整个阅卷堂，落针可闻。
所有人的呼吸，都仿佛被一只无形的手扼住，视线死死地钉在张主事和他手中的那把小刀上。
刀尖，闪着冷厉的光，轻轻刺入朱卷背面的火漆封口。
“嗤啦——”
一声轻微的撕裂声，在这极致的寂静中，显得格外刺耳。
那条承载着无数人命运与前途的姓名糊条，被缓缓地，完整地裁了下来。
张主事放下小刀，用微微颤抖的手指，捻开了那张折叠的纸条。
他低头看去。
下一刻，他的瞳孔，猛地一缩。
堂内众人，心都提到了嗓子眼。他们看见张主事的脸上，先是闪过一抹极致的愕然，随即，那愕然化为了浓浓的困惑与不解，仿佛看到了什么完全出乎意料的东西。
那个倨傲的王氏子弟考官，挣扎着从地上爬起来，死死地盯着张主事，心中还在抱着最后一丝幻想。
或许，只是一个他不知道的，哪个小世家冒出来的天才。
绝不可能是那个寒门小子！
张主事抬起头，环视全场，将所有人的表情尽收眼底。
他清了清嗓子，用一种干涩而又复杂的语调，一字一顿地，念出了那个名字。
“青州府，青阳县”
“林……凡。”
这两个字，轻飘飘的，却像两座无形的大山，轰然砸进了阅卷堂中。
一片死寂。
短暂的死寂之后，是压抑不住的，此起彼伏的倒抽冷气声。
林凡？
这个名字，对于在场绝大多数考官而言，都无比陌生。
没有显赫的家世，没有名师的背书，甚至连一点才名都未曾在青州府的文坛上传扬过。
就是这样一个名不见经传的人物，写出了那样的经义，作出了那样的赋？
还拿下了案首？
这怎么可能！
而那位王氏子弟考官，在听到“林凡”两个字的瞬间，整个人像是被抽走了所有的骨头，再一次软倒在地。
这一次，他的脸上，再无半分血色，只剩下彻底的，灰败的绝望。
是他……
竟然真的是他！
那个在他眼中，如同蝼蚁一般的寒门小子，那个被他百般算计的猎物，此刻，却以一种他完全无法理解，也无法仰望的姿态，登上了府试的顶峰。
这已经不是打脸了。
这是将他的尊严，连同他背后王氏的脸面，一起扔在地上，用那篇《平妖赋》的万钧之力，碾得粉碎。
……
经世阁内。
当张主事将“林凡”这个名字，连同那份写着籍贯的糊条，一并呈报上来时，阁楼中的气氛，也变得古怪起来。
孙乐山捻着自己光溜溜的下巴，嘴里反复咀嚼着这个名字。
“林凡，河阳县……嘿，有意思，真有意思。藏在县城里的一条真龙，愣是没一个人发现。”
赵济世的脸上，也难得地露出了一丝笑意。
这个结果，比他预想的任何一个世家子弟夺魁，都更让他满意。
这说明，科举的筛选，并未完全被门阀所垄断。
民间，依旧有璞玉。
唯有钱经纶，他的眉头，不仅没有舒展，反而锁得更紧了。
他没有看那个名字，而是重新拿起了那三份风格迥异的卷宗，在长案上，一字排开。
一份，是工整到近乎刻板的帖经墨义。
一份，是杀气腾腾，掀翻棋盘的策论。
一份，是气吞山河，意欲澄清玉宇的雄文。
他来回踱步，视线在这三份卷宗上不断扫过，脸上的困惑，渐渐被一种更深层次的，严峻的审视所取代。
“不对。”
他忽然停下脚步，沉声开口。
赵济世与孙乐山都看向他。
“钱兄，有何不对？”孙乐山问道。
钱经纶伸出手指，先是指了指那份帖经卷。
“你们看这份卷子，其心性，何其沉稳，何其内敛？一笔一划，皆在法度之内，没有半分逾越。这需要长年累月的枯燥打磨，心如古井，不起波澜，才能臻至此境。这像是一个血气方刚的年轻人能有的心境吗？”
他又指向那篇策论。
“再看此文，言辞粗鄙，不引经据典，字里行间，全是刀子，全是利益算计。这又是何等的老辣与狠绝？这分明是一个在泥潭里摸爬滚打，看透了人心险恶的老吏，才能写出的东西！”
最后，他的手指，落在了那篇《平妖赋》上。
他的声音，带上了一丝连他自己都未曾察觉的敬畏。
“至于这篇赋……其志，其意，其神……已经超出了文采的范畴。这是一种精神上的显化。老夫自问，穷尽一生，也写不出‘金猴奋起千钧棒’这样的句子。”
他抬起头，目光灼灼地看着赵、孙二人。
“一个沉稳如老学究，一个狠辣如酷吏，一个又志存高远如上古大儒。你们告诉我，这三种截然不同，甚至彼此矛盾的气质，怎么可能会同时出现在一个二十岁不到的年轻人身上？”
“这不合常理！”
钱经纶的声音，斩钉截铁。
孙乐山脸上的笑意也收敛了，他皱眉沉思。
钱经纶的话，确实点到了问题的核心。
天才，他们见过不少。
但像林凡这样，完全无法用常理去揣度的“怪物”，闻所未闻。
“钱兄的意思是……”孙乐山试探着问。
“老夫怀疑，此子，或有外力相助！”钱经纶语出惊人。
赵济世的眼神，也陡然变得锐利起来。
“外力？”
“不错！”钱经纶加重了语气，“并非指夹带作弊那等下作手段。而是……代笔，甚至是……动用了某种能激发才情的文宝！”
此言一出，阁楼内的空气，仿佛都凝固了。
代笔，是对一个读书人品性最恶劣的指控。
而动用文宝，更是科举中绝对禁止的禁忌，一旦查实，永不叙用。
赵济世沉默了。
他也不得不承认，钱经纶的怀疑，并非空穴来风。
林凡的表现，确实太过惊世骇俗，已经超出了正常人理解的范畴。
若不能将这个疑团解开，即便将“案首”给了林凡，日后也必将引来无穷的非议与风波。
这不仅关系到林凡一人的前途，更关系到整个青州府试的公信力。
“那依钱兄之见，当如何？”赵济世缓缓开口，声音低沉。
钱经纶深吸一口气，像是下定了某种决心。
“为了堵住天下悠悠之口，也为了验证此子的真正成色。老夫提议，加试一场！”
“当着我们三人的面，让他重新作一篇！题目，我们来出！”
“是龙是蛇，是真是假，一试便知！”
他的话，掷地有声，在阁楼中回荡。
孙乐山张了张嘴，最终还是化作一声长叹，没有反对。
他知道，这是唯一的办法。
赵济世站在窗边，看着外面漆黑的夜色，久久不语。
许久之后，他才缓缓转过身。
他的脸上，已经没有了半分笑意，取而代之的，是一种前所未有的凝重与决断。
他看着张主事，下达了一道让后者心神剧震的命令。
“去。”
“将案首林凡，立刻传来经世阁。”
“老夫，要亲自见他。”
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