黑色SUV悄无声息地停在距离目标区域还有一个街区的僻静处。陆凡抱着猫包下车，秦卫国已经带着另外两名干员等在那里。他们也都换上了便于行动的深色作战服，装备精良，神情肃穆。
“陆先生。”秦卫国迎了上来，递给他一个微型耳麦，“保持通讯，我们会在外围建立警戒线，随时支援。”
陆凡接过耳麦戴好，点了点头。他能感觉到空气中弥漫着一丝若有若无的紧张感。放眼望去，前方大片的老城区笼罩在沉沉的夜色中，只有零星几盏残破的路灯散发着昏黄的光晕，大部分区域都被深邃的黑暗吞噬，废弃的厂房和待拆的居民楼如同蛰伏的巨兽，静默无声。
更引人注意的是，那片区域的阴影似乎格外浓重，仿佛活物般在缓缓蠕动，连光线照过去都显得有些晦暗、粘稠。
“我们的人在里面布置了几个移动传感器，但传回的数据很混乱，受到强烈干扰。”秦卫国低声道，“一切小心。”
陆凡深吸一口气，拍了拍猫包：“墨影，该我们上场了。”
他打开猫包，小墨影“呲溜”一下钻了出来，轻盈地落在地上。一到外界，它立刻警惕地竖起耳朵，碧绿的眼瞳在黑暗中闪烁着微光，紧紧盯着前方的黑暗区域。它身上的毛发微微炸起，不是害怕，而是一种遇到同属性“玩具”的兴奋。
“（好多……影子！味道怪怪的！）”墨影的意念传来，带着好奇与一丝本能的排斥。
“（跟紧我，我们进去看看。）”陆凡用灵语术吩咐道，随即对秦卫国道：“我们进去了。”
说完，他迈步踏入了那片被异常阴影笼罩的区域。墨影紧跟在他脚边，小小的身影几乎瞬间就与周围的黑暗融为一体，只有那双碧瞳清晰可见。
一进入核心区域，陆凡立刻感受到了不同。温度似乎降低了几度，空气也变得沉闷，仿佛有无形的压力笼罩四周。脚下的阴影仿佛活了过来，隐隐传来一种粘滞感，试图延缓他的脚步。耳边似乎有无数细碎的、若有若无的刮擦声和低语，但仔细去听，又什么都捕捉不到。
“（左边墙上有东西在动！）”墨影突然传来预警。
陆凡猛地转头，只见左侧一栋废弃楼房斑驳的墙壁上，一团不规则的黑影如同沥青般从阴影中渗出，迅速凝聚成模糊的、带着几处凸起（类似爪牙）的形态，朝着陆凡无声地扑来！速度极快！
“小心！”耳麦里传来秦卫国急促的警告。
陆凡心中一惊，正要后退，脚下的影子却突然变得如同沼泽般粘稠，让他动作一滞！
就在这时，他脚边的墨影动了！
小家伙发出一声带着威慑力的低吼，碧瞳幽光大盛！它小小的身躯瞬间模糊，仿佛化作了一道真正的影子，不是直线冲刺，而是以一种违反物理常识的方式，沿着地面和墙壁的阴影轨迹，后发先至，直接“流淌”到了那团扑来的黑影面前！
没有实质的碰撞，墨影张开小嘴，不是撕咬，而是猛地一吸！
那团扑来的黑影仿佛遇到了克星，发出一声无声的尖啸（陆凡通过灵语术感知到了一种精神层面的波动），形态瞬间崩溃，化作缕缕精纯的暗影能量，被墨影如同长鲸吸水般吞入腹中！
整个过程发生在电光火石之间！
墨影落地，舔了舔嘴唇，意念传来：“（难吃！杂质好多！不过……能量还行。）”
它身上流转的暗影光泽似乎更浓郁了一分。
陆凡和外围通过无人机热成像及特殊光谱设备观察的秦卫国等人都惊呆了！
那困扰了调查局干员许久、难以捕捉的阴影生物，在墨影面前，竟然如此不堪一击？直接被当成了“零食”？
“陆先生，刚……刚才那是？”秦卫国的声音带着难以置信。
“墨影的能力，似乎正好克制这些东西。”陆凡解释道，心中也安定不少。看来带墨影来是正确的。
“（还有更多！）”墨影再次预警，这次它显得更加兴奋，主动朝着阴影更深处窜去。
