夕阳西下，熔金般的余晖透过领主居所的窗格，在木地板上拉出长长的、斑驳的光影。空气中还残留着草药和血液混合的淡淡铁锈味。
莫德雷德斜靠在软榻上，脖子上缠着厚厚的绷带。
泥芙洛精湛的医术让伤口已经不再流血，但每一次吞咽，喉咙里都传来针扎火燎般的刺痛。
他费力地抬起手，用一根手指轻轻戳了戳绷带，脸上露出一个比哭还难看的笑容。
“真疼啊……”他含糊不清地自言自语。
屋子里只剩下他和爱丽丝。精灵少女坐在他对面的椅子上，双刀已经归鞘。
她只是静静地用一块柔软的鹿皮擦拭着刀柄上并不存在的灰尘，动作轻柔而专注。
“疼是应该的。”
爱丽丝的声音平静得像一汪不起波澜的湖水。
“这还只是开始。”
莫德雷德苦笑着，转头看向她。
夕阳的光晕为她镀上了一层柔和的金色轮廓，那双深邃如夜空的眼眸里，此刻却映着一丝难以察觉的寂寥。
“谢谢你，”
莫德雷德的声音沙哑而真诚。
“我知道，第一个动手的人，总是最难的。”
爱丽丝擦拭的动作微微一顿，随即又恢复了原样。她没有看他，只是轻声说：
“没什么难的。我们是盟友。我帮你变强，你帮我找到凯恩特的未来。”
爱丽丝将手搭在腿上，双刀化成以太光点消散，她低下头，从腰包拿出果干，撕成两半，一半自己含着，一半塞进莫德雷德的嘴里。
“比起盟友，我还是更喜欢同志这个称呼。”
品味着咸与甜的果干，莫德雷德纠正道，声音里带着一丝固执的笑意。
爱丽丝终于抬起头，那双美丽的眼睛里情绪复杂，有无奈，有欣赏，还有一丝她自己都未曾察觉的依赖。
“是，同志。”
她轻声重复，仿佛在品味这个词的重量。
“快点好起来，”
她轻声说：
“果干被我吃完了，明天……我再分你一半。”
………
……
…
莫德雷德在那次死亡并不是一无所获，他站起身来去等待那个不应该存在的信号是个错误。
但在被爱丽丝斩下头颅之前，他确实注意到了一个细节，所有剑士都坐在原地，没有任何动静，甚至罗洛尔连头也没抬，还在去伸手偷拿阿姆兹的食物。
发起攻击的是爱丽丝，莫德雷德觉得这就意味着刺客只有一个人？
这场死亡游戏中，上午就已经开始了，莫德雷德必须要在上午弄清楚谁才是今天来行刺他的刺客。
只有这样才能看人下菜碟，做好针对那个人的手段。
莫德雷德躺在床上骂了一句：
“他妈的可真难啊，无论是哪个决死剑士，在我看来都棘手的很……”
………
……
…
死亡游戏如约而至。
莫德雷德处理完上午的领地事务，首先他第一件事情就是不去大厅吃饭，在那么多剑的目光之下，死都不知道怎么死!
