安陵容接过话头，声音柔和：
“祺嫔想见，怕是还要些时日。不过，我下午倒是去了朝瑰公主生母孙太妃处坐了坐。太妃得知公主不仅安然无恙，还立下如此大功，当下就慰藉了许多，终于肯好好起身用膳了。”
这话引得沈眉庄轻轻叹了口气：“为人父母者，听到儿女平安，便是最大的宽慰了。”
她眉间刚散开的喜色里，不由得掺入了一丝难以言喻的复杂与担忧：
“说起来，朝瑰公主归宫之路尚且艰难，身份处境尴尬。那嬛儿她……”
“若论身份之尴尬，谁能比她更甚？她如今名义上，可是皇上的‘妹妹’……这将来回宫，可该如何是好？”
她这一问，让原本热闹的气氛稍稍凝滞了几分。
安陵容垂下眼帘，掩去眸中思绪，只轻声劝慰道：
“姐姐别太忧心了，皇上想必自有圣裁，必不会让龙裔流落在外。眼下，知道她们都平安，便是最好的消息了。”
然而在她心底，却是另一番截然不同的光景。
她暗自忖道：这有什么可担忧的，只怕此刻景仁宫里，皇上正兴致勃勃地筹划着一出大戏。
抬旗赐姓的旨意都拟好了，就等着给皇后“激情演说”一番，将那位“已故”的莞妃，风风光光地变成熹妃。
赐！大！姓！
钮祜禄氏！
一想到讷亲得知自己凭空多出一位如此显赫的“本家姐姐”时脸上可能会出现的错愕神情，安陵容几乎要抑制不住嘴角的笑意。
她赶紧借着举杯的动作掩饰过去：“我们还是静待佳音吧。”
几人闻言，也暂且压下心中各自的思量，举杯相应。
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雍正九年，冬，西北定。
“帝命抚远大将军沈自山率精骑出塞，会合果郡王所部，直捣准噶尔汗廷。赖将士用命，天威浩荡，一战克定，逆酋摩格就擒。王师所指，准部诸台吉、宰桑望风归附，漠北遂平。
帝矜念生灵，不忍尽戮，乃颁恩诏，广示怀柔。准噶尔旧部，允其自治，仍循其俗。诏以摩格幼子阿努金继其嗣，敕封多罗忠顺郡王，世守准部。
唯念阿努金年幼，难理政务，特旨加恩，以其嫡母朝瑰公主辅国摄政，代掌印信，抚驭部众。凡准部一应军政要务，皆需禀明摄政，呈报天朝核定。
准噶尔既为藩属，定三年一朝，五年一贡之制。贡品循旧例：良马百匹，骆驼二十峰，及貂皮、青金石等漠北珍物。清廷则回赐绸缎、茶叶、瓷器、农具，并派员教授耕作，以示天朝抚恤远人之至意。”
自此，准噶尔部永为大清屏藩，西陲遂安。
抚远大将军沈自山，克定汗廷，特晋封一等忠勇公，加太子太保，授陕甘总督，节制西北诸省军务，位极人臣，恩宠尤甚。
果郡王允礼，协理军机，忠勇可嘉，晋封和硕果亲王，世袭罔替，以彰天潢之功。
值得一提的是，叶澜依在准噶尔之战中功绩卓着，特擢升为“夜不收总旗”，掌一队精锐侦察兵，为军中耳目。
至若和亲之固伦靖宁公主，于战乱之中，为逆酋所迫，不屈殉节，香消玉殒。
特以郡主之礼厚葬，以慰芳魂。
同时，雍正另下密旨，命果亲王允礼轻车简从，将昔日因故出宫，往甘露寺为国祈福之熹妃钮祜禄氏，平安接回紫禁城。
一纸诏书，尘埃落定。
昔日固伦公主已随战火“逝去”，而今携子归来的，是钮祜禄家嫡女，永寿宫的熹妃，钮祜禄甄嬛。
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广袤的草原上，积雪未融，映着日光，刺目而洁净。
朝瑰公主亲自将甄嬛与允礼送至营地外。
她穿着一袭宝蓝色的准噶尔贵族女子服饰，领口袖边镶着雪白的狐裘，长发编成数根发辫，缀着绿松石与银饰，随着她的动作轻轻晃动。
她的脸上被草原的风与初升的朝阳染上了健康的红晕，眉宇间是前所未有的舒展与轻快。
她看着甄嬛，眼神真挚，带着毫不掩饰的感激：
“嬛姐姐，十七哥，此恩此情，朝瑰永世不忘。”
甄嬛笑道：“是你自己挣来的，往后的路，更要珍重。”
朝瑰点了点头，目光在甄嬛与允礼之间流转了一下，忽然认真开口道：
“其实……嬛姐姐，固伦公主已经‘死’了，‘甄嬛’也可以下落不明，无迹可寻。这草原天高地阔，为何不留下呢？与我们一同在此，岂不自在？”
她说着，目光也扫向允礼，带着试探与邀请。
允礼闻言，心头一动，灼灼的目光立刻投向甄嬛。
甄嬛感受到他炽热的视线，却没有立刻回答朝瑰。
她面向允礼，在朝瑰略带惊讶的目光中，自然而坚定地，伸手与允礼十指相扣。
她转回头，看向朝瑰，唇边漾开一抹澄澈的笑意：
“朝瑰，我早已不在意皇位上那个男人，也不在意紫禁城的荣华富贵。……只是，那四方城里，还有我割舍不下的至亲之人。她们还在等我回去。有些路，我必须走完，她们需要我。我相信，终于得偿所愿的那一天，而且不会太远。”
允礼紧紧握着她的手，他看着她坚毅的侧脸，眼中最后一丝犹豫也化为了全然的支持与欣慰。
他沉声道：“无论你选择哪条路，去哪里，我都陪着你。”
朝瑰看着他们交握的双手，听着他们之间无需言明的默契，先是怔住，随即失笑，摆了摆手，语气恢复了之前的爽利：
“好啦好啦，知道你们情比金坚，肉麻死了！”
她故意打了个寒颤，随即笑道，“行了，我就不远送了。嬷嬷方才来说，精心挑选了几个‘精壮得力’的汉子来让我过目，我得赶紧回去瞧瞧，不然等开春我将额娘接来，她见我还孤身一人，又该念叨我啦！”
她这话说得大方，带着草原女儿特有的率真，引得甄嬛和允礼也忍不住笑了起来。
千言万语，尽在不言中。
朝瑰站在高高的坡上，看着那一行车马缓缓南行，融入苍茫天地之间。
风吹起她的袍角与发辫，她深吸一口自由的空气，转身，朝着她那片已经握在手中的天地，步履轻快地走去。
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