青阳县的夜色尚未完全褪尽，两匹快马已一南一北，踏着晨露，冲出了城门。
马上的骑士都是张捕头亲选的精干衙役，换了一身不起眼的行商短打，怀里却揣着足以搅动一州风云的文书。
一封，送往象征着大乾监察铁律的按察使司。
另一封，则快马加鞭，奔向百里之外的州府，青州府。
它的目的地，是无数读书人向往的圣地——青州府学。
青州府，与青阳县的闭塞萧条截然不同，乃是方圆数百里最繁华的所在。
府学便坐落在城东的文庙之侧，晨钟暮鼓，书声琅琅。
这里的每一块砖石，似乎都浸透了翰墨的香气。
清晨的课学刚刚结束，三五成群的学子们或在庭院中高声辩论经义，或在回廊下低头默诵文章，一股浓厚的学术气息，庄重而自持。
就在这时，一阵杂乱而急促的马蹄声，打破了州学门前的宁静。
一名风尘仆仆的“行商”，从马上滚了下来，他浑身泥泞，嘴唇干裂，显然是经历了一场不眠不休的狂奔。
守门的学监皱眉上前，正要呵斥。
那人却根本不看他，用嘶哑的嗓音，几乎是吼了出来。
“青阳县令王丞哲，有十万火急信函，呈送刘祭酒大人！”
“烦请通报！人命关天！”
刘祭酒，刘正风。
他是青州府学的最高掌管者，也是青州府德高望重的文坛领袖。
他的书房，素来清静。
当那封带着尘土与汗味的信函被送到他面前时，他正用一把小银镊，小心翼翼地修剪着一盆文竹。
听到是青阳县令王丞哲的信，他修剪的动作顿了顿。
王丞哲，他有些印象。
几年前的府试，那年轻人的一篇文章写得是锋芒毕露，才气纵横。
他当时就批语：器可成，需磨砺。
没想到，这块璞玉，竟被扔到了青阳县那个泥潭里去了。
“让他进来吧。”刘祭酒放下银镊，语气平淡。
他以为，这不过是新官上任，来向他这个老前辈问安的客套之举。
信函被呈上。
刘祭酒不急不缓地拆开，目光落在信纸上。
开篇的几句问候，他只是一扫而过。
可当他看到“青阳县有文道天才遭人构陷，屈打成招，险些命丧法场”这几句话时，他原本舒展的眉头，缓缓地蹙了起来。
他一生最恨两件事，一为文章狗屁不通，二为才子横遭摧折。
他的神情严肃了些许，继续往下看。
信中，王丞哲用极其简练的笔墨，描述了林凡一案的始末，以及菜市口那惊心动魄的一幕。
最后，王丞哲写道：“学生人微言轻，知州大人又有‘以和为贵’之命，独木难支。然此子风骨，学生不敢不救。今附上其鸣志之诗，请祭酒大人品鉴，为我青阳读书人，为天下公道，做主！”
信的末尾，附着那首《石灰吟》。
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
刘祭酒的目光，落在这二十多个字上。
第一遍，他是在品。
字字刚健，句句铿锵，毫无雕琢之气，却有一股扑面而来的浩然风骨。
好诗！是足以传世的好诗！
第二遍，他是在想。
将这首诗，放在一个即将被斩首的年轻人身上，放在那血淋淋的行刑台上。
那每一个字，都仿佛是用生命和不屈的意志，从牙缝里迸出来的。
“烈火焚烧若等闲……”
刘祭酒的手，开始微微发颤。
他仿佛看到了那个衣衫褴褛的年轻人，在屠刀之下，是如何昂着头，吟出这泣血的诗篇。
这哪里是诗，这分明是一份绝命书，一份泣血的状纸！
当他读到第三遍时，那只端着茶杯的手，猛地一抖。
“啪！”
上好的建窑茶盏，摔在地上，碎成几瓣。
茶水混着茶叶，溅湿了他名贵的官袍下摆。
“好！好一个‘要留清白在人间’！”
刘祭酒猛地站起，那张素来古井无波的脸上，竟是怒气勃发，一片涨红。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
