时间在紧张的修复和警戒中流逝，荒原上的白日短暂而压抑。
高悬于天的辐射云层将阳光过滤成一种病态的昏黄色，整个锈蚀峡谷外围区域仿佛被浸泡在陈旧的照片里。风依旧在呼啸，卷起沙砾打在岩石上，发出永不停歇的沙沙声，但这声音反而衬托出一种令人不安的死寂。
烬的维修工作进展缓慢但稳定。他的机械手指在受损的机甲部件间灵活穿梭，能量焊枪发出细微的嘶鸣，将熔化的高纯度金属液精准地填补在裂缝和凹坑中。
空气中弥漫着臭氧、熔融金属和机油混合的独特气味。
阿木则始终保持着高度警惕。虽然星穹龙铠在净化之种的温养下正逐步恢复，但他大部分时间都穿着轻便的墨渊星甲，在藏身点外围谨慎地巡逻。
每一步都落在岩石的阴影中，尽可能减少能量和生命体征的泄露。
\"机甲主体结构修复完成百分之六十。\"烬的声音透过内部加密频道传来，打破了长时间的寂静。
他正将一块修复好的胸甲重新安装到\"烬光使者\"的框架上，动作一丝不苟。\"外部装甲的复合层修复是最耗时的。但最麻烦的是左臂的仿生传动神经元需要重新校准，这需要绝对稳定的环境，任何干扰都可能导致校准失败，左臂就彻底废了。\"
阿木点了点头，目光如鹰隼般扫过远处一片起伏的沙丘。他的感知在净化之种的加持下变得异常敏锐，能察觉到极远处细微的能量波动。
\"他们没走远，像是在拉网搜索。能量信号的分布很有规律，不是漫无目的的乱窜。我们得动了，这里迟早会被发现。\"
就在这时，一阵极其微弱、但异常特殊的能量波动被阿木捕捉到。
这波动与他之前接触过的任何改造体都不同，更加隐晦，更加有序，带着一种冰冷的机械感。它并非来自地面，而是来自高空，正以极快的速度向这片区域靠近，并且在进行某种规律的扫描。
\"天上！有东西在扫描！\"阿木低喝一声，瞬间启动墨渊星甲的光学迷彩，整个人的身影变得模糊不清，几乎与周围的环境色融为一体。
他同时通过频道向烬发出最高警戒信号。
烬反应极快，立刻中止了精细的神经元校准工作。以最快速度将尚未完工的机甲和所有散落在地的精巧工具一股脑儿收回虚空之心那庞大的空间内。
他自己则蜷缩进一道狭窄的岩缝深处，机械体表的光泽迅速暗淡，甚至模拟出岩石的纹理，呼吸系统也降至最低频率，如同进入假死状态。
几乎是同时，一个模糊的黑影悄无声息地滑过他们头顶上方的云层。
那东西的轮廓像是一只巨大的鸟类，但翅膀的扇动频率极低，更像是某种高效的推进器在运作，发出几乎听不见的低频嗡鸣。
它盘旋了两圈，一道无形的、但阿木能清晰感知到的精密扫描波束如同梳子一般，细致地覆盖了下方的整片岩林。这扫描不仅针对生命体征，似乎还对能量残留异常敏感。
阿木屏住呼吸，甚至在一定程度上抑制了净化之种的活性，将自身的能量波动压制到几乎与一块顽石无异。
他能感觉到那扫描波束掠过身体时带来的轻微刺痛感，这是一种远超普通探测技术的高精度侦察。
几秒钟后，空中的黑影似乎没有发现异常，调整方向，翅膀微微偏转，带着一种机械的精准，朝着峡谷另一侧飞去。
速度极快，转眼就变成了一个小黑点，最终消失在昏黄的云层中。
又耐心等待了数分钟，确认再无任何动静后，阿木才缓缓解除迷彩。烬也从岩缝中悄无声息地滑出，机械眼中闪烁着分析的光芒。
\"是新型号的侦查单位，\"烬的声音带着凝重，\"能量特征很陌生，扫描精度和隐匿性都远超之前的品种。看来'炘'为了清除我们，投入了更高级别的力量。这种单位的存在，说明他们很可能在附近建立了临时指挥节点或前进基地。\"
