三日后清晨，文鸳身着一身石榴红暗绣缠枝莲纹的宫装，鬓边簪着支赤金点翠步摇，由贴身侍女景泰扶着，从角门入了紫禁城。因是太后亲自举荐，册封仪式虽简却不失规制——内务府早已备好贵人仪仗，太监尖细的嗓音在殿内唱喏“册封瓜尔佳氏文鸳为祺贵人”，祺贵人跪接了象征位分的金册与银印，景泰在旁屏气凝神，小心替她托着裙摆，待礼毕，便跟着引路太监往钟粹宫进行安置，殿内陈设皆是按贵人规制所备，景泰忙着指挥小太监归置行李，又仔细检查了四周陈设，才回身向文鸳屈膝：“小主，您先歇歇，奴婢去打听下明日请安的规矩。”
翌日天还未亮透，窗棂间只漏进一缕朦胧晨光，景泰便轻手轻脚起身，掀帘走进内室。她端着铜盆置在妆台前，见祺贵人已睁眼，低声请示：“小主，该梳妆了，今日请安，您想穿哪件衣裳？”
祺贵人坐起身，指尖划过叠得整整齐齐的宫装，目光落在那袭珊瑚红缂丝缠枝花的料子上，眼底亮了亮：“就穿这件红的，再把那套红玛瑙的簪子耳环取来，红得明艳，今日定要让皇后娘娘记住我，留下个利落大方的好印象。”
“是。”景泰应声，转身从妆奁底层捧出首饰盒，小心翼翼取出红玛瑙套件，又拿起桃木梳，轻柔地为祺贵人梳理青丝。
梳妆刚毕，祺贵人便携着景泰，早早往景仁宫去了。
辰时一至，各宫嫔妃方陆陆续续前来请安。祺贵人是头一个到的，见了皇后，忙敛衽行礼，声音清脆：“臣妾祺贵人，给皇后娘娘请安。”
宜修抬眼，见是她，唇角漾开一抹极淡的笑意，语气也温和了几分：“免礼，起来吧。” 她心中门儿清——这位祺贵人，上辈子便是死心塌地跟着自己的。虽说脑子不甚灵光，却胜在容貌出挑，更要紧的是，自始至终，都没有背叛自己。
“谢皇后娘娘。”祺贵人顺势起身，在剪秋的指引下坐下。
宜修指尖轻轻摩挲着茶盏沿，目光掠过祺贵人精心打理的发髻，慢悠悠开口：“今儿倒是来得早。你初入宫，本宫瞧着，气色精神都甚是不错。”
“回皇后娘娘的话，”祺贵人忙欠身回话，声音里带着初入宫的雀跃与几分恭顺，“今日是臣妾头一遭来景仁宫给娘娘请安，自然要赶早，万万不敢让娘娘等臣妾。”
话音刚落，殿外便传来太监的唱喏声：“齐妃娘娘到——”
齐妃一身石青色宫装，扶着宫女的手款步而入，见了宜修便福身行礼，声音洪亮：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘圣安。”眼角余光扫到一旁的祺贵人，眼睛一亮，直愣愣地夸道：“你就是新进宫的祺贵人吧？啧啧，长得可真是水灵儿，这模样，在咱们后宫也是拔尖的。”
祺贵人忙起身离座，对着齐妃福身：“臣妾……参见齐妃娘娘。”
齐妃伸手虚扶一把，语气热络：“快起来快起来，都是姐妹，不必多礼！瞧你这小姑娘，看着就讨喜。”
殿外又传来唱喏：“敬嫔娘娘到——欣常在到——” 宜修抬眼，目光落在门口，神色重又恢复了那副温和无波的模样。
这边敬嫔与欣常在刚行过礼落座，殿外的唱喏声便再次响起，且比先前更显响亮几分：“华妃娘娘到——沈贵人到——安常在到……” 。
众人忙起身相迎，华妃一身朱红宫装，踩着花盆底，在宫女簇拥下傲然入内，只淡淡向宜修行礼，便径直坐了首座。沈眉庄紧随其后，举止端庄；安陵容则怯生生地跟在最后，低眉顺目。
待众人落座，祺贵人瞥见自己身旁的空位，左右看了看，忍不住开口问道：“皇后娘娘，臣妾身旁这位置，原是哪位姐姐的？怎么今日迟迟没来请安？”
齐妃闻言，立刻凑趣笑道：“妹妹新进宫，还不知道吧？那个空位呀，可是菀嫔的！”她刻意拖长了语调，语气里的嘲讽毫不掩饰，“前阵子她宫里的侍女，竟敢给温宜公主下毒，如今正被禁足在承乾宫闭门思过呢！”
这话一出，华妃的脸“唰”地沉了下来，握着茶盏的手猛地收紧，指节泛白——温宜是她的软肋，齐妃这番话，无疑是在揭华妃的痛处。华妃目光锐利地扫过齐妃，语气带着毫不掩饰的怒意，“本宫的女儿，岂容你这般随意挂在嘴边当趣谈？温宜受的苦，轮得到你来嚼舌根？”
殿内的空气，跟着骤然冷了几分。齐妃被华妃这劈头盖脸的一顿抢白，吓得脸色发白，张了张嘴，竟一句话也说不出来。
殿内气氛一时有些凝滞，安陵容却忽然轻声开口，语气带着几分疑惑：“臣妾倒记得，祺贵人和菀嫔娘娘的父亲，在朝中共事，私交素来甚好。此事闹得沸沸扬扬，祺贵人竟不知情吗？”
她声音不大，却字字清晰，瞬间将所有人的目光都引向了祺贵人，也悄悄将了祺贵人一军。
祺贵人被这突如其来的问话噎了一下，脸色瞬间白了白——她哪里是不知情，不过是想装作不知情，免得被人牵连。可安陵容这话问得直白，又点出“私交甚好”，让祺贵人想装傻都难。
祺贵人忙不迭摆手，声音都有些发颤：“这、这……家父与甄大人确是同朝为官，可公事归公事，臣妾与菀嫔……素来不甚相熟的！菀嫔宫里的事，臣妾更是半点不知，若早知菀嫔身边人如此大胆，臣妾……臣妾断不会与菀嫔多有牵扯！” 说罢，还特意抬眼看向宜修，一副急于撇清关系的模样，生怕皇后误会宜修与甄嬛是一党。
齐妃在一旁听得糊涂，插了句嘴：“哦？原来你们父亲是同僚啊？那你怎么不早说？” 这话更是火上浇油，气得祺贵人暗地里瞪了她一眼，却又发作不得。
宜修指尖依旧摩挲着茶盏，面上却没了方才的温和，只淡淡开口：“好了，后宫之中，莫要随意揣测旁人。菀嫔既在禁足，此事便不必多议。” 她话虽这么说，目光却在祺贵人慌乱的脸上停了片刻，才转向众人，“今日人也齐了，便各自安坐，说些家常吧。”
安陵容低眉垂目，长长的睫毛掩去眼底一闪而过的精光，指尖悄悄捻了捻帕角。
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