他不是在骂李家，也不是在骂那贪赃枉法的县丞。
他在骂，这朗朗乾坤之下，竟有如此践踏斯文，欲将璞玉碾为齑粉的恶行！
“来人！”他怒喝一声。
门外的几名亲传弟子闻声，连忙冲了进来，看到一地狼藉和老师前所未有的怒容，都吓得不敢出声。
“把这首诗，抄录百份！”
刘祭酒将那封信重重拍在桌上。
“就说，是我刘正风说的！此诗，当为我青州百年第一风骨之诗！”
“我还要让全州府的读书人都看看，在青阳县那种地方，出了一个怎样的少年！又受了怎样的奇冤！”
命令一下，整个青州府学，都炸开了锅。
一时间，无数的学子奔走相告。
“听说了吗？刘祭酒发怒了，为了一首诗！”
“什么诗？快给我看看！”
“《石灰吟》！青阳县一个叫林凡写的，据说是鸣志之诗，当场引动天地异象！”
“我的天！‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’！好诗，好气魄！”
最初，学子们只是惊叹于诗句本身的刚烈与风骨。
可当林凡被诬陷下狱，险些被斩，新任县令为其翻案却遭顶头上司打压的消息，随着诗篇一同传开时，那股单纯的文学欣赏，迅速演变成了一种同仇敌忾的愤怒。
他们也是读书人。
他们寒窗苦读，为的也是有朝一日能金榜题名，一展抱负。
林凡的今日，会不会就是他们的明天？
如果连这样惊才绝艳的人物，都会被地方豪强像捏死一只蚂蚁一样随意摆布，那他们读的圣贤书，还有什么意义？
这股风，迅速从州学，吹向了整个青州府城。
茶楼里，说书先生的故事从《前朝演义》换成了《石灰吟冤案》。
酒肆中，文人墨客的谈资从风花雪月变成了对青阳李家的口诛笔伐。
“李家？不就是靠着垄断漕运发的家吗？一个商贾之家，竟敢草菅人命。”
“听说知州大人还发信，让王县令‘以和为贵’？这里面要是没猫腻，我把桌子吃了！”
“王县令也是条汉子，顶着压力要公审，三日后，就在青阳县！”
舆论，像一团干柴，被林凡这首诗，彻底点燃了。
……
与此同时。
另一名信使，也抵达了青州府的按察使司衙门。
与府学的热烈不同，这里是一片森严肃杀。
信使递上文书，被门口的吏员盘问了半天，才被允许入内。
文书被层层上报，最终落到了一名主簿的手中。
那主簿看了一眼，见是下面县城报上来的“意图谋反”的案子，只是撇了撇嘴。
这种夸大其词的文书，他见得多了。
无非是地方官争权夺利，想借上司的手，除掉政敌罢了。
他随手将文书压在了一大堆待处理的卷宗最下面，准备等有空了再慢慢看。
王丞哲射出的两支箭，一支，点燃了燎原之火。
另一支，却暂时沉入了冰冷的水底。
……
夜幕再次降临。
刘祭酒的书房里，灯火通明。
他一整天都没有离开，只是静静地听着弟子们从城中各处带回来的消息。
民意如沸，群情激昂。
他知道，火候，到了。
他缓缓走到窗边，看着满城灯火，浑浊的眼眸里，燃起了一团许久未见的火焰。
他刘正风一生，不党不私，唯重风骨与公道。
今日，有人要把这风骨踩在脚下，把这公道按进泥里。
他若再坐视不理，还有何面目，去见这满城的读书人，去见地下的圣贤！
他转过身，声音不大，却带着一种不容动摇的决绝。
“来福。”
一直候在门外的老管家立刻走了进来：“老爷，您吩咐。”
“备车，备最好的千里马。”
刘祭酒一字一顿，声音在安静的书房里回响。
“再传我的话出去，就说三日后，青阳县公审，我刘正风，要去亲自旁听！”
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