黎明前的咸阳宫笼罩在青灰色的晨雾中，檐角的铜铃在寒风中发出零落的脆响。嬴政彻夜未眠，案头堆积着黑冰台连夜送来的卷宗，其中\"东海商会\"四字被朱笔反复圈点。
\"陛下，各城门已加强盘查，凡关东商队一律严查。\"蒙坚的声音带着疲惫，眼中布满血丝，\"只是...若因此断绝商路，城中物资恐怕...\"
嬴政抬手打断他：\"不是断绝，是甄别。传令市令，对往来商贾区分对待。来自关东的药材、布匹照常收购，但所有与金属、粮草相关的大宗交易，必须经官府核验。\"
晨光初现时，一队玄鸟卫押解着三名商贾打扮的人走进兰池宫。为首的是一名五十开外的老者，身着锦缎，手指上戴着一枚硕大的玉扳指，神情倨傲；另外两人一胖一瘦，眼神闪烁，显然是随从。
\"草民吴四海，参见陛下。\"老者勉强行礼，语气中带着不满，\"不知陛下将草民等人拘来，所为何事？草民等都是守法商人，往来咸阳十余年，从未有过违法之举。\"
嬴政没有立即回应，而是缓缓踱步，目光扫过三人。老者的锦缎是齐地特有的冰纨，胖随从腰间佩着一柄造型奇特的短刀，刀柄上嵌着一颗罕见的黑珍珠；瘦随从的鞋底沾着特殊的红色黏土，那是邯郸一带特有的土质。
\"守法商人？\"嬴政终于开口，声音平静，\"那么告诉朕，你上月运往新丰的那批'药材'，为何要用特制的夹层木箱？箱底的暗格里，藏着什么？\"
吴四海脸色骤变，强自镇定：\"陛下说笑了，草民听不懂...\"
\"听不懂？\"嬴政从袖中取出一枚青铜令牌，掷于地上。令牌造型古朴，正面刻着浪花纹样，背面是一个篆书的\"禺\"字。\"这是在逆流星士住处发现的。据朕所知，这是东海商会核心成员的信物。\"
殿内气氛陡然紧张。吴四海额角渗出冷汗，另外两人更是面如土色。
\"陛下明鉴，\"吴四海跪倒在地，\"草民...草民只是奉命行事。商会要求将这批货物运到新丰，说是...说是要接济灾民。\"
\"接济灾民需要用暗格？需要动用逆流的死士护送？\"嬴政冷笑，\"吴四海，你可知私通逆流，资助叛乱是什么罪名？\"
就在这时，那名胖随从突然暴起，袖中滑出一柄匕首，直扑嬴政！但他还未近身，就被蒙坚一脚踢飞，重重撞在柱子上。
\"保护陛下！\"蒙坚厉声喝道，玄鸟卫瞬间将三人团团围住。
嬴政却面不改色，反而走近那名被制服的胖随从：\"好身手。这匕首的锻造工艺，似乎是燕地匠人的手艺。你是燕人？\"
胖随从啐出一口血水，怒目而视：\"暴秦无道，人人得而诛之！\"
\"为故国复仇？\"嬴政轻轻摇头，\"可惜，你效忠的主子，恐怕未必在乎燕国的存亡。\"
他转向吴四海：\"告诉朕，东海商会的真正主人是谁？那些资金最终流向何处？说出来，朕可以饶你家族不死。\"
吴四海浑身颤抖，似乎在权衡利弊。就在这时，殿外突然传来急促的脚步声，一名玄鸟卫快步而入，在蒙坚耳边低语几句。
蒙坚脸色大变，近前禀报：\"陛下，刚收到消息，吴四海在咸阳的宅邸起火，其家眷...无一生还。\"
吴四海闻言，如遭雷击，瘫软在地，继而发出凄厉的惨笑：\"灭口...他们还是灭口了...\"
\"他们是谁？\"嬴政蹲下身，直视吴四海绝望的双眼，\"告诉朕，朕为你报仇。\"
吴四海眼中闪过疯狂的光芒，嘶声道：\"是...是楚地来的贵人...他们掌控着商会...资金都流向了一个叫'云梦'的地方...\"
话未说完，他突然剧烈抽搐，口吐黑血，顷刻间气绝身亡。另外两名随从也相继毒发身亡。
\"齿间藏毒。\"蒙坚检查后沉声道，\"和逆流星士一样的手法。\"
嬴政站起身，面色凝重：\"清理现场。传令黑冰台，全力追查'云梦'和楚地贵人的线索。\"
待殿内清理完毕，蒙坚忍不住问道：\"陛下，线索又断了。我们接下来...\"
\"不，线索才刚刚开始。\"嬴政走到舆图前，手指点在楚地，\"云梦，楚地大泽。楚地贵人...范增？项氏一族？还是其他我们不知道的势力？\"
他转身看向蒙坚：\"你以为东海商会只是简单的商贾组织？不，这是一个精心编织的网络。齐地的丝绸，燕地的兵器，赵地的情报...他们借助商业往来，编织着一张覆盖整个关东的大网。\"
\"那他们的目的究竟是什么？\"
\"目的？\"嬴政目光深邃，\"或许不只是为了颠覆大秦。记得朕昨日在汉营所说吗？有人想要恢复战国格局，有人想要一统天下。而这个东海商会...恐怕想要的是在乱世中，掌控经济命脉，做一个真正的'无冕之王'。\"
午后，嬴政秘密召见了治粟内史王琮和几位掌管商贸的官员。
\"即日起，设立市舶司，所有往来商队必须登记造册，大宗交易需有担保。\"嬴政下达指令，\"同时，以官府名义开设商铺，平价出售粮食、盐铁，稳定物价。\"
王琮面露难色：\"陛下，国库空虚，恐怕...\"
\"用这个。\"嬴政取出一枚虎符，\"调动先帝秘藏中的金帛，以皇室名义向关中大族借贷。告诉他们，这是投资关中的未来。\"
就在会议进行时，申亥悄声入内，呈上一封密信：\"陛下，黑冰台在清理吴四海宅邸废墟时，发现一个未被烧毁的铁匣。\"
嬴政打开铁匣，里面是一卷用特殊药水处理过的羊皮纸。纸上记录着一些看似普通的货物往来，但在特定角度下，却能看出隐藏的地图和代号。
\"云梦...碣石...琅琊...\"嬴政轻声念着这些地名，眼中精光闪烁，\"原来如此。他们不仅在陆上有据点，海上也有布局。\"
夜幕降临时，嬴政独自站在宫墙上，手中握着那卷羊皮纸。东海商会、逆流组织、楚地贵人...这些看似不相关的线索，正在逐渐编织成一张大网。
\"陛下，\"庚七如鬼魅般出现在身后，\"查到了。三个月前，有一支来自琅琊的船队在碣石港停靠，卸下的货物中有一批特制的青铜。经查证，与袭击武库的箭矢材质相同。\"
嬴政微微颔首：\"看来，我们要把目光放得更远一些了。传令，派人前往齐地，暗中调查琅琊的商船。特别注意一个叫'徐'的家族。\"
\"徐家？\"庚七疑惑道。
\"如果朕没猜错，\"嬴政望向东方漆黑的夜空，\"这个徐家，可能就是东海商会真正的幕后主使。而他们的野心，恐怕比我们想象的还要大。\"
夜色深沉，咸阳宫中的灯火再次亮起。在这场看似是军事对抗的表象下，一场更加隐蔽、更加深远的经济与情报战争，才刚刚拉开序幕。
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