元旦的钟声敲响时，华夏大地处处洋溢着新年的喜悦。红灯笼挂满街头，烟花在夜空绽放，家家户户的窗子里透出温暖的光。
但这份喜悦，似乎与解放军总医院的这间特护病房无关。
付少宇的手机被放在床头柜上，屏幕早已暗下去，却依旧能看到锁屏界面上密密麻麻的未接来电提示——来自鲁南大学的同学、国旗护卫队的队员，还有那些被他影响过的人。
他就这么突然“失踪”了，像人间蒸发一样。国旗护卫队没了主心骨，训练时总少了那份雷厉风行的气场。张一民天天往保卫处跑，安昭把训练强度加到最大却依旧掩不住眉宇间的焦躁，赵蓝翔翻遍了校园的监控，却连付少宇离开学校的影像都找不到。
“他到底哪去了？”
鲁南大学的教师办公室里，范丽把签名册往桌上一放，语气里满是焦急和不解。她看着王丽老师，“王老师。付少宇他上次玩失踪好歹还留了话，这次倒好，一点线索都没有！他到底想干嘛啊？”
王丽老师叹了口气，指尖无意识地敲着桌面。她也在纳闷，甚至动用了家里的关系去查，可得到的回复只有“查无此人近期活动记录”。这太不正常了——以她的红色家庭背景，寻常的保密信息根本拦不住她。
“你还记得一个月前，市中心商场那场枪击案吗？”王丽突然开口，眼神凝重。
范丽愣了一下：“记得啊，当时闹得挺大的，听说死了不少人……跟付少宇有关系？”
王丽没点头，也没摇头，只是低声道：“我想调阅那天的事故档案，被提示‘无权限访问’。”
“无权限？”范丽吃了一惊。能让她都没有权限查看的档案，只能是绝密等级。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。付少宇的失踪，那场被严密封锁消息的枪击案，这两者之间，仿佛有一根无形的线在连接。
同一时间，解放军总医院的特护病房里。
郑局长站在病床边，看着依旧沉睡的付少宇，眉头紧锁。阳光透过窗户落在他身上，却驱不散眉宇间的沉郁。
他很懊悔。当初接到保护伊莎贝拉的任务时，他就知道这趟差事凶险——罗布斯家族树敌众多，国际上盯着这位继承人的势力不在少数。可他没想到，对方敢在华夏境内动枪，更没想到代价会这么惨烈。
“对不起啊，小子。”他低声说，语气里带着难得的歉意，“是我把你拉进来的，却没护好你。”
但这份歉意只持续了一瞬间，便被一种更沉重的坚定取代。他抬手，轻轻拍了拍付少宇的肩膀，像是在传递某种力量：“不过，咱们干这行的，早就该明白。为了这华夏大地，为了身后的万家灯火，粉身碎骨，也在所不惜。”
话音刚落，他的手机响了，屏幕上跳动着“赵老”两个字。
郑局长心里一凛，赶紧接起电话，语气恭敬：“赵老，元旦快乐。”
“我不快乐。”电话那头传来一个苍老却中气十足的声音，带着不容置疑的威严，“你告诉我，少宇是不是出事了？”
赵老，全名赵建国，是参加过解放战争的老革命，也是养马岛赵小亮的爷爷。当初正是赵老看中了付少宇的身手和品性，才把他推荐给郑局长，算是付少宇进入国安的引路人。
郑局长沉默了片刻，知道瞒不过这位老人，便一五一十地把事情的经过说了——从伊莎贝拉遇袭，到付少宇重伤昏迷，没有丝毫隐瞒。
电话那头安静了很久，久到郑局长都以为信号断了。
就在他想开口时，赵老的声音再次传来，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“郑国强，听着。”
“您说。”
“少宇是好样的，是咱们的英雄。”赵老顿了顿，每个字都重如千钧，“照顾好他。无论付出什么代价，都要让他醒过来。”
“是！”郑局长立正站好，声音铿锵有力，“请赵老放心，我一定做到！”
挂了电话，病房里再次安静下来。郑局长看着付少宇，眼神里多了一份沉甸甸的责任。
英雄。
这个词太重了，重到足以压垮一个人的人生，也足以支撑一个人走过最黑暗的绝境。
他转身走到窗边，看着外面新年的景象——远处的居民楼挂着红灯笼，隐约能听到孩子们的欢笑声。
这就是他们守护的东西。
为了这些，付少宇躺下了。
但他相信，这不会是终点。
“醒过来吧，小子。”郑局长望着窗外，轻声说，“还有很多人等着你呢。”
床头柜上，付少宇的手机屏幕突然亮了一下，是一条新年祝福信息，来自国旗护卫队的群聊。
【老大，元旦快乐！我们都在等你回来！】
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