陆凡连忙跟上。接下来，他们又遭遇了几波类似的袭击。这些阴影生物形态各异，有的像扭曲的人影，有的像多足的爬虫，但本质上都是由混乱、负面的暗影能量凝聚而成，缺乏真正的智慧，只有吞噬光与生命的本能。
而墨影，简直就是它们的天然克星！它的【短距影遁】让它能在阴影中自由穿梭，轻松避开攻击；它的【阴影亲和】让它能直接吸收、提纯这些低阶的暗影能量壮大自身。它就像一道在黑暗王国中巡弋的黑色闪电，所过之处，那些躁动的阴影生物纷纷溃散、被吞噬。
陆凡几乎没怎么出手，只是紧跟着墨影，同时用【洞察之眼】不断扫描四周，试图寻找源头。
【混乱的阴影碎片（低阶能量聚合体）：由负面情绪与逸散暗影能量结合形成的低级秽物，无智慧，惧怕纯净的光能与高阶暗影。】
【破碎的暗影精华（材料）：墨影吞噬阴影碎片后提纯残留的精粹，可微量提升暗影属性能力。（可收集）】
陆凡心中一动，尝试用意念收集那些墨影看不上、残留在地上的些许【破碎的暗影精华】。系统空间里果然多了几颗米粒大小、闪烁着幽光的黑色晶体。
虽然量很少，但积少成多，或许以后有用。
在清理了七八波阴影生物后，墨影带着陆凡来到了区域最深处——一个废弃多年的地下防空洞入口。浓得化不开的黑暗如同实质般从洞口涌出，那令人不适的粘滞感和细碎噪音在这里达到了顶峰。
“（里面！有个大家伙！还有……好多小东西！）”墨影停在洞口，碧瞳中第一次露出了些许凝重。
陆凡也感受到了，洞内散发出的暗影能量远超之前遇到的任何碎片，而且带着一种……悲伤与守护交织的复杂情绪？
“秦局长，源头应该在这个防空洞里。里面能量反应很强，我准备进去看看。”陆凡通过耳麦汇报。
“收到！我们立刻向洞口靠拢，随时准备接应！注意安全！”
陆凡深吸一口气，从系统空间取出一个强光手电（提前准备的），打开。炽白的光柱射入洞内，虽然无法完全驱散那浓郁的黑暗，但也开辟出了一小片相对清晰的空间。
他示意墨影跟在身边，小心地迈入了防空洞。
洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和一种奇特的阴冷。手电光柱下，可以看到墙壁上布满了凌乱的、仿佛被利爪刮擦过的痕迹。
深入了大约十几米，前方出现了一个较为开阔的空间。在手电光的边缘，陆凡看到了令人心悸的一幕——
无数扭曲、蠕动的阴影碎片，如同潮水般聚集在那里，但它们并没有主动攻击，而是层层叠叠地环绕着中心的一个事物。
那是一只……生物。
它体型不大，约莫一只家猫大小，通体覆盖着如同最深沉夜空般的黑色皮毛，皮毛上点缀着点点银斑，仿佛暗夜星辰。它有着流线型的身躯和一条长长的、蓬松的尾巴。最奇特的是它的眼睛，是如同熔融黄金般的璀璨金色！
此刻，这只美丽的生物蜷缩在地上，气息微弱，金色的眼瞳半闭着，充满了痛苦与疲惫。它的腹部有一道狰狞的、缠绕着灰败能量的伤口，正不断侵蚀着它的生命力。而那些躁动的阴影碎片，仿佛是被它无意识散逸出的精纯暗影能量吸引而来，又像是……在本能地保护着它们濒死的源头？
【物种：星夜影狸（成体·重伤濒死、本源污染）】
【状态：生命力枯竭，灵魂遭受未知诅咒侵蚀，意识模糊】
【隐藏进化路线：…（需先清除诅咒、治愈伤势）…】
【备注：一种高贵而稀有的暗影系灵兽，天性聪慧温和，以吞噬噩梦和负面情绪为食。其幼崽需依靠父母纯净的暗影本源哺育方能存活。】
幼崽？！
