尘雾尚未散尽，断崖边的空气仍带着一丝灼热的余温。路明立于崖前，目光紧锁那道悬在空中的印记。它幽幽泛着微光，仿佛一块沉睡千年的古碑，刻录着不为人知的过往。
身后传来一阵细微的脚步声，路明并未回头，但他知道来者是谁。
“你也看见了他。”老辈强者的声音低沉而缓慢，像是从岁月深处传来，带着几分疲惫，又夹杂着一丝久违的惊诧。
路明轻轻点头，目光未曾移开那印记，“你认识他？”
老辈强者没有立刻回答，而是缓步走到路明身旁，仰头望着那印记，眼神中浮现出一种难以言喻的情绪——像是久别重逢的故人，又像是不愿再提起的旧梦。
他缓缓抬起手，指尖在空气中轻轻划过，仿佛要触碰那印记，却又在即将触及的一瞬停住。
“很久以前……我们曾并肩而战。”他终于开口，声音像是从记忆深处翻涌而出。
路明侧目看他，眼中多了一分探寻。
老辈强者沉默片刻，像是在整理思绪，随后缓缓道：“那道身影，是‘天墟’。”
“天墟？”路明皱眉，“这个名字，我从未听过。”
“不奇怪。”老辈强者苦笑，“因为他早已不在洪荒的记载之中。”
他顿了顿，目光落在那印记上，继续道：“他是西方教的初代护法之一，也是当年最早察觉西方教教义偏离正道的人。他曾在西方教最鼎盛的年代，孤身一人闯入教主闭关之地，试图阻止一场席卷三界的浩劫。”
路明心头一震，目光更加凝重。
“后来呢？”
“后来……他消失了。”老辈强者缓缓道，“有人说他被教主所杀，有人说他远走他方，也有人说他被封印在了某个不为人知的时空裂隙之中。但无论哪种说法，都没有人真正见过他。”
路明沉默。
他终于明白，为何那道身影的气息如此古老，仿佛不属于这个时代。
“他为何会出现在这里？”路明低声问。
老辈强者神情复杂，缓缓道：“或许，他一直在等一个机会。”
“什么机会？”
“终结西方教的真正源头。”老辈强者的声音低沉而坚定，“你以为这一世的西方教是偶然崛起？不，它只是沉睡的余烬被重新点燃。而‘天墟’，或许就是那个曾经试图熄灭它的人。”
路明心中一凛。
他终于明白，那道身影为何只是旁观，却未曾出手。他不是来参战的，而是来观察的——观察西方教是否已经彻底堕落，是否值得终结。
“他留下这道印记，是想告诉我什么？”路明低声自语。
老辈强者凝视着那印记，眼神渐渐变得深邃，“这印记……是当年西方教护法之间的信物。它不仅代表着身份，更是一种誓言——誓死守护洪荒正道。”
他顿了顿，又道：“但现在，它更像是一种警示。”
路明缓缓伸手，指尖轻触那印记，顿时，一股微弱却冰冷的力量涌入掌心。他心头一震，仿佛有一段模糊的记忆在脑海中闪现——那是一个古老殿堂，殿中立着五道身影，其中一人，身披灰白长袍，目光如炬，站在最中央，手中握着一柄断裂的剑。
画面一闪而逝。
路明猛然收回手，额角渗出一层细汗。
“你看到了什么？”老辈强者低声问。
“一段过去的影子。”路明沉声道，“我看到他在一个殿堂中，似乎是在与谁争执。”
老辈强者眼神微动，“那是西方教的护法殿。当年，五位护法曾在那里进行最后一次议事。之后，四位护法陨落，唯有他一人失踪。”
“那场议事，发生了什么？”
老辈强者缓缓摇头，“没人知道。但据传，那场议事之后，西方教的教义彻底变了。”
路明沉默。
他忽然意识到，这场战斗，或许远比他想象的更为深远。
“他留下这印记，是在告诉我……什么？”他喃喃。
老辈强者目光深沉，“或许，是在提醒你，真正的敌人，不只是眼前这个西方教本尊。”
话音未落，远处传来一阵低沉的震动声。
路明猛然回头，只见战场中央，西方教本尊的邪力再度涌动，似乎已从陨石的冲击中恢复过来。
“巫族长老和妖族大圣还能压制他多久？”路明问。
“不会太久。”老辈强者道，“他若真想出手，刚才就不会只是现身。”
路明眼神一冷，“他是在试探我。”
“也可能是在……等待你做出选择。”老辈强者缓缓道。
路明沉默良久，缓缓点头。
他抬头望向断崖之外，仿佛那道身影还站在那里，静静注视着这一切。
“如果他真的是为了终结西方教而来……”路明低声开口，“那我们，或许可以站在同一边。”
老辈强者看了他一眼，缓缓道：“但你要想清楚，一旦你选择与他站在一边，就意味着你必须面对西方教背后真正的秘密。”
路明嘴角微微扬起，眼中闪过一抹冷意。
“我一直都在面对。”
他转身，身形一闪，便朝战场中央掠去。
风声呼啸，断崖边，那道古老的印记依旧静静悬浮在空中，仿佛见证着一段即将被揭开的往事。
而远处，天边泛起一抹暗红的霞光，仿佛预示着新的风暴，正在酝酿。
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