冰冷刺骨的暗河水浸透了衣袍，黏腻地贴在皮肤上，带走所剩无几的体温。空气中弥漫着浓重的水汽、苔藓的腥味，还有一种…极其微弱的、仿佛金属锈蚀又带着奇异腥甜的陈旧气味。
凌尘背靠着湿滑冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都扯动着背后的伤口，带来针扎似的疼痛。他紧紧抱着依旧昏迷的阿星，目光如鹰隼般扫视着这片未知的地下空间。
紫兽甩干了皮毛上的水珠，警惕地竖起耳朵，玉角上闪烁着微光，感知着周围的动静，发出低沉的、不安的呜咽声。
这里安静得可怕，只有暗河流淌的潺潺水声，以及水珠从头顶钟乳石滴落的、间隔漫长的“嘀嗒”声，反而更衬出一种令人心悸的死寂。
岩壁上那些古老的刻痕和诡异的壁画，如同无声的呐喊，诉说着万古前的血腥与绝望，让这片黑暗的空间充满了不祥的气息。
凌尘的目光再次落在那最后一句警告上——【紫髓之源，万物归寂】【勿近！勿触！勿信！】
父亲信中提到的离开之路，为何会指向如此凶险之地？是别无选择，还是其中另有玄机？
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。无论如何，停留在原地绝非良策。黄蝎老人虽被暂时阻隔，但谁也不知道那老怪物会不会找到其他方法追下来。必须尽快找到出路！
他仔细感知着怀中令牌、戒指以及阿星眉心印记传来的微弱共鸣。共鸣的方向，明确指向暗河流淌而来的上游深处，而非下游。
上游，正是那壁画中所指的、进行恐怖献祭的方向！
去，还是不去？
凌尘只犹豫了一瞬，眼中便闪过决然。他没有选择。下游或许安全，但更可能是一条死路或绕回原地。唯有这诡异的共鸣，或许是父亲留下的唯一指引。
他再次将阿星仔细固定在背上，确认紫兽状态尚可，便毅然循着那微弱的共鸣，沿着暗河边缘，向上游小心翼翼地步步深入。
脚下的路越来越难走，布满了滑腻的碎石和深不见底的水洼。光线愈发暗淡，只有零星的发光苔藓如同鬼火般点缀在黑暗中，勉强照亮方寸之地。
通道逐渐变得宽阔，两侧的岩壁出现了明显的人工开凿痕迹，粗糙的凿印密密麻麻，延伸向黑暗深处。地上开始出现一些散落的、锈蚀得几乎不成形的金属工具残骸，以及一些破碎的、早已失去光泽的紫色晶石碎块。
这里，似乎就是壁画中描绘的那条古老矿道。
又前行了一段距离，凌尘猛地停下了脚步。
前方的矿道出现了一个岔路口。主道继续沿暗河向上，而另一条稍窄的支路，则通向侧方一个巨大的、如同张开的巨口般的矿洞。
而那诡异的共鸣感，在此地竟然一分为二！一股依旧指向暗河上游主道，而另一股稍弱些的，却清晰地指向那个侧方的矿洞！
更让凌尘瞳孔收缩的是，在那侧方矿洞的入口处，他竟然看到了…一道模糊的、刚刚熄灭不久的…篝火余烬？！
有人？！除了他们，还有其他人在这地底深处？！
凌尘瞬间屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，对紫兽做了一个噤声的手势，悄无声息地摸到矿洞入口旁，小心翼翼地向内望去。
矿洞内部颇为宽敞，地面散落着更多的开采工具和废弃矿篓，角落里堆着一些挖掘出来的、毫无价值的伴生岩石。洞壁之上，同样刻满了那些绝望的奴工刻痕。
而在矿洞中央，那堆篝火余烬旁，竟然真的坐着一个人！
那人背对着入口，蜷缩在地上，身上裹着一件破烂肮脏的皮袄，头发如同枯草般杂乱，一动不动，仿佛睡着了，又仿佛…已经死了。
凌尘眉头紧锁，神魂感知小心翼翼地向内探去。
没有生命气息！也没有能量波动！那就是一具早已冰冷的尸体！
他稍稍松了口气，但警惕未减。这尸体看起来死了有些时日了，但那篝火…分明是不久前才熄灭的！
他示意紫兽守在洞口，自己握着短刀，极其缓慢地、无声地靠近那具尸体。