陆凡目光猛地转向影狸蜷缩的身下。果然，在它柔软的腹部皮毛间，隐约可以看到三只更小的、如同黑色绒球般的小家伙，它们紧紧依偎着母亲，发出微弱的、如同风吹过树叶般的嘤咛。
它们的状态同样很差，因为母体本源被污染，无法得到纯净的暗影能量哺育，生命力正在一同流逝。
而那些环绕的阴影碎片，正是被母体散逸出的、被污染的本源能量吸引而来，同时，母体残存的守护意志，也在无意识地驱使这些低阶秽物，保护着自己和幼崽，形成了这个畸形的“保护圈”。
一切都明白了！
这片区域的阴影异常，源头就是这只重伤濒死、本源被污染的星夜影狸！它无意识散发的能量吸引了阴影碎片，而它的守护意志又约束着这些碎片，形成了这片诡异的阴影巢穴。
“（它……好可怜……）”墨影的意念传来，带着一丝同情。同属暗影，它能更清晰地感受到那只影狸的痛苦和它对幼崽深沉的爱。
陆凡心中也升起一股复杂的情绪。这不是什么邪恶的怪物，只是一个为了保护孩子而苦苦挣扎的母亲。
必须救它！
“秦局长，找到源头了。是一只重伤的稀有灵兽和它的幼崽，周围的阴影碎片是被它无意识吸引和驱使的。我需要救治它，否则它和幼崽都会死，这里的异常也不会消失。”陆凡快速通过耳麦说明情况。
秦卫国沉默了几秒，显然在消化这个信息，随即果断回复：“明白了！你需要什么？我们全力配合！”
“我需要一个安全、安静的环境，以及……相信我的判断。”陆凡沉声道。
他关闭了手电，缓缓走向那只星夜影狸。周围的阴影碎片一阵躁动，但在墨影发出一声充满威严的低吼，并散发出更加纯净、高阶的暗影气息后，那些碎片如同遇到了君王般，畏惧地退散开去，让出了一条通路。
陆凡蹲下身，看着眼前这只气息奄奄的美丽生物。它似乎察觉到了陆凡没有恶意，艰难地抬起眼皮，金色的眼瞳望向他，里面充满了祈求——不是为自己，而是为了身下的幼崽。
“放心，我会救你们。”陆凡用尽可能温和的语气说道，同时伸出手，轻轻放在影狸的额头。
【目标处于重伤濒死、本源污染状态，常规治疗无效。】
【治疗方案一：使用500进化点，可净化诅咒、治愈伤势、恢复部分本源。】
【治疗方案二：寻找特殊物品‘净光之泉’、‘生命之叶’，配合200进化点进行治疗。】
500进化点！陆凡嘴角一抽，他现在连50点都没有！
怎么办？眼睁睁看着它们死去？
就在这时，他灵光一闪，看向脚边的墨影，又看了看系统空间里那几颗刚刚收集的【破碎的暗影精华】。
“墨影，你能把吞噬的那些能量，提纯后传输给它一点吗？不用多，一点点最精纯的本源，先吊住它和幼崽的命！”陆凡用灵语术急切地问道。
墨影歪了歪头，理解了陆凡的意思。它走到影狸身边，伸出小爪子，轻轻按在影狸没有受伤的前肢上。它闭上眼，周身幽光流转，一丝极其细微、但无比精纯平和的暗影本源能量，顺着它的爪子，缓缓渡入影狸体内。
这丝能量如同甘霖，让濒死的影狸身体微微一颤，金色的眼瞳恢复了一丝神采。它感激地看了墨影一眼，然后努力调动这丝能量，优先哺育身下的幼崽。
三只小影狸的嘤咛声变得有力了一些。
“有效！”陆凡心中一喜，“秦局长，麻烦立刻准备一个安全的隔离箱，我们要把它们带回去救治！这里的阴影碎片，失去源头后会慢慢消散！”
“明白！车辆和装备马上到位！”
看着情况暂时稳定下来的影狸一家，陆凡松了口气，但心情依旧沉重。
救是暂时吊住命了，可那500进化点，或者那两样听名字就知道不好找的特殊物品，该去哪里弄呢？
这次的任务，看来远未结束。
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