就在林星于北海道的深山中潜心修行，梳理自身力量与情感的同时，外面的世界并未停止运转。KoF98大赛以卢卡尔被击败、草薙京被NEStS掳走的惨烈结局收场，余波仍在格斗界乃至更广阔的黑暗中回荡。
南镇，某酒吧。
特瑞·博加德将帽子压得很低，面前摆着一杯几乎没动过的啤酒。东丈在一旁喋喋不休地抱怨着最近的无聊，而安迪则显得比以往更加沉默，眼神中带着化不开的忧郁和一丝自责——不仅因为大赛的失利，更因为不知火舞那日病房里的泪水和质问。
“听说最近有些不太平。”特瑞忽然开口，打断了东丈的絮叨，他抬起头，眼神锐利，“有几个不太出名的格斗家，最近莫名其妙地失踪了。”
“失踪？”东丈愣了一下，“不会是输不起躲起来了吧？”
“不像。”特瑞摇头，“其中有一个，是我认识的一个挺硬气的小子，不会轻易认输。而且，失踪得很彻底，一点线索都没有。”
安迪也抬起了头，眉头微蹙。格斗家失踪，这可不是小事。他们本能地联想到了那个神秘而危险的NEStS组织。
神乐财团，密室。
神乐千鹤与哈迪伦相对而坐，中间的茶几上摆放着一些零散的情报文件。
“确认了，失踪的格斗家数量在增加，而且手法干净利落，不像普通势力所为。”哈迪伦指着文件上的照片和数据，语气沉重，“我们追踪到一些蛛丝马迹，最终都指向了NEStS。”
“他们抓走京还不够，现在又开始对其他的格斗家下手了吗？”神乐千鹤面若寒霜，八咫镜放在膝上，散发着微光，“他们的目的究竟是什么？”
“根据我们目前掌握的情报，NEStS似乎在推进一个名为‘project Y’的计划，具体内容不详，但可以肯定与基因改造和人体强化有关。这些失踪的格斗家，很可能成为了他们的‘实验素材’。”哈迪伦的声音带着压抑的怒火。
世界各地的格斗家圈子。
类似的传闻开始悄然流传。除了那些彻底失踪的，还有一些格斗家声称遭到了不明身份、装备精良的战斗人员的袭击，对方目的明确，似乎是为了测试他们的实力，或者采集数据。一股不安的暗流在格斗界涌动。
极限流空手道场。
坂崎良刚刚结束与一名弟子的对练，由莉急匆匆地跑了过来，手里挥舞着一封华丽的信函。
“哥！又来了！KoF的邀请函！”
坂崎良接过信函，拆开一看，眉头紧锁。信函的样式与往年类似，但落款处却是一个陌生的徽章——不再是卢卡尔的个人标志，而是一个更加抽象、带着科技感的符号。
“King of Fighters '99……”坂崎良念出大赛的名字，眼神中充满了疑虑，“在这个时间点？而且主办方……未知？”
女性格斗家俱乐部。
King也收到了同样的邀请函。她看着那陌生的徽章，联想到最近格斗家失踪的传闻，心中警铃大作。她立刻联系了不知火舞和正在修养中的藤堂香澄。
“感觉……像是一个陷阱。”不知火舞看着邀请函，伤势未愈的她脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的敏锐。经历了98大赛的惨痛教训，她对任何突如其来的“盛会”都抱持着高度的警惕。
某处，秘密基地。
一个留着蓝色长发、眼神冷漠的少年，看着屏幕上滚动的格斗家资料，其中赫然包括特瑞、坂崎良、不知火舞等人的头像。他身后，站着一位身材火爆、戴着奇特眼罩的红发女子，以及一个身材高大、沉默寡言的壮汉。
“目标筛选完成。”蓝发少年——库拉·戴尔蒙多（Kula diamond）用毫无感情的声音说道。
“哼，这次可要好好‘玩’一场。”红发女子——福克西（Foxy）舔了舔嘴唇。
“……”壮汉——戴蒙德（diamond）只是沉默地点头。
北海道，霜见町。
林星对此一无所知。她日复一日地在雪山中修行，对星幽焰的掌控日益精进，心绪也渐渐沉淀下来。直到某一天，她回到旅馆，那位沉默的老板娘递给她一个厚厚的信封。
“前几天，一位金色短发的女士来过，留下了这个给你。”老板娘说完，便转身去忙自己的事了。
林星拆开信封，里面是一封熟悉的KoF99邀请函，以及一封King的亲笔信。信中简要说明了近期格斗家失踪的情况，以及这封来历不明的邀请函可能存在的风险。信的末尾，King写道：
“……情况复杂，大赛或许是个陷阱，但也可能是查明真相、找到京和失踪者的唯一机会。我们都在犹豫是否参加。你若有暇，可回东京一叙。另，舞的伤势已无大碍，只是……心情依旧有些复杂。保重。”
看着手中的信函和邀请函，林星的目光投向窗外连绵的雪山。平静的修行时光，似乎要提前结束了。命运的齿轮，再次开始转动。KoF99的序幕，已然在暗影中悄然拉开。
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