烽烟四起：后周与宋的生死博弈
粮绝围城，血战城头
晨雾刚散，潼关外的宋军大营便升起了三炷狼烟，黑色烟柱直刺苍穹——这是潘美发起总攻的信号。符太后立于城楼，望着宋军阵中缓缓推进的攻城塔，指甲几乎嵌进城砖缝隙。昨夜最后一袋糙米已分发完毕，城楼上士兵们的甲胄下，尽是饥肠辘辘的肠鸣，可他们手中的长枪，依旧握得笔直。
“娘娘，宋军分三路攻城！东路是冲车撞门，西路架云梯，中路的攻城塔快到箭程了！”周毅手持长剑奔来，甲胄上还沾着昨日突围时的血渍。话音未落，宋军阵中便响起震天的鼓声，数万士兵齐声呐喊，踩着同伴的尸体朝城墙扑来。符太后抬手抽出腰间佩剑，剑刃映着晨光，寒气逼人：“传我命令，东路用滚木礌石堵门，西路倒油点火，中路……让弩手瞄准攻城塔的窗口，射！”
号令刚下，城楼上便箭如雨下。中路的宋军攻城塔高达三丈，塔身裹着生牛皮，普通箭矢难以穿透，可塔壁上的观察窗却是死穴。后周弩手扣动扳机，弩箭穿透窗口，塔内顿时传来惨叫，原本匀速推进的攻城塔，瞬间慢了下来。可西路的云梯已架上城墙，宋军士兵像蚂蚁般往上爬，城楼上的后周士兵俯身挥刀，刀刃砍在骨头上的脆响，混着坠城的哀嚎，在天地间回荡。
东路的冲车最为凶猛，数十名宋军推着裹铁的木车，一次次撞击城门。城门后，三百名后周士兵肩抵横梁，额上青筋暴起，每一次撞击都让他们喉头腥甜。“快！倒油！”负责东路防守的将领嘶吼着，士兵们立刻将滚烫的热油从城垛浇下，冲车旁的宋军瞬间被热油裹住，惨叫着在地上翻滚，可后续的士兵依旧前赴后继，踩着油火继续推车。
“娘娘，城门快顶不住了！”东路将领跪地请援，话音刚落，便见一道黑影从城楼跃下——是延寿。他手持双斧，落在冲车旁，一斧劈开推车士兵的头颅，鲜血溅了满脸。“都给我退！”延寿怒吼着，双斧上下翻飞，宋军士兵接连倒地，可他身后的冲车，却在此时发出“咔嚓”的裂响——城门的木栓，断了一根。
城楼上的符太后瞳孔骤缩，转身夺过一名弩手的弓箭，拉满弓弦对准冲车旁的宋军将领。箭矢破空而去，正中那将领的咽喉，东路的宋军顿时乱了阵脚。周毅趁机率五百精兵从侧门冲出，与延寿会合，两人背靠背厮杀，硬生生将东路的宋军逼退了三十步。可就在此时，中路的攻城塔突然加速，塔顶端的吊桥“哐当”一声搭在城楼上，宋军士兵手持长刀，从吊桥涌了进来。
“守住吊桥！”符太后挥剑迎上，剑刃与宋军士兵的长刀相撞，火星四溅。她虽为女子，剑法却凌厉如霜，每一剑都直取要害。城楼上的士兵见太后亲战，顿时士气大振，纷纷朝吊桥方向围拢。可宋军源源不断地从攻城塔涌出，后周士兵渐渐体力不支，吊桥旁的尸体堆得越来越高，鲜血顺着城砖缝隙往下流，在城下汇成红色的溪流。
“娘娘，快看！西北方向有烟尘！”一名斥候突然惊呼。符太后抽空望向西北，只见远处尘烟滚滚，一面绣着“柴”字的大旗在风中展开——是后周旧部！昨日被截杀的运粮队虽没了，可延寿联络的另一支旧部，竟在此时赶到！
宋军阵中的潘美脸色大变，即刻下令分兵阻截，可后周旧部的骑兵速度极快，转瞬便冲到宋军侧翼，长刀劈砍间，宋军的攻城阵型瞬间乱了。城楼上的符太后抓住时机，高声喊道：“兄弟们，援军到了！杀出去！”
周毅率先跃下城墙，延寿紧随其后，城楼上的士兵们如潮水般冲出，与旧部骑兵会合。宋军腹背受敌，顿时溃不成军，潘美见大势已去，只得下令撤军。夕阳西下时，潼关外的战场上，只剩下遍地尸体与燃烧的攻城器械，后周士兵们拄着长枪，望着天边的晚霞，终于露出了久违的笑容。
符太后站在城门旁，看着归来的旧部将领，刚要开口，却突然眼前一黑——连日的劳累与饥饿，终于让她撑不住了。周毅眼疾手快，连忙扶住她，只见她苍白的脸上，依旧挂着一丝欣慰的笑意：“守住了……潼关，又守住了……”
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