腐狼群的袭击虽然被打退，但卡恩村的气氛却并未轻松多少。栅栏破损了好几处，几个村民在搏斗中受了伤，虽然不致命，但腐狼爪牙上的尸毒让伤口愈合缓慢，发起低烧，需要精心照料。
德纳第村长指挥着青壮年们加紧修复栅栏，用更粗的木桩加固薄弱处。莉琪奶奶和几个妇女忙着用草药处理伤者的伤口，空气中弥漫着草药苦涩的气味和一丝若有若无的血腥气。
林夜坐在村中央的空地上，背靠着一棵老树，脸色依旧有些苍白。连续两次在危急关头强行发动“归凡之手”，尤其是第二次对付那头变异头狼，几乎抽空了他的精神，太阳穴一阵阵抽痛。
几个孩子围在他身边，既害怕又好奇地看着那头被拴在远处木桩上、显得无精打采的“前”变异头狼。那狼身上的腐烂依旧，但那股令人心悸的邪气和凶性确实消失了，此刻更像一头生了重病、奄奄一息的大型野狼，偶尔发出几声虚弱的呜咽。
“林夜哥哥，你真的用手摸了摸它，它就变乖了吗？”小女孩安娜大着胆子问道，眼睛亮晶晶的。
林夜勉强笑了笑，不知道该如何解释，只能含糊地点点头。
“真厉害！”男孩罗姆一脸崇拜，“比恩菲雷亚哥哥的药水还厉害！”
恩菲雷亚此刻正蹲在那头狼旁边，不顾腥臭，小心翼翼地用镊子采集它身上残留的腐肉样本和几根脱落的毛发，脸上满是研究者的专注和兴奋。
“太不可思议了…能量反应彻底消失…结构惰性化…这简直是…对死灵系造物的完美克制…”他一边收集一边喃喃自语，时不时掏出小本子记录。
德纳第村长安排完修缮工作，走了过来，先看了看林夜的脸色，沉声道：“感觉怎么样？这次多亏了你。”
林夜摇摇头：“休息一下就好。”他的目光也落在那头狼身上，眉头微蹙，“村长…那头狼，怎么回事？”
这也是所有人心中的疑问。普通的腐狼虽然凶残，但绝不会有那种诡异的邪能和强化。
德纳第村长脸色凝重起来，他掏出烟斗点燃，深深吸了一口，烟雾缭绕。
“不清楚。但肯定不是好事。”他吐出一口烟圈，“卡兹平原上的魔物偶尔会变异，但大多是自然进化或者吞噬了魔力矿物。像这种…带着浓郁死灵气息的变异，很少见。而且，它明显是冲着村子来的，有组织性。”
他顿了顿，压低声音：“我担心…这或许不是偶然。可能有什么东西…在平原深处活动，污染了这些野兽。”
恩菲雷亚听到这话，抬起头，推了推并不存在的眼镜，表情严肃地附和：“村长说得对。这种程度的死灵污染，不是自然形成的。很可能有死灵法师或者类似的存在在附近活动。我采集样本，就是想分析污染源的特征。”
死灵法师？
这个词让周围的村民都倒吸一口凉气，脸上露出恐惧的神色。对于他们这些边境村民来说，死灵法师意味着瘟疫、死亡和无法理解的恐怖。
林夜默默咀嚼着这个词，陌生的词汇却让他心底莫名泛起一丝寒意。
“最近大家都警醒点。”德纳第村长提高了声音，对所有人说道，“巡逻的人加倍，晚上守夜不能松懈。女人和孩子天黑后尽量不要出门。”
众人纷纷点头，气氛变得更加压抑。
接下来的几天，卡恩村笼罩在一片紧张之中。修复栅栏的工作日夜不停，村民们出入更加谨慎，就连孩子们玩耍的范围也被限制在村子中心。
林夜的身体和精神逐渐恢复。他更加勤奋地练习对“归凡之手”的控制，虽然进步缓慢，但至少不会再像之前那样轻易脱力。他也跟着村民们一起参加简单的巡逻，凭借着写轮眼带来的超常观察力和见闻色那模糊的危险预感，他几次提前发现了远处游荡的小股地精或野兽，避免了不必要的冲突，这让他在村民中赢得了更多的信任。
恩菲雷亚则把自己关在小屋里，废寝忘食地研究那些样本。几天后，他顶着一头乱发和黑眼圈，兴奋地找到林夜和德纳第村长。
“有发现！”他摊开几张画满复杂符号和潦草笔记的羊皮纸，“我从狼的样本里，分离出了一种非常古老的死灵能量印记！这种印记…很特别，不属于常见的死灵学派，更像是某种更古老、更接近本源死亡规则的力量痕迹！”
他指着其中一个扭曲的、仿佛由无数细小骷髅组成的符文说道：“看这个！这绝对不是普通死灵法师能弄出来的！记载这种符文的古籍都非常罕见了！我怀疑我们可能碰上大麻烦了。”
德纳第村长的脸色更加难看：“你的意思是…不是普通的死灵法师？那会是什么？”
恩菲雷亚摇摇头：“不知道。可能是某个古老的亡灵苏醒，也可能是某个信奉邪神的教团开始活动。但无论如何，能留下这种印记的存在，绝对不好惹。”
他看向林夜，语气郑重：“林夜，你的能力可能至关重要。这种古老的死灵之力极其难缠，常规净化效果很差，但你的‘归凡之手’似乎能从根本上‘否定’它！这或许是我们的希望！”
希望？林夜看着羊皮纸上那个散发着不祥气息的符文，心中却没有丝毫轻松。他感觉到，一张无形的、危机四伏的大网，似乎正悄然向这个平静的小村笼罩下来。
而此刻，在远离卡恩村荒原的某个阴暗角落，一个身披破烂黑袍、身形佝偻的身影，正对着一个悬浮的水晶球发出沙哑的低语。水晶球中模糊地映出卡恩村的轮廓，以及一头狼死亡前最后的影像片段。
“有趣…竟然能抹除‘主上’的印记…”黑袍下传来阴冷的笑声，“看来…需要亲自去‘拜访’一下这个不起眼的小村子了。”
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