林昊御剑飞行，一路向东。
天阙城位于中州腹地，距离天剑宗足有百万里之遥。即便以金丹修士的遁速，日夜兼程，也需半月时间。
他并未全力赶路，而是不急不缓，一边飞行，一边熟悉金丹期的力量运用，参悟《太虚剑经》，并沿途观察中州风土人情。
中州疆域辽阔无尽，山河壮丽，灵气充沛，远非天南之地可比。沿途所见，宗门林立，世家盘踞，城池繁华，修仙文明昌盛到了极点。但也可见到，在一些荒僻之地，魔修肆虐，妖兽横行，争斗厮杀时有发生，处处彰显着修仙界的残酷。
半月后，前方地平线上，一座无法用言语形容的宏伟巨城的轮廓，缓缓浮现。
那是一座……悬浮在九天之上的城池！
城池通体由不知名的白色神玉砌成，绵延万里，一眼望不到尽头！城墙高耸入云，其上符文流转，灵光闪耀，散发出镇压诸天的磅礴气息！无数宫殿楼阁、亭台水榭错落有致地分布其中，更有仙山浮岛、飞瀑流泉点缀其间，灵禽异兽翱翔，霞光万道，瑞气千条，宛如传说中的仙境！
城池下方，是无尽的云海。云海之中，隐约可见九条巨大的灵脉如同真龙般盘旋，为这座天空之城提供着浩瀚无尽的灵气！
这便是中州核心，人族圣地，镇魔司总部所在——天阙城！
“天阙城……果然名不虚传！”林昊悬浮在远处云层中，望着那座巍峨神城，心中震撼不已。与此城相比，天剑宗的山门都显得逊色几分。
他收敛气息，按照木老祖玉简中的指引，向着天阙城东侧的“迎仙门”飞去。
越是靠近，越能感受到天阙城的磅礴与威严。城门口，有身穿制式灵甲、气息精悍的卫兵把守，修为最低也是筑基期，为首的小队长更是金丹修士！进出城门的人流如织，车水马龙，修士、凡人、异族混杂，气息强弱不一，但无一敢在此造次。
林昊缴纳了十块下品灵石的入城费，顺利进入城内。
城内景象，更是让他大开眼界。街道宽阔整洁，足以容纳数十辆马车并行。两侧店铺林立，贩卖着各种丹药、法宝、符箓、材料，琳琅满目，品阶之高，远超天剑宗坊市。空中，有华丽的飞舟、灵兽坐骑穿梭，也有修士御剑飞行，但都遵守着严格的规矩，在特定高度和航线行驶，井然有序。
灵气浓度更是外界数倍，呼吸一口都觉神清气爽。
“不愧是中州核心。”林昊心中暗赞。他按照玉简地图，向着城西区域的“修士驿站”走去，准备先找个落脚点。
天阙城太大，势力盘根错节，初来乍到，需小心谨慎。
沿途，他神识悄然散开，收集着各种信息。
“听说了吗？前几天‘万宝大会’上，出现了一株万年‘龙血草’，被‘药王谷’以天价拍走！”
“这算什么？‘天机阁’最新发布的‘潜龙榜’和‘风云榜’更新了！据说有不少新人上榜！”
“唉，最近城外不太平啊，听说有‘九幽裂隙’在附近出现，镇魔司的大人们都出动了……”
“可不是嘛，据说‘归墟’那帮魔崽子也活跃起来了……”
各种消息纷杂，让林昊对天阙城的现状有了初步了解。万宝大会、天机阁、潜龙榜、风云榜、九幽裂隙、归墟……这些名词，都预示着此地的繁华与危机并存。
很快，他来到城西一处相对安静的街区，找到了一家名为“云来居”的修士驿站。驿站环境清幽，设有防护阵法，适合闭关修炼。
林昊要了一间上房，开启禁制后，再次取出那枚黑色令牌。
此刻，令牌上的漩涡图案光芒更盛，传递出的信息也清晰了许多。
“镇魔司……总部……急召……持令者……速至……天机塔……验证身份……”
天机塔？林昊回忆玉简地图，天机塔位于天阙城中心区域，是天机阁的总部，也是镇魔司的一个重要联络点。
“看来，需要先去天机塔一趟。”林昊沉吟道。他需要弄清楚镇魔司急召的具体内容，以及那“秘钥”之事。
不过，他并未立刻动身。初来乍到，贸然前往中心区域，恐有风险。他决定先熟悉一下环境，打探更多消息。
接下来的两日，林昊易容成一个普通的金丹初期散修，在城西区域活动。他出入茶楼酒肆，购买了一些关于天阙城势力介绍和近期大事的玉简，并暗中留意是否有可疑之人跟踪。
通过打探，他了解到如今天阙城明面上由“城主府”管辖，背后则有镇魔司、天机阁、丹塔、器宗等几大超然势力坐镇。暗地里，各种宗门、世家、商会、散修势力盘根错节，关系复杂。近期，由于九幽裂隙频现和归墟组织活动加剧，城内气氛颇为紧张，巡逻的镇魔司卫队明显增多。
第三日清晨，林昊觉得时机成熟，便离开云来居，向着城中心的天机塔方向走去。
天机塔高耸入云，是整个天阙城的标志性建筑之一，很容易找到。
然而，就在他穿过一条繁华的主干道时，前方突然传来一阵骚动和呵斥声。
“站住！镇魔司办案，闲人避让！”
只见一队身穿黑色镇魔司制服、气息凌厉的修士，正在追赶一名浑身是血、狼狈逃窜的青衣男子。那男子修为在金丹中期，但伤势极重，速度大减。
周围行人纷纷惊恐避让。
那青衣男子慌不择路，竟直直朝着林昊所在的方向冲来！他抬头看到林昊，眼中闪过一丝绝望和疯狂，猛地将一件东西抛向林昊，同时嘶吼道：“东西给你！告诉小姐……小心内奸！”
话音未落，一道凌厉的刀光闪过，青衣男子被身后追来的镇魔司修士一刀劈中后背，鲜血狂喷，倒地气绝。
而那件东西，不偏不倚，正好落入了林昊怀中。
林昊下意识接住，低头一看，瞳孔骤缩——那赫然是一枚巴掌大小、通体漆黑、刻着复杂符文的……令牌！样式与他手中的黑色令牌有七八分相似，但气息更加阴冷！
几乎在同一时间，那队镇魔司修士已将他团团围住，为首一名金丹后期的队长，目光冰冷地锁定林昊，厉声道：“你是什么人？与这魔道奸细是何关系？交出你手中的东西！”
林昊心中凛然，他瞬间明白，自己卷入了一场麻烦之中！
这枚突如其来的令牌，和那句“小心内奸”，让他嗅到了浓浓的阴谋气息！
镇魔司内部……有鬼？
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