天刚蒙蒙亮，虎娃是被一阵细碎的抓挠声弄醒的。
他揉着眼睛坐起来，看见那只瘸腿小野猫正用爪子扒拉他的裤脚，喉咙里发出“咕噜咕噜”的轻响。灶房方向飘来淡淡的粥香，混杂着薄荷的清爽——林澈已经在准备早饭了。
“饿了？”虎娃笑着摸了摸猫背，小家伙立刻顺势蹭过来，尾巴卷成个小圈圈。他起身往灶房走，刚到门口就撞见林澈端着粥锅转身，晨光透过窗棂落在他肩头，手腕上的核珠串随着动作轻轻晃动，和虎娃的那串在晨光里遥遥相照。
“醒了？”林澈把粥盛进粗瓷碗，“薄荷水晾好了，在桌边。”
虎娃瞥见灶台上的小碟子，里面放着几块撕碎的玉米饼，显然是给小猫准备的。他刚要说话，就见小猫一瘸一拐地跟过来，跳上矮凳，低头叼起饼块，跑到墙角慢慢嚼起来。
“它好像不怕生了。”虎娃端起薄荷水，抿了一口，清凉从喉咙一直滑到胃里。
林澈擦了擦手，看着小猫的眼神柔和了些：“动物比人实在，给口吃食就肯亲近。”他顿了顿，指了指虎娃的手腕，“核珠磨得更亮了，看来这几天没少盘。”
虎娃下意识地摩挲着手链，笑道：“林叔的不也一样？”凑近了才发现，林澈的核珠边缘竟多了几道细密的刻痕，像是用小刀精心修饰过，“这是……”
“顺手刻的。”林澈避开他的目光，往粥里撒了把葱花，“免得打滑。”
这时，小猫忽然“喵”地叫了一声，叼着半块饼跑到虎娃脚边，用脑袋蹭他的脚踝。虎娃弯腰抱起它，小家伙立刻蜷在他怀里，尾巴轻轻扫过他的手腕，核珠被扫得发出“叮铃”一声轻响。
晨光渐亮，透过窗纸在地上投下方格状的光斑，小猫的呼噜声、粥碗的碰撞声、核珠的轻响混在一起，像支没谱的晨曲。虎娃低头看着怀里的小猫，又看了看林澈忙碌的背影，忽然觉得，这平平淡淡的早晨，藏着比任何热闹都珍贵的东西。
小猫在虎娃怀里蹭了蹭，喉咙里的呼噜声像台小鼓风机，把晨光都震得暖融融的。林澈端着咸菜碟出来时，正好撞见这一幕，忍不住笑：“倒是会找地方，知道谁心软。”
虎娃挠了挠小猫的耳朵，它立刻舒服地眯起眼，爪子不小心勾到了虎娃手腕上的核珠串，“哗啦”一声，珠子撞在一起，滚落到粥碗边。其中一颗蹦进碗里，溅起的粥汁沾了林澈一手。
“看你惯的。”林澈抽过布巾擦手，却先捡了那颗核珠，用指尖蹭掉上面的粥渍，“这珠子经摔，倒比你稳当。”
虎娃抱着小猫凑过去看，见核珠上沾了点葱花，伸手要去拿，却被林澈拍开：“手刚摸了猫，洗去。”
等虎娃洗完手回来，林澈已经把核珠串重新穿好，还在末端多打了个结：“这下再闹，也崩不开了。”他把串子递过来，指尖不经意擦过虎娃的掌心，带着灶膛火的温度。
小猫忽然跳下虎娃的腿，一瘸一拐地跑到门口，对着院外“喵呜”叫。虎娃探头一看，晨光里站着个挑着菜担的老妪，筐里的青菜沾着露水，鲜灵得很。
“张婆婆早！”虎娃冲门外喊。老妪笑着应：“虎娃早，新摘的菠菜，给你家林叔添个清炒。”
林澈接过菜筐，往她手里塞了两个刚蒸好的白面馒头：“换的，您拿好。”老妪乐呵呵地接了，临走前瞅了眼虎娃怀里的小猫，“这瘸腿猫跟你投缘，留着吧，镇宅。”
小猫像是听懂了，蹭地跳上窗台，对着老妪的背影又“喵”了一声。林澈收拾菜时，忽然指着菠菜叶上的露水笑：“你看这露水，倒比你昨天擦核珠的布还干净。”
虎娃没接话，只是摸着腕上的核珠串，看阳光透过窗棂，在核珠上滚出细碎的金斑。他忽然发现，林澈手腕上的核珠串，刻痕里竟填了点青黛色，像是昨夜悄悄染上去的——那是院角那丛兰草的颜色。
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