“修复钥匙”四个字，如同带有魔力的咒语，瞬间击穿了林森所有的犹豫与戒备。他怀中那枚沉寂、布满裂痕的钥匙烙印，仿佛也因这个词而微微发烫，传递出一种近乎本能的渴望。
沃克上尉显然也意识到了这信息的重要性，他紧盯着镜像水淼，语气严厉：“你最好没有撒谎。”
镜像水淼摊了摊手，一脸无辜：“我有必要骗你们吗？把你们引进死路或者陷阱，对我有什么好处？我只是个想看戏的观众，演员都死光了，戏还怎么看？”她的话真假难辨，但那副浑不在意的姿态，反而增添了几分可信度。
“带路。”林森终于做出了决定，声音低沉却坚定。无论前方是陷阱还是机遇，修复钥匙的可能性，值得他冒这个险。这不仅关乎他自身的力量，更可能关系到未来与“摇篮”阴影及UEF对抗的资本。
“明智的选择。”镜像水淼嘴角勾起，似乎很满意。她不再多言，转身便朝着她之前所指的那个方向，轻盈地跃向下一个漂浮的碎片。她的动作流畅而精准，仿佛对这片混乱的碎星回廊了如指掌。
沃克上尉打了个手势，小队立刻跟上。士兵们依旧保持着高度警惕，枪口虽未直接瞄准镜像水淼，但始终处于随时可以击发的状态。唐源被粗暴地拉着，深一脚浅一脚地在不稳定的碎片上移动，脸色更加难看。
在镜像水淼的带领下，一行人在这片光怪陆离的废墟之海中艰难穿行。他们时而需要跃过深不见底的虚空裂隙，时而需要攀爬陡峭的、由飞船残骸构成的“山脊”，时而又要小心避开那些散发着不稳定能量波动的、如同空间疮疤般的扭曲区域。
镜像水淼仿佛一个最优秀的向导，总能找到最安全（或者说，相对安全）的路径。她甚至能提前预判某些碎片的运动轨迹和能量爆发，带着众人有惊无险地避开。
“你对这里很熟悉。”林森跟在她身后不远处，忍不住说道。
“毕竟在这里‘住’了不短的时间。”镜像水淼头也不回，声音带着一丝懒散，“无聊的时候，只能到处逛逛，研究研究这些破烂。久而久之，也就摸清了一些规律。水清源那家伙，虽然理想主义了点，但在空间折叠和维度稳定方面的造诣，确实堪称鬼才。这碎星回廊，本来是他设想中用于观测不同现实分支的‘了望塔’，可惜……最终也成了废墟。”
她的语气中听不出对水清源的崇拜或怨恨，只有一种平铺直叙的客观，这反而更显得她深不可测。
前行了不知多久，周围的景象开始发生变化。漂浮的碎片逐渐变得稀疏，前方出现了一片相对“空旷”的区域。在这片区域的中心，悬浮着一个不起眼的、如同巨大橄榄核般的、表面覆盖着哑光黑色涂层的椭圆形结构。它没有任何舷窗或标识，只有几个看似是接口或传感器的微小凸起，静静地、毫无生气地停留在那里，与周围绚烂而混乱的废墟背景格格不入。
“到了。”镜像水淼停下脚步，指着那个“橄榄核”，“水清源的废弃观测站，也是我说的‘安全屋’。”
靠近观测站，一种奇异的吸附力传来，引导着他们落在其表面。脚下是坚实而冰冷的触感。镜像水淼走到一处看似严丝合缝的舱壁前，伸出手指，在几个特定的位置快速点击了几下。
细微的机械声响起，一块舱壁悄无声息地滑开，露出了一个仅容一人通过的入口，里面透出柔和的白色灯光。
“进来吧，别客气。”镜像水淼率先走了进去。
沃克上尉示意两名士兵留在门外警戒，然后和林森、以及被押着的唐源一起，谨慎地进入了观测站内部。
内部空间比从外面看起来要宽敞一些，但依旧显得紧凑。布局简洁得近乎冷酷，只有必要的控制台、显示屏幕和一些看不出用途的仪器设备。所有东西都覆盖着一层薄薄的灰尘，但能源似乎还在运作，灯光稳定，空气循环系统也在低声工作。
