东宫的晨雾还没散尽，前殿的铜鹤香炉里刚升起第一缕檀香，就被一阵急促的脚步声搅散。禁军统领带着两名侍卫闯进殿时，苏凝正在核对库房的药材清单，朱砂笔在 “当归” 二字上顿了顿，抬眼便看见侍卫押着个面熟的小太监 —— 是柳良娣宫里没被牵连的杂役，名叫小三子。
“太子妃！” 小三子 “噗通” 跪倒在地，膝盖砸在金砖上的闷响惊得梁上燕雀扑棱棱飞起，“奴才、奴才要揭发！有人要害太子殿下！”
苏凝搁下笔，指尖在清单上轻轻点着：“何事惊慌？慢慢说。” 她认得这小太监，柳良娣倒台后，他因手脚勤快被调去了浣衣局，按理说不该出现在这里。
小三子却像是没听见，只顾着往殿外张望，直到看见李氏的身影隐在回廊柱子后，才哆哆嗦嗦地从袖中掏出个油纸包：“这、这是奴才今早去浣衣局送衣裳时，在晚翠姐姐的洗衣篮里发现的！”
油纸包打开，里面滚出几粒暗黄的桃仁，苦杏仁的气味瞬间弥漫开，与柳良娣那包牵机引的味道如出一辙。更刺眼的是，桃仁底下压着张纸条，上面用炭笔写着：“今夜三更，如法炮制。” 字迹歪歪扭扭，却刻意模仿着晚翠的笔锋。
苏凝的指尖骤然收紧。晚翠掌管东宫库房，每日卯时就去清点药材，怎么会把牵机引藏在洗衣篮里？这分明是栽赃。
“晚翠是本宫的心腹，断不会做这种事。” 苏凝的声音平静，目光却扫向小三子发抖的脚踝 —— 他的鞋面上沾着新鲜的泥，东宫浣衣局在东角门，绝不该有这种带着青苔的湿泥。
“奴才也不敢信啊！” 小三子突然拔高声音，像是要让殿外的人都听见，“可、可不止这个！前几日奴才路过小厨房，亲眼看见晚翠姐姐往太子的药罐里撒东西，还塞给张嬷嬷一锭银子！张嬷嬷收了钱，第二天就告病回家了！”
这话刚落，李氏就扶着个老嬷嬷走进来。那嬷嬷满脸病容，走路摇摇晃晃，正是 “告病” 多日的张嬷嬷。“老奴给太子妃请安。” 她刚跪下就开始哭，“是老奴糊涂！晚翠拿银子逼我，让我在太子的药里加‘安神的药’，老奴不敢不从啊！”
苏凝看着张嬷嬷 —— 她是柳良娣的奶娘，柳良娣倒台后本该被发配到皇陵，怎么会突然出现在这里？还偏偏 “病愈” 得这样巧？
“张嬷嬷，你说晚翠给你银子，可有凭证？” 苏凝追问。
张嬷嬷从袖中摸出个银锭，上面刻着 “东宫库” 三个字：“这就是她给的！说是东宫库房的例银，让老奴放心花！”
东宫库的银锭都有登记，苏凝立刻道：“去查库房的领银记录，看看这锭银子何时被领走的。”
可她的话刚出口，就见两名禁军押着晚翠走了进来。晚翠的双手被反绑着，发髻散乱，脸上带着泪痕，看见苏凝时，眼泪瞬间涌了出来：“娘娘！不是我！我没做过！”
“证据都在这儿了，你还想狡辩？” 李氏冷笑，指着小三子手里的桃仁，“这是从你洗衣篮里搜出来的，张嬷嬷亲眼看见你下毒，还有这银锭为证。晚翠，你一个宫女，为何要毒害太子？”
晚翠挣扎着，目光死死盯着张嬷嬷：“你胡说！那日我只是让你把太子的药温一温，何曾给你银子？你明明是柳良娣的人，是你被她们收买了！”
“血口喷人！” 张嬷嬷尖叫，“老奴对太子忠心耿耿，怎会被收买？”
就在这时，太后的仪仗到了。太后坐在轿子里，隔着轿帘听了个大概，拐杖在轿壁上重重一敲：“带上来，哀家亲自问。”
晚翠被押到轿前，膝盖磕在冰冷的石板上，声音却异常坚定：“太后明察！奴婢冤枉！这都是圈套，是她们要陷害娘娘！”
“圈套？” 李氏立刻接口，“那这半枚海棠玉佩，也是圈套吗？” 她从袖中摸出个锦盒，打开时，半枚海棠纹玉佩在阳光下闪着冷光 —— 正是淑妃赏给她的那枚。
“这玉佩是淑妃的信物！” 李氏提高声音，“晚翠，你藏着这玉佩，是不是早就和废妃苏氏勾结好了？”
晚翠看着那玉佩，瞳孔骤然收缩。她认得这玉佩 —— 去年御花园赏花时，她见过李氏戴着。这分明是李氏的东西，怎么会变成 “从她那里搜出来的”？
“是你！是你栽赃我！” 晚翠嘶吼着，挣扎着想扑过去，却被禁军死死按住。
太后的轿帘掀开一条缝，苍老的声音传出来：“人证物证俱在，还有何话可说？把她带去刑房，好好审审，看看她到底受了谁的指使。”
晚翠绝望地看着苏凝，看着轿帘后那只冷漠的眼睛，看着李氏和张嬷嬷得意的笑。她知道，自己掉进了一个精心编织的陷阱，而这陷阱的尽头，是早已为她备好的死路。
小三子偷偷抬眼，看见李氏朝他使了个眼色，连忙低下头，心里却像揣了只兔子 —— 他收了李氏五十两银子，答应帮忙作伪证，原以为只是吓唬吓唬晚翠，没想到会闹这么大。此刻看着晚翠绝望的眼神，他忽然觉得那银子烫得厉害，像要烧穿他的袖袋。
殿外的风卷起地上的枯叶，打着旋儿飘过晚翠的脚边。她被押着往外走时，忽然停下脚步，用尽全身力气喊道：“我认得那玉佩！那是李氏的！去年她在御花园掉过一次，还是我帮她捡的！”
李氏的脸色瞬间变了，厉声喝道：“胡说八道！快把她带走！”
禁军将晚翠拖走，她的喊声在回廊里回荡，像一把钝刀，在每个人心上划了一下。苏凝站在殿中，指尖攥得发白。她看着李氏慌乱的眼神，看着张嬷嬷躲闪的目光，看着那锭刻着 “东宫库” 的银锭 —— 这场人证堆砌的戏码，漏洞百出，却偏偏被演得这样 “逼真”。
太后的轿帘缓缓落下，隔绝了外面的喧嚣。轿内，太后的指尖在佛珠上重重一捻 —— 李氏慌了，这就好办。她要的从来不是晚翠的命，而是借这场 “人证”，钓出藏在背后的大鱼。
而被拖向刑房的晚翠，虽然身处绝境，眼底却燃起一丝火苗。她记得苏凝教过她的话：“越是绝境，越要咬住不放。” 李氏的慌乱，就是她唯一的生机。
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