他决定躲在自己房间里面，开始思考今天的对策。
刚吃完泥芙洛送来的午餐，心脏就猛地一跳。
他甚至没有抬头，身体已经先于意识做出了反应——猛地将餐盘向前一掀！
“铛！”
一声刺耳的金铁交鸣，餐盘被一柄迅猛的弯刀劈成两半，滚烫的肉汤和面包屑四处飞溅。
莫德雷德借着餐盘阻挡的瞬间，地上一滚，八面繁星剑已经出现在手中。
他抬眼望去，门口站着那个沉默寡言的决死剑士，阿姆兹。
阿姆兹依旧是那副靠在墙角就能与阴影融为一体的样子，深色的皮肤，眼神平静得像一潭死水。
他的攻击没有任何预兆，就像猎豹扑食，安静、迅猛、致命。
阿姆兹没有说话，只是握着那把惯用的弯刀。
一击未成，阿姆兹的身影一晃，莫德雷德就再也找不到他了。
莫德雷德深吸一口气，他知道，对付阿姆兹，任何花招都是多余的。昨天爱丽丝的刺杀让他明白，在绝对的速度与技巧面前，站着不动就是等死。
跑！
莫德雷德转身就冲向书房的窗户。阿姆兹的反应更快，身影一晃，如同鬼魅般出现在莫德雷德的必经之路上，弯刀划出一道冰冷的弧线，直取他的咽喉。
“叮！”
莫德雷德用八面繁星剑勉强格挡，虎口被震得发麻。他第一次真切地感受到阿姆兹的力量。
那不是爆发式的蛮力，而是一种凝练到极致、毫不浪费的精准力量。
每一刀，都用最少的动作，追求最大的杀伤。
他的战斗风格像他的性格一样，沉默、实用、高效。没有多余的吼叫，没有华丽的剑舞，只有一次又一次致命的劈砍和突刺。
莫德雷德被逼得节节败退，他感觉自己像是在和一台精密的杀戮机器对决。
八面繁星剑与弯刀一磕!
阿姆兹随即一个箭步冲到莫德雷德怀里，在莫德雷德的惊恐目光中，弯刀架开八面繁星剑。
下一瞬间，血光四溅。
弯刀直接斩开了莫德雷德的胸口，数根骨头被一击而断。
阿姆兹擦了擦脸上的血，沉默的走到屋外呼喊泥芙洛。
【未停的最后一息】发动。
当泥芙洛冲进来时，看到的是躺在血泊中的莫德雷德和默默站在一旁擦拭弯刀的阿姆兹。她发出一声压抑的悲鸣，冲过去开始抢救。
阿姆兹没有离开，他看着泥芙洛熟练地处理伤口。
等泥芙洛包扎完毕，莫德雷德恢复微弱的呼吸后，阿姆兹才走到莫德雷德身边，从怀里掏出一小瓶药膏，放在他枕边。
“外伤……用这个……好得快。”
说完，他便转身，如影子般消失在门口。
泥芙洛愣住了，看着那瓶药膏，又看了看莫德雷德苍白的脸，泪水再次涌出。
她没有叫停，因为她看到，莫德雷德虽然昏迷，但紧握的拳头里，充满了不甘与斗志。
………
……
…
“哎呀呀，我亲爱的领主阁下，今天气色不错嘛！伤口好点了吗？”
今天刚在自己房间内吃完午饭，亡灵拥抱的感觉随之而来。
未见其人，先闻其音，发出戏谑声音正是罗洛尔。
莫德雷德吸取的经验教训，那就是遇到这种等级的强者，第一时间逃跑是净扯淡。
必须要对面也流点血，自己才有生存的空间。
必须让对面不能拿捏自己，必须要给对方造成伤害!
