翌日，天光晴好，暖风熏人。
用过早膳，阿瑞便有些坐不住，眼巴巴望着窗外。
蔺景然瞧着好笑，撂下手中看了一半的杂记，问道：“可是又惦记着出去野？”
阿瑞蹭过来，扯着她的衣袖：“母妃，今日不玩捉迷藏了。清风说内务府新送了一批玩意儿来，有个彩绸缠的球，又轻又好看，丢着玩准头好极了。儿臣想去试试。”
“抛彩绸球？”蔺景然挑眉，这倒是个新鲜玩法，总比钻假山洞、爬石榴树稳妥些。
“在院里玩可以，不许再跑远了。昨日跑去西边荒苑的事，还没跟你算账呢。”她语气轻淡，却带着不容置疑的意味。
阿瑞缩缩脖子，连忙保证：“儿臣就在院里玩！绝不去远处！”
蔺景然这才点点头，吩咐春桃：“去把那彩绸球寻来，再叫上两个稳妥的小太监陪着殿下在院里玩，仔细瞧着，别磕了碰了。”
春桃笑着应下，不多时便取来一个五彩丝线精心缠就的圆球，底下坠着几缕同色流苏，果然轻巧精致。
阿瑞欢呼一声，领着清风和小柱子就在院中空地上玩开了。
起初只是胡乱抛接，渐渐便玩出了花样，比试着谁抛得高、谁接得稳，后来又定了规矩，在几步外放了只小巧的藤编篓子，看谁能将球精准投入篓中。
孩童清脆的笑闹声洒满了明曦宫的庭院。
蔺景然也没回屋，只让挽风搬了张贵妃榻放在廊下阴凉处，斜倚着瞧他们玩闹，手边是一壶新沏的茉莉香片并几样干果蜜饯，很是闲适惬意。
阿瑞年纪虽小，却颇有几分灵性，玩了片刻便掌握了诀窍，手腕用力巧而稳，那彩绸球划出流畅的弧线，十次里倒有七八次能稳稳落入篓中，引得小太监们阵阵低呼喝彩。
蔺景然看着，心情极好。
“陛下驾到——”
院内笑声戛然而止。阿瑞和小太监们慌忙停下游戏，垂手立在一旁。蔺景然也从榻上起身，理了理裙裾，迎上前去。
“儿臣\/臣妾\/奴才叩见陛下\/父皇。”一众人等行礼。
“嗯。”郗砚凛虚扶了蔺景然一把，“在做什么？老远就听见笑声。”
阿瑞有些紧张，小声回道：“回父皇，儿臣……儿臣在练习抛彩绸球，练、练准头。”说着，悄悄瞥了一眼地上的球和篓子。
郗砚凛顺着他的目光看去，不置可否，只走到那藤篓旁三四步远的地方，对阿瑞道：“既是练准头，朕瞧瞧你练得如何。抛一个看看。”
阿瑞没想到父皇竟有兴致看这个，愣了一下，连忙捡起彩绸球，深吸一口气，小脸绷得认真，手腕一扬，将那彩球抛了出去。
许是有些紧张，力道稍欠，那球堪堪擦着篓子边缘落下。
阿瑞小脸顿时垮了几分。
蔺景然在一旁瞧着，轻笑出声：“陛下天威在此，咱们阿瑞这是紧张了。平日里十投能中七八呢。”
她这话听着像是打趣儿子，实则轻轻巧巧地替阿瑞圆了场，还顺带捧了皇帝一句。
郗砚凛侧眸看她一眼，眼底极快地掠过一丝笑意，复又看向阿瑞：“既是常能投中，一次失手也算不得什么。再试。”
阿瑞听得母妃的话，又见父皇并未责怪，胆子稍大了些，再次捡起球，凝神屏息，这次动作流畅了许多，彩球划出一道漂亮的弧线，“咚”一声轻响，稳稳落入篓中。
“父皇！投中了！”阿瑞忍不住雀跃了一下，随即想起规矩，忙又收敛神色，一副“父父我厉不厉害？的眼神望着郗砚凛。
郗砚凛颔首：“尚可。”他顿了顿。朝阿瑞伸出手，“球给朕。”
阿瑞愣愣地将球递过去。
郗砚凛掂了掂那轻飘飘的彩球，目光随意一扫那藤篓，手腕看似随意地一抖，那彩绸球便嗖地飞出，分毫不差地直入篓心，连边都没蹭一下，安静地躺在篓底。
院内静了一瞬。
“陛下好准头！”蔺景然笑着调侃他。
郗砚凛对上她含笑的眼眸，淡淡道：“雕虫小技。”
阿瑞和小太监们这才回过神来，纷纷低声赞叹。
郗砚凛似乎心情不错，张德海极有眼色地命人换了新茶上来。
阿瑞见父皇似乎没有要走的意思，也不敢再玩，乖乖站在一旁。
郗砚凛喝了口茶：“昨日午后，朕似乎瞧见你往西边宫苑跑了？那般偏僻，去做什么？”
蔺景然手一顿，随即继续倒茶。
阿瑞心里咯噔一下，没想到昨日那般小心，还是被父皇看见了。
他不敢隐瞒，老老实实回答：“回父皇，昨日儿臣与小柱子玩捉迷藏，跑……跑得远了些，躲进了一处旧佛堂里……”
“哦？佛堂？那地方清净，倒是会躲。可见到什么了？”
阿瑞偷偷抬眼觑了觑父皇的脸色，见他并无怒容，只是平常问话的样子，小声道：“就……就看到佛像和帷幔……后来，后来听到有人来，儿臣和小柱子就躲着不敢出声，等人走了才赶紧跑回来的……”
他记着母妃昨晚的叮嘱，下意识地略去了看见父皇和听到那句话的情节。
郗砚凛片刻后，才淡淡道：“宫中旧殿年久失修，偏僻之处更需谨慎。日后玩耍，不可再往那些地方去，记住了？”
“是！儿臣记住了！”阿瑞连忙应下，暗暗松了口气。
郗砚凛这才放下茶杯，站起身：“朕前头还有事。看好阿瑞。那彩绸球既喜欢，明日让内务府再多送几个花色来。”
阿瑞立刻又高兴起来，捡起球，继续他的“大业”。明曦宫内，很快又响起了轻快的笑闹声。
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