时光在冰原上仿佛流逝得格外迅疾，却又在某些时刻凝滞如万古寒冰。自联盟会议定下方略，已过去月余。
这一个月里，雪熊部落联盟这台战争机器，已彻底转化为一部高效运转的庞大信息与物资搜集网络。每日都有满载而归的狩猎采药队，带着或多或少的收获，风尘仆仆地返回聚居地；每日也都有新的、或是补充、或是修正的信息，被送往巫老主持的“冰原档案馆”，经过甄别、讨论后，最终汇聚成更精确的图卷与文字。
赵小白所需的绝大部分材料，已由联盟倾力搜集齐全，分门别类，封装在特制的寒玉盒或储物袋中，送到了他的冰殿。那些玉简中记录的信息，也经过巫老等人夜以继日的整理，变得愈发清晰、详实。
一切准备，都已接近尾声。离别的时刻，终究是到了。
这一日，天色灰蒙，细密的冰晶如同盐粒般无声洒落，给已然银装素裹的世界又添上一层素白。雪熊部落新建的中央广场上，那座融合了各部落图腾、中心刻有丹炉印记的巨大石柱下，气氛庄重而肃穆。
老族长、熊烈，以及联盟中所有重要的头人和长老，尽数聚集于此。他们并未言语，只是静静地站立在风雪中，目光都投向那座位于聚居地边缘的、安静的冰殿。
冰殿的门，被无声地推开。
赵小白依旧是一袭青袍，身形挺拔，缓步而出。他的气息内敛，目光平静如水，仿佛只是要进行一次寻常的出行，而非踏入九死一生的绝地。他一步步走来，踏在松软的积雪上，竟未留下丝毫痕迹，仿佛与这冰天雪地融为一体。
人群自动分开一条道路，所有目光都追随着他，充满了敬畏、感激与不舍。
他走到广场中央，在石柱前停下。
老族长上前一步，这位饱经风霜的部落领袖，此刻眼眶有些发红，他深深吸了一口冰冷的空气，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“圣师……一切，可都准备妥当了？”
赵小白微微颔首，目光扫过众人，语气温和却坚定：“有劳族长和诸位费心，物资与信息均已齐备。今日，我便要动身了。”
尽管早有心理准备，但当亲耳听到赵小白说出动身之语，人群中还是响起了一阵压抑的唏嘘声。熊烈双拳紧握，虎目含泪，他张了张嘴，似乎想说什么追随的话，但想起赵小白之前的叮嘱与北冥深处的恐怖，终究是化作了喉头的一声哽咽。他知道，那片绝地，不是他目前的实力能够踏足的，强行跟随，只会成为累赘。
就在这时，人群后方，巫老拄着那根看似平凡无奇的骨杖，缓缓走了出来。他的步伐比往常更显蹒跚，仿佛这月余的辛劳，耗尽了他不少心力。但他的眼神，却比以往任何时候都要明亮，那是一种将毕生智慧与希望寄托于未来的光芒。
他走到赵小白面前，并未多言，只是用那双深邃得如同万年冰潭的眼睛，深深地看了赵小白一眼。那一眼，包含了太多复杂的情绪——有对往昔并肩作战的回忆，有对前路艰险的忧虑，有对后辈远行的不舍，更有一种近乎虔诚的祝福与期待。
“圣师，” 巫老的声音苍老而沙哑，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“冰原苦寒，前路莫测。老朽与联盟，能力有限，所能做的，也只有这些了。”
说着，他颤巍巍地从怀中取出两样东西。
第一件，是一卷不知由何种妖兽皮鞣制而成的卷轴。兽皮呈现出一种古老的暗黄色，边缘已经有些磨损，显然年代极为久远。卷轴被一根细细的、铭刻着巫术符文的兽筋小心地捆缚着。
巫老双手捧着卷轴，极其郑重地递到赵小白面前。
“此乃老朽这月余，汇集联盟各族千年传承之记载，结合自身所知，呕心沥血绘制而成的《北冥堪舆图》。” 巫老的声音带着一丝疲惫，更带着无比的严肃，“图中不仅标注了已知的安全路线、可供歇脚的冰洞、水源，更详细标记了所有已知的绝险之地——‘冰煞罡风’的核心区域、空间裂缝频繁出现的不稳定带、几头已知的六阶以上妖兽的巢穴与活动范围、以及那些能迷惑心神的‘极光幻境’和扰乱方向的‘地磁乱流区’。”
