陈大疤立刻直起腰，像是早等着这句话：“‘破浪一号’是试验舰，上次试航时炮管还炸过一次，现在还在船坞改；‘破浪二号’最利索，上个月刚换了格物局一直在秘密研发的蒸汽机，航速比原来快两倍，船上的十二门铜炮都校准好了，船员也练了三个月，能随时出海；‘破浪三号’上次被海盗撞了下船尾，不过动力没坏，昨天刚把破损的甲板补好，巡逻肯定够用。另外还有五艘改造的海盗船，速度快，灵活性好，适合放哨和追船。”他说得条理清晰，连每艘船的船员人数都记得清清楚楚——这些船是他看着造出来的，比自己的孩子还上心。
“够了。”凌风点头，指尖在地图上的月牙湾重重一点，“从今天起，组建‘黑石水师巡防营’，你当统领。以‘破浪二号’为旗舰，‘破浪三号’带两艘快船当左哨，剩下的三艘快船当右哨，基地就设在月牙湾。巡逻范围往北到靺鞨人的沿海——他们跟咱们有盐铁生意，会帮着盯梢；往南，一直到湖州外海二百里。”
他顿了顿，目光扫过在场的人，语气又沉了几分：“任务就两个：第一，凡是没咱们黑石城通关文牒的船，尤其是往湖州去的，都得查。要是船上藏了军械、图纸，或者有靖难军的探子，直接扣下；第二，咱们的商船，还有靺鞨、北凉兀术部的船，得护着。谁敢动他们，就是跟黑石城作对。”
“那要是遇到靖难军的正规船呢？”陈大疤追问，手已经不自觉地按在了腰间的弯刀上——他盼着能跟靖难军真刀真枪干一场。
“先警告，让他们离开。”凌风的声音没起伏，却透着一股冷意，“要是他们敢开炮，或者船上明摆着装的是军械，不用请示，直接击沉。”他手指敲了敲地图上的湖州出海口，“咱们得让靖难军知道，这片海的规矩，现在由黑石城定。”
柱子这时插话：“城主，我这就去挑斥候。沿海岸线南下，找几个隐蔽的海湾或者小岛，建前哨补给点。这样水师巡逻的时候，能随时歇脚，也能更早发现往湖州去的船。”他说的斥候都是精锐，个个会游泳、懂海况，之前还帮着水雷队布过雷。
“好。”凌风点头，看着陈大疤和柱子快步离开的背影，又转向暗影统领，“水师出海后，城里的防备就靠你了。尤其是格物局和船坞，不能出半点差错。”
暗影统领躬身应下，黑色的衣袍在火把下几乎融进阴影里：“城主放心，我已经加派了人手，每个工匠的住处、格物局的物料库，都有人盯着。”
密室里的人渐渐走光，只剩下凌风一个。他盯着地图上那片被茶水晕开的海域，手指轻轻摩挲着“湖州”两个字。釜底抽薪这招，他早就想过——靖难军最缺的就是技术和物资，断了海路，就等于掐住了他们的脖子。只是他没说的是，这不仅仅是断补给，更是为了摸清那个“模仿者”的底细——能造出类似火铳的人，绝不会甘心被困在湖州。
与此同时，月牙湾的船坞里已经热闹起来。“破浪二号”的桅杆上，一面黑色的旗帜正在海风里展开，旗面上绣着一把交叉的火铳和船锚——那是黑石水师的新旗。陈大疤站在船舷边，正给船员们训话，声音大得能盖过海浪声：“都给我记好了！出海后，眼睛都放亮点！谁敢闯咱们的地盘，就给我把他的船打沉！”
船员们齐声应和，声音里满是干劲。他们大多是原来的海盗，被凌风收服后，第一次有了真正的“家”——黑石城就是他们的家，这片海，就是他们要守护的门庭。
黑石水师出海的第二天，格物局的工坊里，打铁声比往日稀了些。孙墨匠坐在靠窗的位置，手里拿着一把刚打磨好的燧发枪零件，却没像往常那样立刻组装，而是盯着零件上的纹路发呆。
窗户外的老槐树刚抽新芽，风一吹，细碎的叶子就落在工坊的青砖地上。但孙墨匠没心思看这些——这几天，他总觉得有人在盯着自己。昨天中午，他去库房领钢材，迎面撞见两个平时关系不错的工匠，刚想打招呼，那两人却像是没看见他，转身就走，嘴里还小声嘀咕着什么。他知道，自己是格物局的主事，接触的核心技术最多，内鬼排查开始后，他自然成了重点怀疑对象。
“孙主事，您要的砂纸。”一个年轻工匠端着一叠砂纸走过来，声音怯生生的，眼神还躲着孙墨匠的目光。
孙墨匠接过砂纸，点了点头：“谢谢。”他想多说两句，却见那年轻工匠已经快步走回了自己的工位，还跟旁边的人低声说了句什么——虽然听不清，但那眼神里的防备，他看得明明白白。
他叹了口气，把注意力重新放回手里的零件上。这是燧发枪的击锤，需要用最硬的精铁打造，还得打磨得光滑，不然会影响击发速度。他从旁边的工具柜里拿出一把中号刻刀——这是他最常用的一把，刀柄上被他磨得发亮，还刻了个小小的“墨”字。
可就在他握住刀柄的瞬间，眉头突然皱了起来。他记得清清楚楚，自己每次用完刻刀，都会把刀柄朝着自己这边放——这样下次拿的时候顺手。但现在，那把中号刻刀的刀柄，却是朝着柜子里面的。
孙墨匠的心猛地一沉。他放下零件，仔细检查工具柜的锁——锁是他自己装的，钥匙只有他一人有，锁芯上没有任何撬动的痕迹，连一点划痕都没有。能打开这个柜子的，除了他，就只有负责工坊日常清洁的老王头。
老王头在格物局干了十几年，比孙墨匠来得还早。他是个寡言的老头，每天天不亮就来打扫卫生，给工匠们烧热水，中午还帮着看库房。他的家就在格物局旁边的小巷里，儿子在水师当水手，女儿嫁给了城里的铁匠，一家子都是黑石城的老住户，背景干净得很。
“老王头，今天的水烧好了吗？”孙墨匠不动声色地把刻刀放回原位，朝着正在打扫角落的老王头喊了一声。
老王头抬起头，手里还拿着扫帚，脸上堆着笑：“好了好了，孙主事，我这就给您倒一杯。”他快步走到墙角的炉子边，拿起一个粗瓷碗，舀了一碗热水递过来。他的手很粗糙，布满了老茧，指缝里还沾着灰尘——那是常年打扫的痕迹。
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