翌日清晨，当第一缕晨曦透过藤蔓缝隙，驱散石窟内最后一丝黑暗时，墨辰与颜红叶几乎同时睁开了眼睛。
经过一夜的调息，两人状态均已恢复大半。
颜红叶背后的伤口在金疮药和自身灵力的作用下，已然结痂，毒素尽去，只是脸色仍有些失血后的苍白。
她身上的气息重新变得冷冽，只是偶尔与墨辰目光相接时，会有一丝极快闪过的、不易察觉的慌乱与柔软，随即又被她迅速用惯有的清冷掩盖。
昨夜那旖旎尴尬的一幕，如同一个心照不宣的秘密，深藏于两人心底，无形中却拉近了彼此的距离。
“走吧。”颜红叶站起身，声音恢复了平日的简洁冷淡，但当先走出石窟时，脚步却微微顿了一下，似乎是在等墨辰。
墨辰心领神会，与她并肩而行。
红毛与紫毛则活泼地跟在两人脚边，经过一夜休整，亦是精神抖擞。
返回天衍宗的路上，气氛略显沉默，却不再是最初那种冰冷的隔阂。
两人偶尔会交流几句关于宗门事务或修炼心得，颜红叶虽话不多，却也会简短回应。
抵达宗门山门，值守弟子见到一同归来的墨辰与颜红叶，尤其是看到颜红叶那略显苍白却并无大碍的脸色，以及两人之间那难以言喻的、似乎缓和了许多的气氛，眼中都不禁闪过一丝惊讶与好奇。
颜红叶在宗内是出了名的冷若冰霜、独来独往，何时见过她与哪位男弟子如此平和地并肩而行？
更何况，同去的其他几名接取此任务的弟子，早已狼狈不堪地提前逃回，直言任务失败，凶多吉少。
墨辰与颜红叶并未理会这些目光，径直前往任务殿交付任务。
任务殿内依旧人来人往，喧闹嘈杂。当墨辰将那截乌光油亮、散发着温润魂力的“养魂木”放在执事长老面前的柜台上时，原本有些喧闹的大殿顿时安静了一瞬。
“养……养魂木？”那执事长老猛地从椅子上站起，眼睛瞪得滚圆，小心翼翼地捧起那截木头，仔细感应其中磅礴而温和的魂力，脸上满是难以置信之色，“你们……你们竟然真的完成了？还斩杀了那千年树妖，取回了此物？”
兰若古庙的任务挂在那里已有不短时日，前后有几波弟子尝试，甚至包括一位筑基巅峰，皆是无功而返，重伤逃回，都言那树妖已成气候，邪异非常，绝非筑基弟子能敌。
没想到，竟被这两位新晋的核心弟子完成了！
颜红叶淡淡开口，声音清冷：“任务所述，清除古庙邪祟，寻回养魂木。邪祟已除，信物在此，请长老查验核计功劳。”
“好！好！好！”执事长老连说三个好字，激动得胡子微颤。
他仔细检查了养魂木，确认无误，又看向墨辰和颜红叶，感受到两人身上那隐隐还未完全散去的、经历恶战后沉淀下来的肃杀气息以及颜红叶略显苍白的脸色，心中再无怀疑。
“兰若古庙任务，评定为甲等优！每人可获得功劳点八千点！”执事长老高声宣布，声音传遍大殿。
“八千点！”
殿内顿时响起一片倒吸冷气的声音。
寻常乙等任务不过一两千点，甲等任务稀少且极难，通常也就三五千点，这兰若古庙任务竟高达八千点！
可见其难度与危险性。
无数道羡慕、敬畏、好奇的目光聚焦在墨辰与颜红叶身上。
尤其是墨辰，他入门时间最短，却以惊人速度晋升核心，如今更完成了如此高难度的任务，其实力与潜力，再次让人刮目相看。
功劳点迅速划入两人的身份玉牌。
颜红叶看向墨辰，眼神略显复杂，低声道：“此次任务，多亏了你。”
若非墨辰实力超群，尤其最后那克制树妖的奇异火焰，单凭她一人，绝难成功，甚至可能陨落。
“师姐亦功不可没，若无你正面牵制，我也难有机会。”墨辰微微一笑，谦逊道。
颜红叶不再多言，只是深深看了他一眼，点了点头，便转身离去，紫色的背影很快消失在人群之中。
她需要回去继续疗伤，并消化此行所得。
墨辰则留在了任务殿。