他指着卷轴上的几处用暗红色标记的区域，语气凝重地警告：“这些红标之处，圣师务必远远避开，绝不可心存侥幸，踏足半步！其内凶险，绝非元婴修士所能抵挡。即便是一些看似安全的路线，也需时刻警惕，因为冰原的环境，时刻都在变化。”
赵小白神色一凛，双手接过这卷沉甸甸的兽皮地图。他能感受到这卷轴上不仅凝聚了墨水，更凝聚了无数冰原先民以生命为代价探索出的经验，以及巫老耗损心神推演勘定的智慧。这份地图的价值，远超任何一件法宝或丹药，这是通往生路的指引，也是规避死境的警钟。
“巫老大恩，赵某铭记于心。” 赵小白将地图小心收起，深深一揖。
巫老摆了摆手，脸上露出一丝欣慰，随即，他又取出了第二件物品。
那是一枚约莫巴掌大小，用某种不知名的白色骨骼雕刻而成的护符。护符的形状，正是一头人立而起、仰天咆哮的雪熊，雕工古朴而传神，充满了蛮荒的力量感。雪熊的双眼，镶嵌着两粒极其细微、却散发着幽幽蓝光的冰晶，仿佛是这头雪熊的灵魂所在。整枚护符散发着一种古老、苍茫而又厚重的气息，隐约间，似乎能听到雪熊的咆哮在灵魂深处回荡。
看到这枚护符，不仅是老族长和熊烈，就连周围那些见多识广的头人长老们，都齐齐倒吸了一口冷气，脸上露出了无比震惊与崇敬的神色。
“圣师，此物，乃是我雪熊部落世代传承的圣物——‘雪熊祖灵护符’。” 巫老的声音带着一种近乎吟唱般的庄重韵律，“传说，其中封印着一缕我部初代祖巫，在坐化前融入的祖灵之力与毕生修为精华。”
他将这枚沉重的骨符递出，继续解释道：“此符无需灵力催动，贴身佩戴即可。当佩戴者遭遇致命攻击，气息衰弱到极致，或是受到超越自身承受极限的灵魂冲击时，护符会自行激发。届时，它将释放出一个足以抵挡化神初期修士全力一击的‘祖灵守护结界’，并同时发出一声源自祖灵的‘远古咆哮’，此咆哮对神魂有着极强的震慑与冲击之力，或可为圣师争取到一线宝贵的逃生之机。”
巫老看着赵小白，眼神无比恳切：“此符力量仅能激发一次，之后便会彻底碎裂。但它或许……能在最关键的时刻，护得圣师周全。请圣师务必收下！”
“巫老！这……这可是我部镇族之宝！” 熊烈忍不住低呼一声，他深知这护符对部落的意义，那是精神的图腾，是最后的底牌。
老族长也是嘴唇翕动，最终却化为一声长叹，默认了巫老的决定。与圣师的恩情和联盟的未来相比，一件镇族之宝，亦是可以付出的代价。
赵小白看着眼前这枚蕴含着磅礴力量与沉重情谊的护符，心中震动。他明白，这已不仅仅是礼物，这是雪熊部落，乃至整个联盟，将一份沉甸甸的信任与期望，寄托在了他的身上。
他没有推辞，也知道此刻任何的推辞都是矫情。他伸出双手，如同接过那卷地图一样，无比郑重地接过了这枚“雪熊祖灵护符”。护符入手，一股温润厚重的暖意便透过掌心传来，仿佛真的有一头远古的雪熊之灵，在无声地守护着他。
“巫老，族长，熊烈，诸位……” 赵小白将护符贴身收好，目光再次扫过全场每一张质朴而真诚的脸庞，他的声音清晰地回荡在风雪中，“此物，连同诸位的情谊，赵小白永世不忘。前路虽险，但我必当竭尽全力，不负所托，亦会……平安归来。”
他没有说什么豪言壮语，但“平安归来”四个字，却让所有人的心都为之一颤。
巫老脸上露出了如释重负的笑容，他后退一步，与老族长、熊烈以及所有头人长老一起，对着赵小白，齐齐躬身行礼。
“恭送圣师！”
“愿祖灵庇佑圣师！”
“圣师，保重！”
山呼海啸般的送行声，冲破了风雪的呜咽，在冰原上空久久回荡。
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