晨雾未散，路明已踏上新的征途。比丘国旧地的阴影尚未彻底褪去，他心中却早已将那片废墟抛诸脑后。此行的目的，是灭法国——一座看似繁华、实则暗流汹涌的国度。
一路无话，待他踏入城门时，正值日升东隅，金光洒落，映照着城墙上斑驳的铭文与浮雕。街道两旁商铺林立，行人熙攘，仿佛这座国度从未经历过动荡与更迭。然而，路明目光微沉，他能感知到空气中隐隐浮动的佛意波动，那是西方教的气息，藏匿于庙宇、宫墙之下，悄然渗透人心。
他缓步而行，直奔王都腹地。
夜幕降临，灯火初上，王宫高耸如山，金瓦琉璃，气象森然。然而在路明眼中，这不过是披着华服的傀儡，真正掌控这座王国命脉的，是潜伏其下的影子。
他化作一只黑鸦，振翅掠过宫墙，混入御花园中栖息的鸟群之中。风穿林梢，落叶轻响，他落地之时，脚下一枚枯叶碎裂，叶脉间隐约浮现一道微弱符文：“西来真意”。
他眼神一凝，记下方位，随即收敛气息，静静等待时机。
半个时辰后，灵识镜阵的扫描周期结束，他借轮回盘碎片屏蔽自身神魂波动，悄然化形为人，潜入宫殿深处。
宫中戒备森严，金甲禁军昼夜巡逻，每半柱香换岗一次，精准如钟表。而在大殿深处，一名身披白袍的祭司静坐于侧殿，双目微闭，周身气机隐而不发，显然精通精神探测之术。
路明未曾贸然靠近，而是悄然退至偏殿，取出一枚“镇国丹”，其中暗藏“业火红莲”余烬，是他早先炼制的奇物。此丹一旦吞服，虽不会致命，却可令心神短暂恍惚，正是他计划的关键一步。
翌日清晨，一名自称云游道士的青年被引入王宫，献上“镇国丹”。国王年近不惑，面相威严，身披金甲，手持玉印，端坐龙椅之上。他听闻此丹可护国运昌盛，便毫不犹豫服下。
丹药入喉，不过片刻，他的神情便微微一滞，眼底闪过一丝迷惘。而就在这一瞬，路明指尖轻触其手腕，一股细微却阴柔的力量顺着血脉蔓延，悄然注入国王体内——那是“打神鞭仿品”的力量，虽非真品，却足以操控凡人意志。
白袍祭司似有所觉，猛然睁眼，朝路明投来一瞥，眸光深邃，透出一丝异样。但路明神色不动，躬身告退，动作自然，未露丝毫破绽。
当夜，国王忽然召集百官，宣称天降祥瑞，需开启地底玄坛，祭拜龙脉。群臣惊疑，却无人敢违逆君命。于是，在众目睽睽之下，玄坛石门缓缓开启，露出一条通往地底的阶梯。
路明随行而入，手中握紧“打神鞭仿品”，引导国王步入玄坛核心。此处乃国运汇聚之地，龙脉蜿蜒，灵气氤氲，石壁上刻满历代帝王名讳与功德。然而此刻，国王却在路明操控下，提笔写下一行陌生的名字——那些，皆是西方教弟子的真名。
每一字落下，石壁便泛起一圈微光，仿佛回应着某种召唤。路明心头微震，他知道，这些名字一旦铭刻入龙脉，便会成为一种无形的束缚，使整个灭法国的国运与西方教产生微妙联系。这种联系虽不显于表，却能在关键时刻发挥作用。
最后一字落定，整座玄坛忽然微微震动，石壁上浮现出一道模糊的身影轮廓，仿佛从远古走来的王者，又似一位曾经统治这片大地的存在。那身影仅存片刻，便再次隐没于光影之中，仿佛从未出现过。
路明瞳孔微缩，心底升起一丝不安。他迅速收回视线，低声道：“陛下，事已毕，该回去了。”
国王茫然点头，仿佛刚从梦中醒来，却不知自己方才做了什么。
众人退出玄坛，夜色更深，王宫重归寂静。唯有那道模糊的身影，似乎仍在石壁深处注视着这一切。
数日后，路明悄然离开灭法国。临行前，他在御花园西侧松林中寻得一块残碑，碑文残缺，依稀可见“人皇”二字。他将其收入囊中，继续前行。
这一章，他未动一刀一剑，却已在敌方国度布下杀局。他以假身份入宫，用计策控制国王，借其手将西方教弟子名讳刻入国运龙脉，并取得“西方教人皇剑碎片”，助其参悟皇道法则。
而在他离去之后，灭法国表面上依旧繁华如昔，但在那金碧辉煌的宫殿深处，一股未知的力量正悄然苏醒。
那一道模糊身影，究竟意味着什么？
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