望着玉牌内那高达一万余点的功劳点数（加上之前剩余），他眼中闪烁着精光。
这些功劳点，正是他下一步计划的基石！
他没有丝毫犹豫，首先直奔丹堂。
“长老，兑换‘化灵丹’。”墨辰将身份玉牌递上。
值守丹堂的长老看到是他，又感受到玉牌上那惊人的功劳点数，态度十分客气：“化灵丹乃是辅助突破超凡境的四品顶级灵丹，所需功劳点不菲，且每人每月限兑一枚。墨师侄这是要准备冲击超凡了？”
“正是，有劳长老。”墨辰点头。
“后生可畏啊。”长老感叹一声，很快取来一个精致的玉瓶。
瓶塞打开一丝缝隙，顿时有一股沁人心脾、能引动体内灵力活跃的药香溢出，瓶内一颗龙眼大小、通体浑圆、丹纹清晰、散发着莹莹宝光的丹药静静躺着。
正是化灵丹！
一枚便需五千功劳点！
墨辰毫不犹豫地兑换了一枚。
突破超凡境至关重要，有此丹相助，成功率能提升两成以上，再多的功劳点也值得。
随后，他又前往器殿。
这一次，他的目标不是成品法器，而是珍稀的炼器材料。
他早已计划，一旦突破超凡境，便要着手重新炼制自己的本命法器，或者提升那柄得自古修洞府的“残月弯刀”的品质。
拥有宙王鼎和地心炎火，他自己炼制的法器，必将更契合自身，威力更强。
“空冥石碎粒三两。”
“星辰砂五钱。”
“万年寒铁精粹一块。”
“赤炼火铜……”
墨辰报出一连串材料的名字，每一样都价值不菲，动辄数百甚至上千功劳点。
器殿长老一边为他取货，一边暗自咋舌，这位新晋核心弟子的身家真是丰厚得吓人，而且眼光毒辣，挑选的都是精品中的精品。
一番兑换下来，刚刚到手的巨额功劳点如同流水般花出去，很快便只剩下不足一千点。
墨辰却毫不在意，看着储物戒中多出的那枚珍贵丹药和一堆闪烁着各色宝光的炼器材料，心中充满满足感。
资源，便是通往强者之路的阶梯！
走出器殿，明媚的阳光洒落在身上。
墨辰抬头，望向天衍宗深处那些云雾缭绕、灵气愈发浓郁的山峰。
在那里，有数座最为高耸、气象万千的山峰，那是亲传弟子——“红衣”的洞府所在！
核心弟子（紫衣）虽已是宗门精英，但唯有晋升为亲传弟子（红衣），才算真正踏入天衍宗的核心权力层！
才能接触到宗门最深的秘密、最高深的传承、最顶级的资源！
才有资格代表宗门行走外界，拥有莫大的权柄与自由！
据他所知，整个天衍宗，红衣弟子也不过双手之数，每一位都是超凡境中的佼佼者，是宗门未来的支柱，甚至有可能竞争那至高无上的宗主之位！
“红衣……”墨辰低声自语，眼中燃烧起灼热的斗志。
核心弟子，并非他的终点。
甚至超凡境，也只是一个新的起点。
他的目标，从一开始就无比明确——踏上巅峰，救出母亲，复兴魔族，向神帝复仇！
而要达成这些目标，他需要更强大的力量，更需要一个足够高的平台和身份。
晋升红衣，获取宗门最高权限，接触关于这个世界、关于六界、甚至可能关于他父亲暗夜魔君的更深层秘密，这才是他当前阶段在天衍宗的最终目标！
如今，修为已达筑基巅峰，四块混沌灵源碎片齐聚，《混沌创世诀》小成，根基扎实无比，更有化灵丹相助，冲击超凡境的时机已然成熟。
一旦踏入超凡，他便有了争夺红衣弟子资格的入场券！
墨辰握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量和清晰的未来规划，心中一片火热。
他不再停留，化作一道流光，径直朝着自己的洞府方向飞去。
闭关，突破超凡！
下一刻，他的身影消失在缭绕的云雾之中，唯有坚定的信念与目标，清晰如初。
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