但话虽这么说，直到现在，莫德雷德也没有一个确切的好办法。
午餐完，罗洛尔笑嘻嘻地坐到莫德雷德的书桌上，还热情地帮他端来了一份切好了的烤肉。
莫德雷德看着她那灿烂的笑脸，只觉得后背发凉。他宁可面对一百个沉默的阿姆兹，也不想面对一个捉摸不透的罗洛尔。
“托您的福，还活着。”
莫德雷德干巴巴地回答。
莫德雷德没有急着离开，而是召唤出剑，背靠着墙壁，警惕地看着罗洛尔。
他知道，这个女人绝对不会像阿姆兹那样搞什么潜行突袭。
果然，罗洛尔直接无视了莫德雷德，吃完了烤肉。
罗洛尔优雅地用餐巾擦了擦嘴，然后站起身，伸了个懒腰，露出了被锁链包裹的完美腰线。
以及那柄奇特的、仿佛由无数金属环拼接而成的鞭刃
缠在她腰上的两条腰带，有一条根本不是腰带，而是她惯用的鞭刃。
“其他大师都是把剑放在以太空间，为何你如此不同。”
罗洛尔握着鞭刃轻轻甩了甩，鞭刃卷起了莫德雷德面前木杯，将其扯在了罗洛尔的面前，罗洛尔为自己倒上了满满一杯的繁星私酿。
“没办法啊，我总得放点杂七杂八的，所以就只好把武器的空间腾出来了。”
罗洛尔轻描淡写地回答，仿佛她以太空间里塞满的不是战略物资，而是女孩家的小玩意儿。
她将酒杯里的繁星私酿一饮而尽，然后将空杯随手一抛。鞭刃如灵蛇般卷起酒杯，稳稳地放回桌上。
“领主大人，你猜，我会从哪里开始？”
罗洛尔笑盈盈地问道，那双明亮的眼睛里闪烁着狡黠的光芒，像一只准备戏耍老鼠的猫。
莫德雷德全身的肌肉都绷紧了。
他知道，对付罗洛尔，光靠跑和防是没用的。
她的鞭刃攻击范围诡异，角度刁钻，而且她本人也绝非只会远程戏耍的弱者。
昨天阿姆兹的教训还历历在目，一旦被近身，自己连反应的时间都没有。
必须主动出击，打乱她的节奏！
“我猜……”
莫德雷德深吸一口气，猛地向前踏出一步，八面繁星剑如一道闪电，直刺罗洛尔的面门！
“哦？” 罗洛尔眉毛一挑，似乎对莫德雷德的反击颇为意外。
她不退反进，身体以一个不可思议的角度向后仰去，躲开剑锋的同时，手腕一抖。
“啪！”
鞭刃发出清脆的爆响，如同一条毒蛇，咬向莫德雷德持剑的手腕。
莫德雷德持剑的手腕直接被锋利的鞭刃割开几道鲜红的伤口，血流如注。
但这正是莫德雷德想要的!
莫德雷德早有预料，这一剑本就是虚招。
他手腕一沉，剑尖下压，缠住鞭刃的同时，左手猛地从腰间拔出一把餐刀，借着身体前冲的惯性，狠狠掷向罗洛尔的小腿！
他想创造一个破绽，哪怕只有一瞬间！
罗洛尔脸上的笑容终于收敛了几分。
她赞许地“啧”了一声，手指一抬以太魔法几乎是瞬发，出现的风刃精准地击飞了餐刀。
但就是这零点几秒的耽搁，莫德雷德已经欺近身前！
八面繁星剑再次刺出，这一次，剑势沉稳，带着一往无前的决绝。
即使被鞭刃缠住手臂，即使这一剑刺出，整个持剑手将血流如注，伤痕累累，他莫德雷德硬要拼着这条手废了也要给来杀他的刺客上上强度。
罗洛尔轻笑一声，鞭刃瞬间收回，化作无数金属环缠绕在她的手臂上，形成了一面坚固的临时臂盾。
铛！
剑尖与臂盾碰撞，爆发出刺眼的火花。莫德雷德只觉得一股巨力传来，震得他手臂发麻。
他这才惊恐地发现，罗洛尔的力量，丝毫不逊于阿姆兹，甚至因为技巧的缘故，显得更加难以捉摸。
就在这僵持的瞬间，罗洛尔的另一只手闪电般探出，五指如钩，直取莫德雷德的眼睛！
莫德雷德头皮发麻，本能地向后仰头。
然而，这正是罗洛尔想要的！以莫德雷德之道还之彼身!
