“谢，谢谢罗，玛格丽特阿姨。”爱丽连忙道谢，感觉胸前沉甸甸的。
“好了，我们先进去吧？”玛格丽特自然而然地牵起爱丽的手，边走边对管家吩咐道，“下人们会安排好随行骑士们的日常起居的。”
她亲昵地唤道：“小爱丽？”
“哦......”爱丽应着，顺从地被拉着往前走。
但走了几步，她发现塞拉没有跟上来，立刻停住脚步，转身朝着塞拉的方向用力地摆了摆手。
塞拉原本正站在护卫队前方，看到爱丽的手势，立刻快步跑了过来：“大小姐，怎么了？”
玛格丽特这时也注意到了情况，脸上带着和煦的微笑对塞拉说：“这位忠诚的骑士小姐，请不必拘礼，跟着小爱丽一起进来吧？”
“嗯哼！”爱丽像是找到了靠山，轻哼一声，对塞拉使了个眼色，那眼神分明在说：“塞拉呀，快跟上来，一会要吃好吃的了！别错过！”
按照贵族间的常规礼仪，塞拉作为护卫骑士长，确实不便像这样直接跟随主人进入内宅赴宴。
但既然此地的主人罗斯子爵亲自开口允准，那自然就没有问题了。
塞拉看着爱丽那副明明有点怕生，显得格外依赖自己的可爱模样，虽然有些意外大小姐这次的不常见表现，但心中还是涌起一股暖意，不由得会心一笑，恭敬地跟在两人身后。
进入府邸，其内部空间虽然没有维尔蒙特侯爵府邸那般宏伟，但目之所及，无不彰显着惊人的财富和一种……略显随意的奢华品位。
那些装饰品仿佛不是精心陈列，而是“钱多到没处放”的产物：
墙上挂着大幅油画，画框是厚重的、金灿灿的浮雕；桌上、架子上随意摆放着各种器物。
纯金的烛台？
不够看。
雕刻精美的象牙制品？
很普通。
更多的是各种色彩斑斓、体积不小的宝石原石或镶嵌着硕大宝石的摆件，就那么随意地放着。
看得爱丽眼花缭乱，感觉眼睛被各种“亮闪闪”晃得有点晕。
玛格丽特看着爱丽惊讶的样子，轻轻笑了几声，拉着她的手走到一件镶嵌着巨大蓝宝石的座钟前：“小爱丽没来过这边吧？这些都是罗斯叔叔以前收集的哦？”
她语气轻松，仿佛在介绍家里的普通物件。
她接着说道，目光扫过那些价值连城的物品，带着一种“这些东西对我没啥实际用处”的随意感：“小爱丽看看，喜欢什么吗？这些对我来说作用不大呢。”
“诶？”爱丽确实很惊讶，虽然她不太懂这些具体价值几何，“可是……有钱的话，不是可以想吃什么就吃什么吗？”
玛格丽特被爱丽这直白地回答逗乐了：“哎呀，小爱丽就想着吃好吃的呢，真是可爱啊！”
她像是突然灵光一现，眼睛亮了起来，双手握住爱丽的手，语气带着一丝玩笑又带着几分莫名的认真：
“不如这样吧，小爱丽当我的女儿吧！这样的话，这些就都送给你，你想吃什么就买什么，怎么样？”
“……啊？”爱丽彻底愣住了，小嘴微张，完全没理解这个突如其来的“提议”。
塞拉在一旁听得差点被自己的口水呛到，眼睛瞪得溜圆，内心疯狂吐槽：
当大小姐的妈妈？
罗斯子爵这是什么清奇的脑回路！
这和她所知的、外界传闻中那个精明甚至有点难缠的罗斯家族形象完全不符！
“哎呀，反应真可爱呢~”玛格丽特看着爱丽呆滞的小脸，咯咯地笑了起来，像是恶作剧成功，“玩笑话，玩笑话……”
但她望着爱丽的眼神却温柔得不像仅仅在开玩笑。
