黑风山一役，星火盟以雷霆之势剿灭蚀骨妖狼群，不仅缴获了大量妖丹、皮毛等材料，更从狼王巢穴中寻得几株罕见的“蚀骨幽兰”，价值不菲。任务报酬加上战利品分配，让参与此战的新成员收获颇丰，个个喜笑颜开。更重要的是，此战让星火盟内部经历了一次实战磨合，成员间的配合与信任大大增强。叶阳、王林等核心成员在战斗中展现出的强大实力与从容指挥，更是让新加入者心悦诚服，归属感大增。
消息传回流云城，星火盟的声望再上一层楼。原本一些还在观望的散修和早期飞升者，纷纷主动前来投靠。星火盟的规模迅速扩大至百余人，虽仍无法与流云宗这等根深蒂固的本地大宗相比，但已是一股不容小觑的新兴力量。叶阳顺势完善了盟内结构，设立了战堂、丹堂、器堂、讯堂等，由韩绝等几位能力出众的早期成员暂代堂主，各司其职，联盟运转初具雏形。
然而，树欲静而风不止。星火盟的快速崛起，不可避免地触动了某些势力的利益神经。
万华神洲东部边境，与相邻的“赤霄神洲”接壤之处，山峦起伏，资源丰富。其中一处名为“青玉谷”的山谷，近日有星火盟下属的一支勘探小队，发现了一条小型但品质极佳的灵石矿脉。此等资源，对于初创的星火盟而言，无疑是雪中送炭。叶阳立即派遣了一支由两位灵境中期修士带领、十余名凡境后期好手组成的队伍，前往青玉谷建立前哨，着手开采前的准备工作。
岂料，队伍抵达青玉谷不过三日，麻烦便接踵而至。
这一日，谷口阵法光幕一阵剧烈晃动，负责值守的弟子急忙发出警报。只见谷外，十余名身着赤红道袍、气息彪悍的修士凌空而立，为首一人面容倨傲，有着灵境七重的修为，正是赤霄神宗外门执事，赵焱。
“谷内何人主事？滚出来答话！”赵焱声如洪钟，带着毫不掩饰的轻蔑。赤霄神宗实力强于流云宗，向来不将万华神洲的宗门放在眼里，更何况是听都没听过的“星火盟”。
驻守青玉谷的星火盟负责人，是位名叫石坚的灵境五重体修，性格沉稳。他飞身而出，不卑不亢地拱手道：“在下星火盟石坚，不知赤霄神宗道友驾临，有何指教？”
赵焱冷哼一声，指着山谷：“指教？这青玉谷乃两洲交界无主之地，如今发现灵矿，自当有缘者得之。我赤霄神宗看上了，你们可以滚了！”
石坚脸色一沉：“赵执事此言差矣！此谷位于我万华神洲境内，矿脉亦是我星火盟率先发现。按照惯例，当归我盟所有。”
“惯例？”赵焱嗤笑一声，“在这东荒边境，我赤霄神宗的话就是惯例！识相的，立刻带着你的人滚蛋，否则，休怪赵某手下无情！”
话音未落，他身后一名灵境六重的弟子已然按捺不住，祭出一柄火焰刀，狞笑道：“赵师叔，跟这群土鳖废什么话，直接打出去便是！”说罢，一道炽热的刀芒便斩向谷口阵法。
“放肆！”石坚怒喝，身后星火盟弟子亦纷纷亮出兵刃。双方剑拔弩张，大战一触即发。
就在此时，一道平淡却蕴含无上威严的声音自天际传来：“赤霄神宗，好大的威风。”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股难以言喻的压迫感，令赵焱等人气血翻腾，那出手弟子的刀芒更是无声无息地消散于空中。
赵焱骇然抬头，只见不远处的空中，不知何时多了四道身影。为首一青袍青年，神色平静，目光却深邃如星海，正是叶阳。其身旁，王林白衣胜雪，唐三蓝袍如水，孙悟空抓耳挠腮，皆气息渊深，令人心悸。
叶阳等人本在流云城处理盟务，接到青玉谷的紧急传讯后，便立刻动身赶来，恰好赶上这一幕。
“你……你们是何人？”赵焱强自镇定，心中却已掀起惊涛骇浪。这四人的气息，他竟然一个都看不透！尤其是那青袍青年，给他一种面对宗门长老般的可怕压力。
“星火盟，叶阳。”叶阳淡淡开口，“此地矿脉，归我星火盟所有。阁下请回吧。”
赵焱脸色变幻，对方实力远超预期，硬拼绝无胜算。但他若就此退去，赤霄神宗颜面何存？自己回去又如何交代？
“叶阳？没听说过！”赵焱色厉内荏，“此地方圆千里，向来是争议之地！你星火盟想独吞，也得问过我赤霄神宗答不答应！”
“争议之地？”叶阳嘴角微扬，露出一丝讥诮，“那我且问你，若此地真是争议之地，为何此前不见你赤霄神宗前来勘探驻守？偏偏等我盟发现矿脉，便来争抢？强词夺理，无非恃强凌弱罢了。”
赵焱被噎得说不出话。
叶阳目光渐冷：“我星火盟不欲惹事，但也绝不怕事。此矿，我盟要定了。你若不服，可让能主事的人来谈。若想动手……”他目光扫过赵焱等人，虽未释放杀气，却让所有赤霄神宗弟子如坠冰窖，冷汗涔涔，“尽管试试。”
赵焱脸色一阵青一阵白，最终咬牙道：“好！好一个星火盟！此事没完！我们走！”说罢，带着一众心惊胆战的门人，狼狈离去。
看着赤霄神宗的人消失在天际，石坚等星火盟弟子这才松了口气，纷纷向叶阳等人行礼：“多谢盟主！多谢诸位长老！”
叶阳摆了摆手，目光望向赤霄神洲的方向，眉头微蹙。他知道，此事绝不会如此轻易了结。赤霄神宗的退却，只是暂时的。更大的风波，恐怕还在后头。星火盟与老牌神宗的第一次正面碰撞，已然拉开了序幕。
下一章预告：第二百零六章：陨圣山启，秘境传闻——赤霄神宗退去后，青玉矿脉顺利开采。与此同时，一个更惊人的消息传遍万华神洲：千年开启一次的上古秘境“陨圣山”即将现世！秘境中传闻有古圣传承与稀世珍宝，引得周边神洲各大势力摩拳擦掌。流云宗为结善缘，主动赠与星火盟几个进入秘境的名额，此举却引来了赤霄神宗的强烈不满与刁难。
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