客轮缓缓停靠在天津港。踏上中国的土地，一股与日本、香港、印度、泰国都截然不同的厚重历史气息扑面而来。林星深吸一口气，感受着空气中仿佛沉淀了数千年的文化底蕴。
她的首要目标是找到镇元斋。然而，这位醉拳大师和他的超能力队弟子们行踪向来飘忽，并没有固定的道场或住所。藤堂香澄那边暂时也没有确切消息。
（内心：镇元斋老师喜欢云游，而且嗜酒如命……或许可以从有名的酒坊或者老年人聚集的公园找起？）
林星决定采用最“笨”的方法——走访。她先是去了北京，在这座古都里，她走访了了几家历史悠久的老字号酒坊，描述着镇元斋（背着大酒葫芦、邋里邋遢但眼神锐利的矮小老人）的形象打听，但都一无所获。
她也不气馁，又将目光投向了那些清晨时分老年人聚集锻炼的公园。太极拳、广场舞、抖空竹……各式各样的活动让她眼花缭乱。她耐心地一个个公园找过去，用半生不熟的中文夹杂着英语、日语比划着询问。
几天下来，虽然没找到镇元斋，但她却感受到了中国民间那种蓬勃的生命力和独特的养生文化，对她调和身心、理解“气”的流转也有了些新的感悟。
这天清晨，她在北京一处较大的公园里继续寻找。忽然，一阵与周围舒缓的太极拳音乐格格不入的、略显豪放随性的呼喝声吸引了她的注意。
循声望去，只见在公园一角的老槐树下，一个穿着洗得发白的蓝色练功服、身材矮小、头发胡子花白杂乱的老者，正旁若无人地打着拳。他步履蹒跚，身形摇晃，如同酩酊大醉的醉汉，但每一次看似随意的倾倒、翻滚、出拳、踢腿，都蕴含着一种奇异的韵律和难以言喻的劲力！他手中还拿着一个硕大的红色酒葫芦，不时仰头灌上一口，酒香四溢。
醉拳！而且绝非普通的醉拳！
林星的心脏猛地一跳！这形象，这拳法，与传闻中的镇元斋何其相似！
她按捺住激动的心情，静静地在一旁观看。老者似乎完全沉浸在自己的世界里，一套拳法打完，他晃晃悠悠地收势，又美美地喝了一大口酒，然后满足地打了个酒嗝，这才仿佛刚刚发现站在一旁的林星。
“嗝……小姑娘，看了半天，想学啊？”镇元斋眯着醉眼朦胧的眼睛，打量着林星，嘴角似乎带着一丝若有若无的笑意。
林星连忙上前，恭敬地行了一礼（她特意学的抱拳礼）：“您可是镇元斋老师？晚辈林星，来自日本，是KoF参赛者，特来向前辈请教！”
“哦？KoF的小娃娃？”镇元斋挑了挑眉，又灌了一口酒，晃着酒葫芦，“找我这老头子有什么事啊？不会也是想来学超能力的吧？那个我可教不了，得看天赋，嗝~”
“不是的超能力。”林星抬起头，眼神认真，“晚辈是想请教关于……‘火焰’的事情。”
“火焰？”镇元斋浑浊的眼睛里似乎闪过一丝精光，他上下打量着林星，“草薙家的小子？不对，你身上没那股子燥热味儿。八神家那个疯小子？更不对，你没他那股邪气。”
他凑近了些，鼻子抽动了两下，仿佛在嗅着什么：“咦？你小娃娃身上……有点意思。一股子生机勃勃的暖流里，掺着点……凉飕飕、亮晶晶的东西？像……像月光下的冰渣子？怪哉，怪哉！”
林星心中震撼！镇元斋竟然能如此清晰地感知到她体内白色火焰的特质！这份洞察力，远超之前的任何人！
“前辈明鉴！”林星立刻说道，“晚辈体内确实诞生了一种奇特的白色火焰，但它不受控制，时有时无。晚辈听闻前辈见识广博，特来请教，如何才能理解并掌控这种力量？”
镇元斋没有立刻回答，他背着双手，围着林星踱了两步，依旧是一副醉醺醺的样子，但说出来的话却清晰无比：
“火嘛，有形无形，可暖可焚。草薙之火，至阳至刚，涤荡妖邪；八神之焰，至阴至戾，焚尽万物。你这‘冰渣子’似的火……老头子我活这么久，也是头一回见。”
他停下脚步，看着林星：“小娃娃，你这火，怕不是寻常之物。强求控制，恐适得其反。你得先弄明白，它打哪儿来？为啥选了你？它自个儿，又想干啥？”
这番话如同醍醐灌顶，让林星愣住了。她一直想着如何“控制”和“使用”白色火焰，却从未深入思考过它的“来源”和“本质”。
“请前辈指点迷津！”林星再次深深鞠躬。
镇元斋摸了摸胡子，又喝了一口酒，嘿嘿笑道：“指点嘛……谈不上。不过，看你小娃娃心还算诚，根基也还凑合……这样吧，你陪我老头子活动活动筋骨。让我看看，你这‘冰渣子火’在动起来的时候，是个什么德性！”
说着，他也不等林星回答，脚下一个踉跄，仿佛醉汉失足，但整个人却如同鬼魅般瞬间贴近，带着浓郁酒气的一掌，已轻飘飘地向林星拍来！
看似缓慢无力，但林星却感到周身气机都被这一掌锁定，仿佛无论如何闪避都难以逃脱！
考验，开始了！
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