阿木脸色凝重地点了点头。\"他们不是盲目搜索，是有目的的筛查，手段也在升级。这里绝对不能再待了。\"
他看向烬：\"你的机甲，在这种级别的侦查下，需要多久能恢复最基本的行动和隐身能力？\"
\"如果放弃左臂的武器功能和部分非关键装甲的完美修复，只保证核心动力、推进系统和基础光学迷彩能勉强运转，\"烬快速在内部系统中进行模拟评估，\"最快也需要三小时。但这样的话，战斗力会降至冰点，一旦遭遇战斗，风险极大。\"
\"三小时太长了，变数太多。\"阿木沉吟片刻，眼中闪过一丝决断的光，\"我们不能等。被动躲藏只会让包围圈越来越小。我们得主动出击，打乱他们的节奏。\"
\"主动出击？在敌人张网以待的时候？\"烬的机械眼闪烁了一下，似乎在快速计算这种行动的可行性。
\"没错。\"阿木指向飞行单位消失的东南方向，\"那个侦查单位是从那个方向来的，它的能量信号在消失前有一个微弱的指向性增强。我们反其道而行，沿着它来的方向反向侦查，找到他们的薄弱点。\"
他顿了顿，语气变得更加坚定：\"我们不能一直被撵着跑。必须让他们知道，我们不是只会逃的猎物。一次精准、凶狠的反击，能有效震慑他们，打乱他们的搜索部署。而且，我们需要活体样本或者数据，了解这种新单位，关于'逆源力'的情报，必须拿到更多。\"
烬沉默了瞬间，处理器高速运转。\"明白了。这是打破僵局的战术。我同意。\"
他没有犹豫，\"我可以立刻调整维修方案，优先保证机动性和隐匿性。三小时后，我们可以行动。\"
接下来的三个小时，在一种近乎凝滞的紧张气氛中度过。
阿木如同石像般潜伏在制高点，墨渊星甲的光学迷彩持续开启，感知全力扩散，监控着方圆数公里内的任何风吹草动。
烬则争分夺秒地在岩缝深处忙碌，虚空之心不时开启，取出特制的修复凝胶和能量线路。
他放弃了左臂复杂的武器系统修复，集中所有资源确保腿部推进器、背部主引擎和核心能量炉的稳定，以及全身光学迷彩模块的勉强运行。
当夕阳开始将荒原上的锈蚀金属和沙砾染成一片凄厉的血色时，烬的\"烬光使者\"机甲重新站立起来。
它失去了之前的威武，左臂无力地垂在身侧，全身装甲斑驳，但引擎发出了低沉稳定的轰鸣，腿部推进器也闪烁着待机的微光。
\"可以了。\"烬的声音透过机甲传来，带着一种金属的疲惫，\"状态很差，但足够执行一次高速潜入和突击。隐身效果无法持久，但能支撑一段时间。\"
阿木也再次召唤出星穹龙铠。经过几个小时的持续温养，铠甲的损伤已经恢复了七七八八，表面的光泽更加内敛深沉。
他活动了一下手脚，感受着体内澎湃的源能和与铠甲之间更加得心应手的连接。
\"目标，东南方向，根据那个飞行单位的轨迹和能量衰减反向推算，大约四十至五十公里外应该存在一个临时支撑点。\"
阿木制定了简洁的计划：\"我们高速低空潜行接近，利用地形和黄昏掩护。一旦发现目标，速战速决，以获取情报和制造混乱为首要目的，绝不恋战。\"
\"明白。战术数据库已更新，优先扫描通讯节点和数据存储设备。\"烬的机甲发出轻微的校准音。
没有更多的言语，两道身影，一具是伤痕累累的银灰色机甲，一具是焕然一新的墨黑色龙铠，如同两道即将融入暮色的鬼魅，悄无声息地滑出藏身的岩林。
迎着那轮血色的落日，他们主动而决绝地扎向了猎杀者精心布下的、正在缓缓收拢的罗网之中。
这一次，猎人与猎物的角色，即将在血与火的碰撞中，发生逆转。
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