她的攻击只是佯攻，真正的杀招是她的脚！悄无声息地抬起，就好像没有任何力气。
但踢出之时，恐怖的破空声响起，罗洛尔用脚尖精准地踢在了一击未成，往回收的八面繁星剑的剑脊上。
“嗡——”
一股巧劲顺着剑身传来，莫德雷德再也握不住剑，八面繁星剑脱手飞出，在空中旋转着插入了天花板。
完了！
莫德雷德脑中一片空白。
下一秒，那化作臂盾的鞭刃瞬间解体，如毒蛇出洞，缠住了他的脖子，猛地一拉！
【未停的最后一息】发动。
罗洛尔赶紧高声喊道：
“泥芙洛女士！”
当泥芙洛带着药箱冲进来时，罗洛尔正悠哉地坐在桌边，用手指蘸着酒水，在桌上画着小人。
而被她用鞭刃缠住脖子的莫德雷德，脖颈呈现出一种诡异的扭曲角度。
莫德雷德呼吸极不顺畅，出气少，进气多。
当泥芙洛连忙带着几个侍从将莫德雷德扛走之时，罗洛尔终于收了那一副轻松得意的表情。
罗洛尔看着自己手臂上的伤口，许多细小的血痕是罗洛尔自己的鞭刃刮擦的。
但除了那些细小的伤口，还有一个贯穿伤。
由剑尖贯穿的伤口正在渗出血液。
莫德雷德刚才那一下让罗洛尔也有些始料未及，虽然很不想承认。
“厉害啊…这一下。”
………
……
…
夜深了。
繁星镇的喧嚣沉淀为一片静谧的虫鸣与风吟。
领主居所的书房内，烛火跳动，将莫德雷德的身影长长地投在背后的书架上，如同一尊沉默的雕像。
他没有睡。
脖子上扭断的骨骼在泥芙洛的精心照料下已经复位，但那窒息般的剧痛与骨骼摩擦的余悸仍未消散。
莫德雷德没有看书，也没有处理公文，他只是静静地坐着。
“笃笃。”
门被轻轻敲响。
“请进。”莫德雷德的声音有些沙哑。
门开了，走进来的是基利安。
这位饱经风霜的决死剑士大师没有穿他那标志性的锁链甲，只着一身简单的麻布便服，手中提着一瓶未开封的繁星私酿和两个朴素的陶杯。
“睡不着？”
基利安将酒和杯子放在桌上，自顾自地坐到了莫德雷德对面。
“在想明天怎么死，才能死得更有价值一点。”
莫德雷德扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
基利安没笑，他只是沉默地打开酒瓶，将杯子推到莫德雷德面前。
“我以为伤员不该喝酒。”
莫德雷德挑了挑眉。
“我以为死人也不该说话。”
基利安言简意赅地回敬道，端起自己的杯子抿了一口。
两人陷入了沉默，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
“为什么不放弃？”
最终，还是基利安打破了寂静。
他的眼神锐利如鹰，仿佛要看穿莫德雷德的灵魂。
“你已经是伯爵，是这片土地事实上的统治者。
你手下有忠诚的骑士，有我们这群亡命徒。
你完全可以把自己保护得像个铁桶，没必要亲身犯险。”
举杯对撞，莫德雷德不爽的回应：
“那你呢，有这样的剑术，在哪里都吃得开，为啥平日里给农夫解决他们应付不了的问题，难不成是喜欢上可怜巴巴的几个法泽与温斯？”
基利安笑了，举杯一饮而尽：“因为我是个蠢人？”
莫德雷德与基利安相视一笑，莫德雷德饮下美酒：
“我不放弃的理由和你一样，我觉得人生一世总得有些坚守。”
“或许我也是个蠢人。”
莫德雷德笑了，这次的笑容轻松了许多。
“再敬蠢人一杯？”
“敬蠢人。”
两只陶杯在空中轻轻一碰，发出沉闷而厚重的声响。
喝完酒，基利安站起身，走到门口时，忽然又停下脚步，头也不回地说道：
“明天，是我。”
莫德雷德的瞳孔猛地一缩，看着离去的基利安：
“无所谓，反正我已经死到麻木了。”
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