西域，干涸的古河床已化作一条血路。影卫们组成的锋矢阵型在数倍于己的敌人围攻下，如同暴风雨中的小舟，不断被压缩，伤亡持续增加。赵昆左臂中了一箭，依旧死战不退，刀锋卷刃，便夺过敌人的弯刀再战。副将将萧煜紧紧护在身后，用自己的身体挡开袭来的冷箭。
萧煜的意识在剧痛和眩晕的边缘徘徊，但强大的意志力支撑着他。他模糊的视线扫过战场，看到一个个忠诚的部下倒下，看到赵昆和副将浑身浴血，一股悲愤与决绝涌上心头。他猛地咬破舌尖，尖锐的刺痛让他精神一振。
“赵昆！”他用尽力气嘶吼，声音虽然沙哑，却带着不容置疑的命令，“带还能动的弟兄…走！我断后！”
“将军！不可！”赵昆目眦欲裂。
“这是军令！”萧煜猛地推开搀扶他的副将，踉跄一步，却强行站稳，染血的手握紧了卷刃的弯刀，眼神如同濒死的猛虎，扫视着逼近的敌人，“传承已毁的消息…必须送出去！走！”
他深知，自己重伤之躯已是拖累，唯有牺牲自己，才能为这些忠诚的部下搏得一线生机，才能将神殿内至关重要的消息传回京城！
就在这千钧一发之际！
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声，突然从敌人的侧后方响起！伴随着号角，是如同雷鸣般的马蹄声！
地平线上，一道黑色的洪流席卷而来，旌旗招展，上面绣着鲜明的帝国龙纹和“萧”字大旗！
是西北边军！萧煜麾下真正的铁骑！他们看到了赵昆发出的红色信号箭，日夜兼程，终于在此刻赶到！
“援军！是我们的援军！”绝境中的影卫们爆发出震天的欢呼。
生力军的加入，瞬间扭转了战局。精锐骑兵如同热刀切牛油般冲入敌阵，将围攻的伏兵冲得七零八落。“烛龙”手下的乌合之众，如何能与百战边军抗衡？顷刻间便溃不成军，四散奔逃。
赵昆和副将趁机护着萧煜，与援军汇合。
“将军！”援军主将看到萧煜的模样，大吃一惊，连忙下马。
“我……没事。”萧煜见到援军，心头一松，那强行提着的最后一口气散去，身体一软，彻底昏迷过去，只在失去意识前，用微不可闻的声音对赵昆道：“信……京城……”
赵昆重重点头，小心翼翼地与军医一起将萧煜安置在担架上。
京城，晨光彻底驱散了夜色。
冯公公跟着引路的小内侍，心中志忑不安地走向紫宸殿。丑时已过，坤宁宫毫无动静，郑伦那边也没有任何消息传来，这让他感到极大的恐慌。
踏入殿内，只见皇帝李琮端坐于上，正慢条斯理地用着一碗粳米粥，王瑾垂手侍立一旁。气氛平静得诡异。
“奴婢叩见陛下。”冯公公压下心悸，恭敬行礼。
李琮没有抬头，舀起一勺粥，轻轻吹了吹：“冯谅，朕记得，你入宫有三十年了吧？”
冯公公心头一跳，愈发谨慎：“回陛下，整整三十一年了。”
“三十一年……不算短了。”李琮放下粥碗，拿起帕子擦了擦嘴角，目光这才落到冯公公身上，平静无波，却让冯公公瞬间如坠冰窟，“这宫里的规矩，想必你是烂熟于心了。”
“奴婢……奴婢一直谨守本分，不敢有违。”冯公公额头渗出冷汗。
“本分？”李琮轻轻笑了一声，那笑声里没有半分温度，“你的本分，就是勾结外臣，图谋不轨，欲害朕的皇后与皇子吗？”
冯公公浑身剧震，噗通一声跪倒在地，脸色煞白：“陛下！奴婢冤枉！奴婢对陛下忠心耿耿，绝无此心啊！定是有人诬陷奴婢！”
“诬陷？”李琮拿起王瑾适时递上的一叠供词，随手丢在冯公公面前，“你自己看看。郑伦已经招了，还有你手下那几个心腹，骨头没你想的那么硬。”
冯公公颤抖着捡起那些纸张，只扫了几眼，便面无人色。上面详细记录了他与郑伦的密谋，以及他安排人手准备在坤宁宫纵火、制造混乱的计划，时间、地点、人手，一清二楚！
他瘫软在地，知道一切都完了。
李琮站起身，走到他面前，居高临下地看着他，声音冰冷如铁：“拖下去，交由内务府严加审讯，查清所有同党。朕倒要看看，这宫里宫外，还有多少吃里扒外的东西！”
两名高大的侍卫应声而入，如同拖死狗般将彻底瘫软的冯谅拖了出去。
殿内恢复了寂静。李琮走到窗前，望着窗外明媚的晨光。
“西域……有消息了吗？”他问道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
王瑾躬身：“尚未收到。不过，京城的网，已经开始收了。郑伦及其党羽，蒙挚将军正在按名单拿人。”
李琮“嗯”了一声，目光依旧望着西方。
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