最引人注目的，是位于观测站中央的一个圆柱形透明陈列柜。柜子里空空如也，但旁边的控制台上，却散落着几本厚厚的、用某种特殊皮质封面装订的笔记手稿。
“那就是水清源的部分手稿。”镜像水淼指了指那些笔记，“关于‘初始之火’和‘钥匙’的部分，应该就在里面。你们自己看吧，我对那些理论的东西没什么兴趣。”她说着，自顾自地走到一旁的控制台前，熟练地操作起来，似乎在调取什么数据。
林森立刻走到陈列柜前，小心翼翼地拿起最上面的一本手稿。封面没有任何文字，翻开内页，是水清源那熟悉的、略显潦草却充满力量的笔迹，夹杂着大量复杂的公式、能量结构图和意识流示意图。
他快速翻阅着，心跳不由自主地加快。手稿中的内容深邃而超前，许多概念他闻所未闻，但关于“星火之钥”的部分，却清晰地指出，钥匙并非单纯的工具，而是“初始之火”在现实维度的“投影”或“触须”，其损伤会直接影响与火焰的连接稳定性和力量引导效率。而修复的关键，在于“共鸣校准”与“信息补全”，需要特定的能量环境和……一种名为“源初灵韵”的介质。
“源初灵韵……”林森喃喃自语，这似乎指的是最纯净、未被任何意志污染的“灵韵”本质。影拥有这种特质吗？还是……
就在这时，一直在旁边操作控制台的镜像水淼，突然“咦”了一声，语气中带着一丝诧异。
“有趣……看来我们有不速之客了。”
她的话音刚落，观测站外留守的一名士兵就通过通讯器急促地报告：“上尉！检测到多个高速接近的能量信号！不是UEF制式！识别……无法识别！它们从回廊深处来的！”
沃克上尉脸色一变，立刻冲到观测口。
只见在碎星回廊那绚烂而混乱的背景中，数个散发着幽绿色光芒、外形如同扭曲梭镖般的飞行器，正以极其刁钻的角度，避开各种漂浮的障碍物，朝着观测站疾驰而来！它们的速度快得惊人，并且带着一种明显的……敌意？
“是‘巡猎者’！”镜像水淼的声音也带上了一丝凝重，她看着屏幕上的数据，“水清源留在这里的自动防御系统的一部分，按理说早就该能源耗尽休眠了……看来，我们的到来，或者UEF之前的空间锁定，意外激活了它们。”
她看向林森和沃克，脸上那玩味的笑容终于彻底消失：“这些家伙可不好对付，它们的目标是清除一切‘未授权’的活跃信号。我们被当成入侵者了。”
话音刚落，观测站外就传来了能量武器交火的猛烈爆炸声和士兵的怒吼！
“它们发动攻击了！”门外警戒的士兵嘶声喊道。
沃克上尉立刻拔出武器，对林森吼道：“找掩体！准备战斗！”
林森迅速将手稿塞入怀中，握紧了振动匕首。他看着外面那些疾驰而来的幽绿梭镖，又看了一眼似乎正在快速计算着什么的镜像水淼。
修复钥匙的希望近在眼前，却被这突如其来的攻击打断。
而镜像水淼在快速操作控制台的同时，嘴里还低声嘟囔了一句，清晰地传入了林森的耳中：
“不对劲……这些‘巡猎者’的攻击模式……被篡改过……它们的目标优先级……好像是……你身上的‘钥匙’信号？”
林森的心，猛地一沉。
难道这所谓的“安全屋”，本身就是一个针对“钥匙”持有者的……终极陷阱？而镜像水淼，在其中又扮演了什么角色？
危机，从未真正远离。
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