她接着说道，语气充满了怀念和自然而然的亲昵
：“不过啊，我是真心觉得小爱丽可爱呢。你刚出生没多久，我就见过你，那时候小小的，软软的，可爱极了。索菲亚夫人也特别喜欢我们家的尤菲呢，夸她漂亮。”
她顿了顿，仿佛陷入了温暖的回忆，“有一次啊，维尔城那边正巧遇到些麻烦，索菲亚夫人作为强大的魔法师必须去处理。她就把你临时托付给我照看一会儿。”
玛格丽特的眼神变得无比柔和，她伸手轻轻抚摸爱丽的脸颊，动作充满了怜爱：
“结果啊，你大概是饿了，哭得小脸通红，怎么哄都不行。看你哭得那么可怜，心都揪起来了，就……就把给你尤菲姐姐准备的那份奶，都喂给你这个小馋猫啦。”
她的语气带着一丝无奈，但更多的是对当时那个小小爱丽的疼惜。
“……”塞拉在一旁听得目瞪口呆！
这是她完全不知道的、关于大小姐婴儿时期的秘闻！
原来还有这样一段渊源？
“母亲！”一声清脆又带着明显羞恼的声音猛地响起，像一道惊雷，打断了玛格丽特充满母性光辉的“回忆”。
爱丽和塞拉循声望去，只见那位酒红色披风、扎着高马尾的少女——
正快步走过来。
她的脸颊泛着明显的红晕，深绿色的眼睛带着强烈的窘迫和不满瞪着自己的母亲，显然对母亲当众讲述自己婴儿时期的喂养问题感到极其尴尬和害羞。
玛格丽特被打断，却毫不在意，反而满脸笑容地拉过走过来的尤菲米娅：“哎呀，尤菲，你来得正好！快看，这就是小爱丽！爱丽，这是我的女儿，尤菲米娅。”
尤菲米娅深吸一口气，努力压下脸上的羞耻感，转向爱丽。
她的动作干净利落，行了一个标准到无可挑剔的骑士礼，声音刻意维持着冷静和疏离，但眼神深处那份审视、复杂乃至一丝不易察觉的敌意却更加明显了：
“尤菲米娅·罗斯，魔法协会会员。你好，爱丽·德·维尔蒙特小姐。”她清晰地报上姓名和身份，并特意用了正式的称谓和姓氏，划清界限的意图十分明显。
然后她立刻转向母亲，语气带着一丝生硬地催促：“母亲，时间已经不早了，该去宴会厅开始正事了吧？”
她显然是想赶紧结束这场让她浑身不自在的对话和介绍。
“对对对，是该吃饭了。”玛格丽特恍然，立刻又亲热地拉起爱丽的手，“小爱丽肯定饿坏了，我们快去！好吃的在等着呢！”
玛格丽特拉着还有些懵的爱丽，兴冲冲地往宴会厅方向走去。
尤菲米娅则快她们一步，抢先推开了宴会厅那扇厚重的雕花大门。
在推门而入前，她回头飞快地瞥了一眼被母亲牵着的爱丽。
那眼神复杂难辨，但绝对称不上友好。
塞拉敏锐地捕捉到那道目光，心中的戒备瞬间拉满——
果然，这位罗斯小姐对大小姐的态度相当不友善，看来是个难相处的人。
而爱丽，被尤菲米娅那充满复杂情绪，尤其带着明显不悦的一瞥看得心里咯噔一下。
再结合刚才玛格丽特阿姨绘声绘色描述的“往事”……
精于饮食之道、思维逻辑常常围绕“吃”展开的爱丽，瞬间恍然大悟，随即涌上一股深切的同情和……一丝心虚：
原来如此！难怪她看我的眼神这么凶巴巴的！被抢了吃的确实是“深仇大恨”！
爱丽小姐！这就是你当时做得不对了！
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