安全屋外的枪声如同爆豆般密集，又迅速远去。徐明远以身为饵，引开了大部分敌人，为三人的撤离创造了宝贵的时间窗口。
徐砚深、沈知意、杜清晏在预定的第一个隐蔽汇合点，一条堆满废弃木箱的窄巷深处停下，急促地喘息着。远处，安全屋方向火光隐约闪动，牵动着每个人的心。
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“我们必须立刻行动。”徐砚深率先打破沉默，声音因狂奔而微喘，眼神却锐利如鹰。他看向杜清晏，“你的伤……”
“无妨。”杜清晏脸色苍白，额角渗着冷汗，左肩的枪伤显然在奔跑中受到牵动，语气却异常坚定，“联系租界当局，说明供水危机，我能做到。”
徐砚深深深看他一眼，兄弟间的信任无需多言。他取出那份“涅盘计划”副本，就着微弱天光指向地图：“电台大楼交给我。必须在陈景澜启动催眠广播前阻止他。”
他的目光落在沈知意脸上，交织着担忧与沉重。父亲最后的话语犹在耳边，国际饭店里，另一个“凤凰之心”的候选人，很可能是妹妹徐曼华。
“知意，”徐砚深语气放柔，“国际饭店那边，情况未明，父亲……他的话不能全信，但曼华的危险是真实的。你跟着他去，务必小心。”
沈知意用力点头。她明白徐砚深的顾虑，也清楚自己肩上的责任。“我知道。你们也是，电台和自来水厂，都非易与之境。”
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杜清晏忍着痛上前一步，目光在徐砚深和沈知意之间流转，温润中带着坚决：“无论哪一边得手，都必须设法通知另外两方。月圆之夜，我们分头行动，但心在一处。”他伸出手，掌心向上。
沈知意没有丝毫犹豫，将自己的手覆了上去。徐砚深略一停顿，也坚实有力地盖住两人的手。三只手紧紧交叠，冰冷的夜色中，从彼此掌心汲取着力量。同生共死的信念早已熔铸成型。
“保重。” “保重！”
简短道别后，三道身影射向三个不同方向，没入沉沉睡幕。高悬的月亮正一点点变得圆满，清冷光辉洒向这座城市，仿佛无声的倒计时。
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徐砚深带领几名及时汇合的心腹手下，沿阴影快速穿行，目标直指公共租界的电台大楼。他脑海中回放着父亲的话语，以及陈景澜那双偏执疯狂的眼睛。小叔徐明达的遗孤，这身份曾让他有过一丝怜悯，如今早已被国仇家恨与牺牲者的鲜血淹没。
接近电台大楼时，周围警戒异常森严，不仅有新月会的人，还混杂着穿特殊制服的日军人员。大楼高处，那间最大的广播室外隐约有人影伫立窗前，徐砚深几乎能感受到那道冰冷狂热的视线——陈景澜，一定在那里。
“团长，正面强攻恐怕……”副官低声道。
徐砚深抬手制止，目光扫过大楼侧后方的维修通道。“不，我们绕过去。目标是破坏广播设备，或者……拿下陈景澜。”声音低沉而充满杀意。
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杜清晏强撑伤体，辗转来到法租界公董局一位相熟董事的宅邸外。他知道直接陈述“投毒”和“催眠”计划，大概率被视为天方夜谭。他必须找到更有力的切入点。
幸运的是，他遇到了同样为此事奔走的山口由纪。这位山口次郎同父异母的妹妹，脸色憔悴，眼中却燃烧着决绝。
“杜先生，”她压低声音，语速很快，“我偷听到哥哥与陈景澜助手的谈话，他们确实计划在今晚零点，趁月华最盛时启动广播。供水系统投毒点不止大自来水池，还有几处较小加压站也被渗透。”她递过一张皱巴巴的纸条，“这是我知道的几个可能位置。”
杜清晏心中一震，接过纸条，感激地看着她：“山口小姐，这太重要了！但你继续冒险，太危险。”
山口由纪苦涩笑了笑：“我已经……无法回头了。只希望能多少弥补一些罪孽。”她看着杜清晏苍白的脸和染血的肩头，眼中闪过担忧，“你的伤……我认识一位信得过的医生，就在附近……”
“来不及了。”杜清晏断然拒绝，将纸条紧攥在手心，“必须立刻让公董局采取行动。山口小姐，能否引荐一位对日军内部派系斗争了解，且对激进派行为不满的董事？”他需要将此事描述为日军内部派系倾轧下的疯狂计划，或许更能引起警惕。
山口由纪立刻明白，点了点头：“有一位皮埃尔董事，他与哥哥政见不合，或许可以一试。”
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国际饭店，灯火辉煌，觥筹交错。上流社会的绅士淑女们沉浸在表面浮华中，对即将降临的危机毫无察觉。
沈知意跟随在徐明远身侧，走进这座奢华建筑。徐明远恢复了沉稳持重的将军气度，与沿途名流颔首致意，仿佛刚才安全屋外的激烈枪战从未发生。
“曼华在哪里？”沈知意低声问，目光警惕扫视周围。她注意到宴会厅内外散布着一些眼神锐利、行动矫健的侍者，显然是新月会安插的人手。
“在楼上的套房里，‘保护’起来。”徐明远声音平稳，带沈知意走向电梯，“陈景澜给她准备了‘礼物’，一份能彻底唤醒她体内潜能的‘催化剂’。”他顿了顿，看向沈知意，“就像他曾经试图对你做的那样。”
沈知意心中一寒，母亲柳玉茹的影像一闪而过。“我母亲……她到底……”
“玉茹她，”徐明远眼中闪过一丝复杂追忆，“她拥有看透人心、影响他人情绪的天赋，但最终选择了挣脱枷锁，追寻自由与真爱。”他话语带着罕见敬意与唏嘘，“这也是陈景澜执着于寻找她继承者的原因。他认为，只有结合柳玉茹血脉天赋和徐家决断力的人，才配成为‘新世界’的‘凤凰之心’。”
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电梯缓缓上行。沈知意感到窒息般的压力。她不仅要救出曼华，还要面对那可能潜藏在自己血脉中的、不愿触及的力量。
电梯门在顶层打开，走廊静悄悄，厚地毯吞没了一切脚步声。徐明远带她走向最里面的套房门口，两名守卫见状微微躬身，竟未阻拦，直接让开。
徐明远推开门。
套房内，徐曼华穿着精致洋装坐在沙发上，脸色苍白，神情却异乎寻常的平静。她面前小几上放着一杯冒热气的红茶，以及一个打开的古董首饰盒，里面躺着枚造型奇特、仿佛燃烧火焰形状的红色胸针。
看到徐明远和沈知意进来，徐曼华抬起头，目光直接掠过父亲，落在沈知意身上，嘴角勾起一丝若有若无的、与年龄不符的微妙笑容。
“知意姐姐，你来了。”她轻声说，语气平静得令人心头发毛，“我一直在等你。还有……父亲。”她终于将目光转向徐明远，那眼神里没有了往日的依赖与娇嗔，只剩下冰冷审视，“或者说，我该称呼您……大长老？”
徐明远的脚步倏然顿住，沈知意的心也瞬间沉了下去。
月光透过巨大落地窗，洒满房间，将那枚火焰胸针映照得愈发猩红刺眼。徐曼华缓缓伸出手，指尖触碰向那枚胸针。
窗外，圆月，正悄然升至中天。
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