想起刚入宫时，宫里的佩儿从碎玉轩院中海棠树下挖出来的麝香。
甄嬛蹙紧眉头：“这麝香最是伤女子根本的东西。”
安陵容轻轻拿起那串红麝香珠：“皇后只告诉我，这是上好的红玛瑙，戴着能养人。我怎能辜负娘娘这番‘美意’？自然要天天戴着，才配得上娘娘的‘贤德’之名。”
接着，她拿起另一串真正的红玛瑙手串，利落地戴回自己腕间，将那串红麝香珠放回盒中，合上盖子：
“只是，我也不愿白白让她伤了我的身子。便托人从宫外，依样打了一串红玛瑙的戴着。”
甄嬛眉头锁得更深：“你为皇后做事，她竟还不许你有孩子。她竟算计你至此？”
安陵容拉着甄嬛的手，将她带到暖阁的软榻上坐下，脸上反倒很平静：“姐姐莫气。在这深宫里头，这点子算计，也算不得什么歹毒了。”
她轻蔑一笑，“最歹毒的，上头那两位。”
甄嬛眼中满是惊愕：“你是说……皇上和太后？”
安陵容点了点头：“不错。”
她顿了顿，放下茶杯，继续道：“姐姐细想想，年世兰当年是曾小产过，但她年轻，身强体健，太医也说调养得当。何至于就再也怀不上孩子了呢？”
甄嬛不解：“不是说，是那次小产伤了根本，所以难以再孕吗？”
安陵容轻轻摇了摇头：“以前只觉得她宫里的欢宜香气味独特，那日去清凉殿请安，听说用的是皇上新赐的欢宜香，香气比从前更盛。可我还是在那浓香之下，闻到了麝香的味道。”
甄嬛讶然。
安陵容继续道：“那味道，寻常人或许被其他香料盖住了闻不出，但我从小在香料堆里长大，绝不会错。”
甄嬛倒吸一口凉气：“可那是皇上亲赐的香啊！”
“正是因为是皇上亲赐的，”安陵容冷嘲，“阖宫上下，谁敢告诉她真相？谁敢去查验？那欢宜香里的麝香，可是放了十足十的量！她怎么可能再有孩子？”
甄嬛只觉得一股寒意从心底蔓延开来，半晌才找回声音：“就因为……她是年家的女儿？”
安陵容叹道：“怕只怕，正是如此。”
这个认知让甄嬛惶恐：“那年世兰之前那次小产……”
安陵容只是静静地看着甄嬛。
甄嬛猜到了答案，只觉得一股凉意直透脊背，喃喃道：“帝王的心……竟能凉薄至此。年世兰这些年，为了求子，不知私下里喝了多少苦药，拜了多少神佛……”
到头来，竟是一场由枕边人亲手布下的残酷骗局。
甄嬛心中寒意未消，目光又落回安陵容脸上，一个更深的疑问浮上心头。
她轻声问道：“只是陵容，你既未曾真正佩戴那麝香珠，为何入宫这些年，也迟迟不见你有身孕的消息呢？”
安陵容闻言，只轻声道：“孩子么……自然是天赐的缘分。只是，这份缘分，也得看天时地利人和。我的孩儿……”
她抬起眼，目光清亮地看向甄嬛，“要等到他的母亲，真正有足够的能力护他周全时，才会到来。现在，还不是时候。”
她在等待，也在主动选择时机。
没有能力保护之前，她绝不会让一个孩子成为自己的软肋。
说完，安陵容反问道：“那姐姐你呢？姐姐圣眷优渥，何不为皇家开枝散叶？想来皇上也是期盼的。”
甄嬛被问及此，脸上略过一抹带着苦涩的浅笑。
她端起手边微凉的茶盏：“孩子自然是好的。只是……”
她顿了顿，“我亲眼见过眉姐姐生产时的光景。为一个……时刻可能权衡利弊舍弃你的人，去经历那样的九死一生……倒觉得有几分不值得。”
安陵容心领神会。
她无意劝甄嬛，只拍了拍她的手。
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黄昏时分，安陵容和甄嬛两人披了薄披风，沿着青石小径散步至水边小亭。
夕阳熔金，将浩渺的湖面染成一片绚烂的橘红。
“姐姐快看！”安陵容忽然指着湖面一处，惊喜地低呼。只见几只雪白的鹭鸟，正优雅地掠过金色的水面。
甄嬛顺着她指的方向望去，唇角也不由自主地弯起：“真美。倒让我想起了《滕王阁序》中的名句，‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。’”
安陵容目光追随着远去的白鹭，轻声道：“是啊，马上就是立秋了。这水，也当真是秋水了。”
甄嬛也望向澄澈的湖面，笑道：“说起来，也是这样的时节。入宫前，咱们还一起打过桂花呢。还用它做桂花蜜、酿桂花酒。”
安陵容闻言，也道：“可不是嘛，从那以后，秋天的味道对我来说就是桂花味的。”
晚风送来若有似无的、属于初秋草木的清气。
安陵容轻轻吸了吸鼻子，仿佛在捕捉风中秋天的气息。
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日子仿佛被太液池的水浸润过，变得格外悠长而柔软。
两人在蓬莱洲同吃同住，晨光熹微里对镜理妆，暮色四合时倚栏观霞。
时光就一页页悄然翻过。
有时，甄嬛会在临水的轩窗下抚琴。
她素手调弦，泠泠七弦之音便如珠玉滚落。
每当此时，安陵容便会静静坐在一旁，或执一卷书册，或拈一枚绣针。
待那琴音转入一段熟悉的清平调，她便自然而然地启唇相和。
琴声与歌声交织着，掠过曲桥卧波，拂过莲叶田田，最终融入那被水色浸润的无垠时光里。
甄嬛目光柔和地看着安陵容，“若非此番变故，你我姐妹，倒难得有如此清闲时光，日日相对。”
安陵容的心，因那句“姐妹”和“日日相对”而轻轻一颤。
她垂下眼帘，掩饰住眸中翻涌的复杂心绪，只低声道：“陵容也觉得很好。”
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清凉殿。
殿宇依旧，却失了往昔煊赫的生气，只余下一片死水般的沉寂。
年羹尧已下狱，只待问斩。
这一世，曹琴默早早抽身，与年世兰划清了界限，许多阴私并未沾手。
她本就是个极精明的，深知此刻明哲保身方是上策。
莫说主动告发检举，便是旁人提起眉庄假孕那等旧事，她也只三缄其口，唯恐引火烧身。
那些旧账，她恨不得从未沾过边。
雍正心中自是明镜一般。
年世兰戕害嫔妃、把持宫闱、卖官鬻爵……
桩桩件件，他并非不知。
雷霆手段处置了年羹尧，抄家灭族的震怒犹在朝野回荡。
然而，对着殿中这个失了依仗的女人，他终究还是念及旧情。
于是，一道旨意降下，念及“多年夫妻情分”，妃位不动，只命年氏于清凉殿中静心思过，好生将养。
这旨意，在雍正看来，已是天大的“恩典”。
雷霆雨露，皆是君恩。
他没有将她褫夺封号、打入冷宫，已是顾念旧情，格外开恩。
他甚至隐隐期待，她该懂得这份“保全”的分量，该感恩戴德。
杀了你最亲近的人，碾碎你全部的指望，再施舍一座冰冷的金丝笼，竟还要指望你知足，感激涕零。
年世兰终日以泪洗面。
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