皇甫锦棠看着依偎在她怀里睡着的小宝，小身子时不时的抽噎一下，看着好不可怜的样子，心中泛起了怜惜。
大半个时辰之后，皇甫锦棠一行人来到了陇县管辖之下的第一个村子——胡杨坪，是离县城最近的一个村子，周围十里一眼望去，全是金灿灿的一片胡杨林。
几人终于可以下车舒展舒展筋骨了，这一路的颠簸，骨头缝都有点疼了。
“真美啊~其他地方看不到的美！”
“哇~”
“极目金黄千里秀，自成一景阅沧桑。”
这一刻大自然的壮阔美丽深深震撼着第一次踏足此地的几人。
欣赏了一会美景之后，皇甫锦棠带着三个小的在前面慢慢走着，萌萌在后面驾着马车慢悠悠的跟随。
穿过一小片胡杨林之后，第一个村子终于露出了庐山真面目。
一片错落有致矮矮的土坯屋，其参杂着不少茅草屋，在秋风中，远远都能看见屋顶的茅草吹落在空中飞扬。
虽然天气有些寒冷了，但是还未到猫冬的时候，怎么乡间小路上都看不见几个人影呢？
乡间小路上几个小孩抱着一些干柴禾，皇甫锦棠牵着小宝上前，露出和蔼的笑容，“小朋友，你们的大人呢？”
最前面瘦高瘦高的男孩，眼中带着警惕，“你们是谁？找我们村长干什么？”
皇甫锦棠莞尔一笑，语气更加温软，“我们是新县令的人，到各个村子来视察一番，所以找你们村长了解了解情况。”
听到是新县令的人，几个孩子更加局促，小一点的几个孩子有点害怕，躲在了几个大孩子的身后，又探出脑袋好奇的看着跟他们不一样的小宝三个小孩。
“那你们跟我来吧，我带你们去村长家。”瘦高个的男孩抱着柴禾在前面引路。
一路走来，这个村子比想象中的好一点，虽然居住条件一般，好在干净整洁，哪怕是路过的好几家都是茅草屋，但是并没有破败感，收拾着井然有序。
“大伯，大伯。”瘦高个站在门口朝里面叫人。
“小石子，咋了，咋了？”一个四十左右，一张脸可见风霜的中年男子从屋子里走出来。
“大伯，有人找。”
“谁找你大伯？”一个裹着头巾的妇人急急忙忙的追了出来。
“大伯娘，是这位公子找大伯。”
小石子侧身让开，身后的皇甫锦棠上前一步，看着眼前这位村长，抱拳行礼，“贸然前来打扰，还望村长见谅。”
胡杨坪的村长呆呆的望着眼前的这位公子，脑子有片刻的宕机，随后反应过来，连忙上前，扑腾一声跪在地方，声音有些颤抖。
“拜，拜见县令大人。”
县令？
身子比脑子反应更快，又是几声扑腾，小石子的大伯娘跟抱着柴禾的几个小家伙全跪倒在地。
“大家都起来。”
皇甫锦棠上前将村长扶了起来，“你认识我？”
村长惶惶恐恐的站起来，语气恭敬，“县衙翻新完工的那天，小民就在那些人群中，远远的见过县令大人。”
“我不想因为身份带来麻烦，还望村长对外保密。”
“一定保密。”村长对皇甫锦棠保证完，又转头看向小石子几个小孩，眉头深皱，语气严厉的说：“大人的身份一定不可对任何人说，包括你们的爹娘，记住了吗？”
几个小家伙站成一排，细脖子上顶着大脑袋猛着一顿点头，齐声保证：“一定不说。”
几个小家伙虽然面对这位俊俏的县令抱着敬畏的心，但是小小心灵中，又有着一丝甜滋滋的感触，他们见到县令，他们这儿最大的官，嘿嘿~
小石头将几个小家伙带走，村长将皇甫锦棠几人请进了家里。
几人落座之后，皇甫锦棠又将自己心中的疑问了出来，“这一路走来，怎么未曾遇见多少村民？”
虽然秋收结束了，天气也渐渐寒冷，但是乡下又有几个人是可以心安理得等待猫冬的，最起码得在寒冬来临之际，该准备的东西得好好准备一番。
村长满是风霜的脸上满是苦涩，笑容中带着一丝心酸。
“唉~不瞒大人，每年的冬天是这边陲老百姓最难熬的，不仅得寻找过冬的的食物，准备御寒的衣物，还得时时刻刻担忧异族的迫害，每年的冬天，有些老人都熬不过去。”
为什么熬不过去，就算村长不说，皇甫锦棠也心里明白，缺衣少食的寒冬，仅有的物资肯定紧着家中的孩童和顶梁柱，能熬过去的老人，除了家底好一点，就是身体素质好一点的。
皇甫锦棠没有打断村长，村长继续说道：“为了寻找活路，附近几个村子的人组建了打猎队，去莲蕴山打猎去了。莲蕴山离这儿要四五天的路程，大家伙离开都快半个月了，不知道有没有遇到危险？”
都是生活所迫，能不能找到物资，能不能全须全尾的回来，全凭运气。
皇甫锦棠微皱眉头，追问，“大概去了多少人？以前有人去过吗？”
村长如实回答，“总共有三个村子的人参加，去的都是家里的顶梁柱，总共有五十个人。村子有个猎户叫杨凌，以前是退下来的老兵，会一些武功，打猎是一把好手，此次是他带队。
其他村民以前也就在附近的山上抓个野鸡，打个鸟的打猎水平，要不是想在这个冬天活下去，谁去那么远的地方，希望大家伙都能活着回来。”
随着他们离开的时间越长村长的心越来越煎熬，那五十个青壮年不仅是家里的顶梁柱，也是村里的力量所在。
此刻再次被提及，村长心中的煎熬和担忧无限被放大，现在他不敢奢求他们能不能打到猎物，只期望他们一个不少的归家。
真的是怕什么来什么，村长心中的担忧还未宣之于口，刚离开不久的小石子慌慌张张的边跑边喊，：“大伯，大伯，我爹他们回来了，快救救我爹，他受伤了，不行了。”
黑黑瘦瘦的小石子这一刻绷不住的崩溃大哭，寒风啸吼，天地好似也在这一刻悲鸣。
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