子时的更鼓声在京城上空回荡,凌云鹤的轿子悄无声息地停在西华门外。他特意选了侍卫换防的间隙,持潜龙令直入大内。养心殿的灯火还亮着,宪宗皇帝披着件常服,正在批阅奏章。
\"凌爱卿深夜进宫,所为何事?\"宪宗放下朱笔,眼下带着浓重的阴影。
凌云鹤跪奏:\"臣查获谋逆大案,事关宗室,不敢不报。\"
他将塑形师的口供与证物一一呈上,当说到晋王可能献祭世子时,宪宗猛地站起,打翻了案上的茶盏。
\"荒唐!\"皇帝的声音因愤怒而颤抖,\"朕待晋王不薄,他怎敢...\"
\"陛下,\"凌云鹤抬头,\"当务之急是阻止万寿节的阴谋。臣请旨双线并进:明查礼部,暗探晋王府。\"
宪宗在殿内踱步,良久才道:\"朕准奏。但晋王是朕叔父,没有确凿证据前...\"
\"臣明白。\"凌云鹤叩首,\"臣已安排裴远暗中调查,绝不会打草惊蛇。\"
离开养心殿时,月已西斜。凌云鹤特意绕道奉先殿,果然发现殿外侍卫比平日多了一倍,带队的是个面生的将领,腰牌显示来自晋王府。
与此同时,裴远带着三个精于潜踪的高手,正伏在晋王府的墙头。他们穿着特制的夜行衣,衣料用药水浸过,能完美融入夜色。
\"西跨院。\"裴远打了个手势,\"按大人吩咐,重点查丹房附近。\"
四人如狸猫般翻下高墙,借着假山花木的掩护潜行。晋王府的守卫看似松散,实则暗合奇门遁甲之势。好在裴远早已研究过府邸图纸,带着众人避开所有暗哨。
丹房外的景象令人心惊——十几个道士打扮的人正在搬运木箱,箱中飘出浓烈的药味。更诡异的是,这些道士走路的姿势完全一致,像是被线操控的木偶。
\"是'傀儡符'。\"一个擅长道术的侍卫低声道,\"用符咒控制活人,湘西赶尸人的手法。\"
裴远记下这个细节,带人绕到丹房后窗。用特制的工具撬开窗栓,一股刺鼻的气味扑面而来。房中摆满了制药器具,但在一个不起眼的药柜后,他们发现了一道暗门。
暗门通向地下,阶梯上散落着些白色粉末。裴远蘸取少许闻了闻,脸色顿变:\"是骨粉,而且...是孩童的。\"
地下密室比想象中更大,正中摆着一座青铜祭坛,坛上刻满诡异的符文。四周墙壁上挂着数十面铜镜,每面镜中都映出不同的面孔——赫然都是朝中大臣的模样!
\"他们在用邪术收集百官气息。\"道术侍卫声音发颤,\"这是要行'偷天换日'之法!\"
裴远快速搜查,在祭坛下找到一个暗格。格中放着一本名册,记录着已被控制的官员名单。令人震惊的是,名单上竟有三分之一的朝臣!
\"必须立即禀报大人。\"裴远将名册贴身藏好,\"撤!\"
就在他们退出密室时,整个晋王府突然钟声大作。无数侍卫从四面八方涌来,显然触动了什么机关。
\"分头走!\"裴远当机立断,\"老地方会合!\"
他故意向东突围,制造动静吸引追兵。在跃过一处院墙时,袖中的名册不慎滑落。追兵的火把越来越近,裴远一咬牙,继续向前奔去。
此时凌云鹤刚回到都察院,就接到急报:礼部掌管玉玺的郎中在回乡途中暴毙,尸身上发现晋王府的标记。
\"灭口。\"凌云鹤冷笑,\"看来我们触到他们的痛处了。\"
他正要部署下一步行动,窗外突然飞进一支弩箭,箭上绑着布条。展开一看,是裴远的笔迹:\"名册已得,被困晋王府。\"
凌云鹤瞳孔骤缩。他立即唤来衙中最精锐的暗卫,同时修书两封:一封送西厂请求支援,一封送京营调兵。
\"大人,真要动用京营?\"暗卫首领迟疑道,\"没有兵部文书...\"
\"顾不了那么多了。\"凌云鹤佩剑在手,\"若让名册落入晋王之手,大明危矣!\"
子时三刻,凌云鹤亲率暗卫直扑晋王府。几乎同时,汪直带着西厂番子从另一方向包围王府。京营的兵马也奉密令在城外待命。
晋王府灯火通明,大门紧闭。凌云鹤与汪直对视一眼,同时挥手:\"攻门!\"
就在暗卫准备破门时,王府大门突然洞开。晋王朱见泽身着亲王常服,从容走出:\"凌大人、汪公公,深夜带兵包围本王府邸,意欲何为?\"
\"奉旨查案。\"凌云鹤亮出潜龙令,\"请王爷行个方便。\"
晋王微微一笑:\"既然是奉旨,本王自当配合。只是...\"他侧身让开道路,\"若搜不出什么,二位该如何向陛下交代?\"
突然,王府深处传来一声爆炸。晋王脸色微变,这个细节没有逃过凌云鹤的眼睛。
\"搜!\"凌云鹤厉声道,\"重点搜查西跨院!\"
暗卫与西厂番子如潮水般涌入。晋王站在原地,袖中的手指微微颤抖。
一炷香后,裴远被从密室中救出,虽然身受重伤,但名册完好无损。更令人惊喜的是,他们还救出一个被囚禁的少年——正是传闻中已死的晋王世子!
\"父王...\"少年虚弱地指着晋王,\"他用邪术控制我...\"
晋王面如死灰,突然仰天大笑:\"成王败寇,要杀要剐悉听尊便!\"
\"带下去。\"凌云鹤吩咐道,随即转向汪直,\"汪公公,这里交给你了。\"
他快步走向那个获救的世子:\"世子殿下,可知那面九头龙镜在何处?\"
少年颤抖着指向祭坛:\"在...在镜子后面...\"
暗卫撬开祭坛后的暗格,果然找到一面造型诡异的铜镜。镜框上雕刻着九颗龙头,镜面泛着幽绿的光芒。
\"大人!\"一个暗卫突然惊呼,\"镜子里...镜子里有东西在动!\"
凌云鹤举镜自照,只见镜中的自己竟然在冷笑,嘴唇开合间吐出两个字:
\"晚了。\"
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