
他又拿出那枚鬼脸木牌，神识探入，只感觉到一股阴冷沉寂的气息，并无其他异常。
“幽灵舟……血骷髅……”陈青手指轻轻敲击桌面。这离开的路，恐怕也不会太平。但相比于留在镇荒城面对无数明枪暗箭，闯一闯这未知的黑船，风险或许更可控。
他决定，就乘这幽灵舟离开！
接下来三日，陈青足不出户，在客栈静室中巩固修为，熟悉空间瞬移神通，并将新获得的无尽海相关信息与自身掌握的知识融会贯通。
第三日深夜，子时将至。
陈青改变形貌，化作一个面容普通、气息冷峻的中年汉子，修为维持在元婴初期。他悄然离开客栈，如同融入夜色的一道阴影，朝着城东方向疾驰而去。
三千里距离，对于化神修士而言，不算遥远。不过半个时辰，一片怪石嶙峋、在月光下如同无数妖魔起舞的礁石区域便出现在眼前。
这里便是“乱石礁”，空间波动紊乱，是出了名的三不管地带。
陈青按照海图指示，找到了一块形似卧牛的巨大礁石，将自身气息收敛到极致，潜伏在阴影之中，静静等待。
海风呼啸，带着咸腥的气息，浪涛拍打着礁石，发出震耳欲聋的轰鸣。
子时正刻，月光被一片飘来的乌云遮蔽，天地间陡然一暗。
就在这时，前方的海面上，毫无征兆地泛起了一层澹澹的灰雾。雾气之中，一艘通体漆黑、造型狭长、桅杆上悬挂着一面破旧鬼脸旗帜的古旧帆船，如同从幽冥中驶来，悄无声息地破开海浪，停靠在了卧牛礁旁。
船体上看不到任何人影，只有那面鬼脸旗帜在风中无声飘动，散发出阴冷死寂的气息。
这就是……幽灵舟？
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