越靠近，那股陈旧的血腥味和尸臭味就越发明显。
终于，他绕到了尸体的正面。
看清对方面容的瞬间，纵然以凌尘的心境，也不由得倒吸一口冷气！
那确实是一具早已死去的尸体，面部肌肉干瘪萎缩，呈现出诡异的紫黑色，双眼是两个空洞，嘴巴张得极大，仿佛死前经历了极致的恐惧。他的死亡姿势极其怪异，双手死死地掐着自己的脖子，指甲深深陷入皮肉之中。
而让凌尘心惊的，并非这恐怖的死状，而是…这具尸体身上穿着的，竟然是凌家护卫的服饰！虽然破烂肮脏，但那独特的纹饰绝不会错！
是凌家的人！而且很可能是之前派进来探索黑风山脉异动的先遣队员之一！他竟然死在了这里？看这死状，绝非被妖兽所杀，更像是…受到了某种极端的精神冲击或者诅咒！
凌尘的心猛地沉了下去。凌家的人已经探索到了这里？那外面…
他的目光扫过尸体旁边，那里散落着一个破旧的水囊，和半块硬邦邦、似乎被啃食过的干粮。篝火旁，还有一根刚刚使用过的、制作粗糙的火折子。
一切都表明，不久前，还有另一个活着的人在这里！是ta点燃了篝火，吃掉了干粮！那ta现在去了哪里？是离开了，还是…就隐藏在这矿洞的黑暗中？
凌尘握紧了短刀，神魂感知提升到极致，仔细扫描着矿洞的每一个角落。
除了他和这具尸体，再无其他生命迹象。
难道那个活着的人已经离开了？
他的目光再次落回那具凌家护卫的尸体上，蹲下身，想检查一下是否有其他线索。
就在他的手指即将触碰到尸体衣服的刹那——
通过共生契约，他背上的阿星，突然极其轻微地颤抖了一下！眉心那泪痕印记猛地灼热！
同时，那具早已死透、空洞双眼对着洞顶的护卫尸体，那大张的、紫黑色的嘴巴里，竟然以肉眼可见的速度，生长出了一簇晶莹剔透、却散发着浓郁死气的…紫色小花？！
那些小花无风自动，花瓣颤抖着，仿佛在无声地尖笑！
紧接着，尸体那干瘪的腹腔猛地鼓动起来，仿佛有什么东西要破体而出！
一股极其阴冷、充满恶意的精神波动，如同无形的尖针，猛地刺向凌尘的识海！
陷阱？！
凌尘头皮瞬间炸开，想也不想，身体如同弹簧般向后暴退！
几乎在他后退的同时！
噗嗤！
一截尖锐无比、闪烁着金属寒光的紫色骨刺，猛地从那尸体的胸腔破衣而出，擦着凌尘的鼻尖掠过！若是他晚上半分，必然被穿颅而过！
而那尸体腹腔的鼓动也达到了极致，猛地炸开！
没有血肉横飞，只有无数密密麻麻的、米粒大小、长着翅膀的紫黑色飞虫，如同喷泉般从中涌出，发出令人头皮发麻的“嗡嗡”声，瞬间弥漫了整个矿洞！
这些飞虫复眼闪烁着嗜血的红光，速度快得惊人，如同一道道紫黑色的闪电，从四面八方扑向凌尘！
与此同时，矿洞深处那黑暗的角落里，一个原本与阴影融为一体的“东西”，猛地动了起来！
那根本不是什么岩石！而是一个穿着同样破烂凌家服饰、但整个人的皮肤都已经变得如同紫色水晶般剔透诡异的人！
他缓缓转过头，脸上没有任何表情，一双眼睛完全化为了纯粹的、冰冷的紫色晶石，手中握着一把锈迹斑斑的矿镐，矿镐的尖端，却闪烁着令人心悸的幽光！
他无声无息地举起矿镐，以一种绝非活人的、僵硬而迅猛的速度，朝着凌尘的后脑狠狠砸来！
前有诡异飞虫，后有晶化尸傀！
致命的围攻，在这狭小的矿洞中瞬间形成！
凌尘瞳孔急缩，背靠着冰冷的岩壁，已是退无可退！
而也就在这生死一瞬，他背上的阿星，似乎被那浓郁的死亡气息和恶意刺激，猛地睁开了眼睛！
她那双银色的眼眸中，倒映着漫天飞舞的诡异飞虫和那冰冷的晶化尸傀，竟没有丝毫恐惧，反而闪过一丝…冰冷的、源自血脉高位的…愤怒！
她眉心那泪痕印记骤然亮起！
一声微弱却带着奇异威严的、并非人类语言的音节，从她苍白的唇间冰冷吐出：
“渎神者…当寂灭！”
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