天机城，坐落于中州腹地一片巨大的湖泊——天机湖中央的岛屿之上。整座城池如同一件精密的法器，建筑错落有致，街道纵横如棋盘，笼罩在一层朦胧的阵法光晕之中，隔绝内外探查。这里不仅是天机阁总部，更是中州最大的情报交易与中立之地，严禁任何私斗。
缴纳了高昂的入城费后，苏临与月清璃踏上了这座闻名遐迩的城池。城中修士往来如织，气息强弱不一，但大多行色匆匆，或低声交谈，显得井然有序又带着一丝神秘。
两人直接前往天机阁总部——一座高达九层、通体由白玉砌成的塔楼，名为“窥天塔”。
踏入窥天塔一层，是一个极其宽敞明亮的大厅，无数光幕悬浮空中，滚动着各种任务、求购、售卖的信息。身着统一星纹白袍的天机阁弟子穿梭其间，为客人提供服务。
苏临直接走向一个标注着“甲等情报”的独立静室。
接待她们的是一位面容清癯、眼神睿智的老者，修为在元婴后期，显然是天机阁的高层执事。
“两位道友，需要何种情报？”老者声音平和，不带丝毫烟火气。
苏临直接道：“关于‘虚空神殿’的一切信息，包括其来历、目的、据点、核心成员，越详细越好。”
老者闻言，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“虚空神殿……此情报等级极高，涉及隐秘，价格不菲。”
“开价便是。”苏临语气平淡。
老者沉吟片刻，报出了一个足以让普通元婴修士倾家荡产的天价灵石数目。
苏临眉头都未皱一下，直接抛出一个装满灵石的储物袋。她在妖域和多次反杀中积累的身家，早已远超寻常元婴。
老者清点完毕，脸上露出笑容，取出一枚散发着古老气息的玉简：“道友爽快。此玉简中，便是我天机阁目前掌握的，关于虚空神殿的所有信息。不过要提醒道友，此组织极度危险神秘，其真正核心，即便我天机阁也未能完全探知。”
苏临接过玉简，神识沉入。
大量信息涌入脑海：
虚空神殿，一个传承极其古老的神秘组织，疑似起源于上古甚至更早的纪元。其成员皆修炼独特的虚空之力，信奉某位不可名状的“虚空之主”。他们行踪诡秘，目的不明，但长期致力于研究空间奥秘，并似乎在寻找某种“钥匙”或“坐标”，用以开启一处传说中的“虚空之门”，迎接所谓的“神只降临”。
组织结构严密，外围成员多以黑袍面具示人，核心成员则身份成谜，已知有“执事”、“长老”、“殿主”等层级。在中州，他们主要通过控制或合作一些本土势力（如黑煞帮）进行活动，据点分散且隐蔽。
玉简中还附带了几个疑似与虚空神殿有关联的、中州本土势力的名单，以及几处可能存在的隐秘据点方位。
信息虽不完整，但已足够触目惊心。迎接神只降临？开启虚空之门？这听起来绝非善事！
苏临收起玉简，又问道：“近期中州多地有凡人村落与低阶修士莫名消失，现场留有空间波动，是否与虚空神殿有关？”
老者点了点头，神色凝重：“十有八九。据我阁探查，这似乎是某种大规模的‘献祭’仪式，用以积聚能量或定位。此事已引起巡天司与各大宗门警惕，但对方行事隐秘，难以追踪。”
果然如此！苏临心中寒意更甚。这虚空神殿，所图恐怕是倾覆整个修真界的灾难！
离开窥天塔，苏临与月清璃心情沉重。
“必须阻止他们。”月清璃斩钉截铁道。无论是为了自身安危，还是为了中州苍生，都不能让虚空神殿的阴谋得逞。
苏临点了点头。于公于私，她都与这虚空神殿对上了。
“先找个地方落脚，再从长计议。”
两人在城中寻了一处由天机阁直属、安全性极高的客栈住下。
就在她们入住后不久，客栈掌柜，一位看似普通的中年修士，悄然捏碎了一枚传讯玉符。
……
天机城深处，一座被无数阵法笼罩的幽静庭院内。
一名身着朴素麻衣、正独自对弈的老者，收到了传讯。他鹤发童颜，眼神深邃如同蕴含星辰，正是天机阁当代阁主——天算子。
他放下手中的棋子，指尖掐动，仿佛在推演天机。
片刻后，他缓缓睁开眼，望向苏临所在客栈的方向，喃喃自语：“混沌隐现，归墟临世，建木生根，龙珠耀空……变数，终于来了吗？只是……那紧随其后的‘虚无之影’……福兮？祸兮？”
他沉吟良久，最终取出一枚古朴的令牌，对虚空道：“传令下去，对‘甲戌’号客栈的两位客人，给予最高级别的‘暗护’，非危及性命，不得干涉其行动。同时，将‘星陨谷’近期异动的消息，以丙级渠道，‘无意中’泄露给她们。”
“是。”虚空中传来一声恭敬的回应。
天算子重新拿起棋子，落在棋盘某处，仿佛落下了一子关乎天下大势的闲棋。
“风暴将起，且看这变数，能否搅动这潭死水吧……”
……
客栈房间内，苏临正与月清璃分析着玉简中的信息，规划下一步行动。
忽然，她眉头微挑，察觉到一丝极其隐晦的、带着星辰意味的窥探感一闪而逝，但并无恶意。
几乎同时，隔壁房间两名修士的交谈声，透过隔音并不算绝佳的墙壁隐隐传来：
“……听说了吗？‘星陨谷’那边最近不太平！”
“星陨谷？就是那个传闻有上古星辰坠落的山谷？不是一直很荒凉吗？”
“以前是，但最近谷内时常有异光冲天，还有强烈的空间波动，有人说可能是上古星府现世！已经有不少人赶过去了！”
“真的假的？那可不能错过……”
星陨谷？空间波动？
苏临与月清璃对视一眼。这消息来得未免太巧了些。
是陷阱？还是……有人故意将消息送到她们耳边？
苏临眼神闪烁。无论背后是谁在推动，这星陨谷，她都必须去探上一探了。不仅因为可能与虚空神殿有关，更因为那里可能存在的星辰之力，对她炼化星河龙珠大有裨益。
“准备一下，我们去星陨谷。”
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