石阶湿滑，蜿蜒向下，仿佛没有尽头。
越往下走，光线越发黯淡。那些漂浮的发光尘埃逐渐稀少，取而代之的是一种粘稠的、泛着微弱磷光的幽绿色雾气，从深渊底部弥漫上来。空气变得滞重，每一次呼吸都像吸入冰凉的、带着铁锈和腐烂味道的湿棉絮，令人胸闷窒息。含在舌下的干苔释放出的清凉感，成了抵抗这种不适的唯一屏障。
四周垂落的青铜锁链越来越密集，有些粗如儿臂，有些细如手指，彼此碰撞，发出轻微却令人牙酸的嘎吱声。许多锁链上凝结着暗色的、类似血痂的污渍，或者挂着一缕缕破烂的、不知是何材质的絮状物。
脚下的石阶开始变得破碎，有时不得不手脚并用，才能勉强在近乎垂直的岩壁上找到落脚点。老人手中的绳索成了唯一的依靠，他每一步都踏得极稳，仿佛对这条险恶路径熟悉到了骨子里。
“哥……我有点头晕……”小石头的声音在后面传来，带着压抑的喘息。下方的幽绿雾气显然对他影响更大。
“坚持住，别往下看。”我紧握绳索，手心里全是冷汗。心脏处的邪力在这种环境下似乎变得活跃了些，但被那件暗红内衬和渊泉之水的力量勉强约束着，形成一种危险的平衡。
突然，前方引路的老人猛地停下脚步，抬起一只手示意警戒。
几乎同时，一阵令人头皮发麻的窸窣声从下方浓雾深处传来。
那声音极其密集，像是无数节肢动物在岩壁上快速爬行，又夹杂着某种湿滑物体拖曳的粘腻声响，正迅速由远及近！
老人反应快如鬼魅，猛地将我们拉向岩壁，另一只手迅速从腰间一抹，数枚闪烁着幽蓝光芒的铜钱已扣在指间。
窸窣声越来越近，越来越响！
浓雾被搅动，隐约可见数个扭曲的黑影正沿着岩壁和垂落的锁链，飞快向上攀爬！
它们形状怪异，像是将多种虫豸肢体胡乱拼接而成，甲壳湿滑，反射着幽绿磷光，口器开合，发出细微却尖锐的嘶嘶声。
就在它们即将扑出浓雾的瞬间——
老人手腕一抖！
咻咻咻！
数道幽蓝光芒激射而出，并非射向那些怪物，而是精准地打在我们周围几根特定的青铜锁链上！
叮叮叮！
铜钱击中锁链，发出清脆的鸣响。
下一刻，异变陡生！
那几根被击中的锁链猛地震颤起来，表面那些古老符文骤然亮起，发出低沉的嗡鸣！紧接着，以这些锁链为中心，一张由微弱蓝光构成的、无形的网瞬间张开，将我们所在的这片区域笼罩其中！
那些刚刚扑出雾气的怪物，撞在这张光网上，顿时发出凄厉的尖啸，身体如同被烙铁烫到，冒起阵阵黑烟，疯狂地向后缩退，在光网外焦躁地徘徊嘶鸣，却不敢再越雷池一步。
它们扭曲的复眼贪婪而憎恶地“盯”着我们，口器滴下粘稠的唾液。
老人维持着甩出铜钱的姿势，一动不动，直到那些怪物在光网外徘徊数息后，似乎失去了目标，才缓缓沿着原路退入下方的浓雾中，那令人不适的窸窣声渐渐远去。
他又静静等待了片刻，才缓缓收回手。周围锁链上的蓝光渐渐熄灭，恢复了死寂。
“走。”他低声道，继续向下，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。
我和小石头惊魂未定，连忙跟上。直到此刻，我才注意到，在一些锁链的节点处，或者岩壁的凹陷里，偶尔能看到一些极其隐蔽的、刻着符文的青铜片，与锁链融为一体。这整个深渊，似乎本身就是一个巨大而古老的防御体系，只是大部分都已失效损毁。
接下来的路途，又遇到了数次类似的袭击。有时是隐藏在雾气中的无形怨念，发出能侵蚀神魂的哀嚎，被老人以短促古老的音节喝退；有时是能融入阴影发起攻击的诡异生物，被其用那奇特的步伐和身法引至尚能运转的残存陷阱中灭杀。
他对这里的一切都了如指掌，利用着这片死亡绝地里每一处残存的力量，艰难地开辟着道路。
我的心一点点沉下去。如果没有他引路，我们恐怕瞬间就会死无全尸。而那所谓的“阳燧”，真的会在这种地方吗？
又向下行进了不知多久，或许一个时辰，或许更久。周围的幽绿雾气浓稠得几乎化不开，能见度不足三米。舌下的干苔早已消耗完，那苦涩清凉的效果正在减退，一股烦恶欲吐的感觉不断涌上喉头。小石头的情况更糟，几乎全靠我半拖半拽。
就在这时，老人再次停下。
前方已无路。
石阶在此彻底断裂，形成一个巨大的、边缘参差不齐的豁口。下方是翻涌不休的、如同活物般的浓稠绿雾，深不见底。
而在豁口对面，大约十余丈外，隐约可见另一面陡峭的岩壁。
连接两处的，只有三条横跨深渊的巨大青铜锁链，每一根都粗如壮汉大腿，表面覆盖着厚厚的铜锈和某种暗沉的沉积物，在雾海中若隐若现，如同通往冥府的索桥。
锁链之下，便是那吞噬一切的、泛着不祥磷光的幽绿雾海。
老人指着那三条锁链，声音嘶哑低沉：“从此过。踏链而行，能至对岸‘沉骸崖’。阳燧……最后的气息，曾于彼处显现。”
他顿了顿，补充道，语气是前所未有的凝重：“锁链之上，秽念凝聚，幻象丛生，直侵神魂。能阻外邪，却难御心魔。踏上去，便只能靠你们自己。一旦失足，或心神失守，我也救不得。”
说罢，他解开了连接我们之间的绳索。
“跟上。”
他没有丝毫犹豫，纵身一跃，如同一只黑色的老猿，精准地落在最中间那根巨大的青铜锁链之上，脚步沉稳，竟未引起锁链丝毫晃动，身影随即被浓雾吞没大半。
我看着那三条通往未知险境的巨大锁链，又看了看下方翻涌的、仿佛有无数眼睛在窥视的绿雾，心脏狂跳。
小石头死死抓着我的衣角，脸上毫无血色。
退路已绝。
我深吸一口那令人作呕的污浊空气，握紧了拳。
“闭上眼睛，抓紧我。别看下面。”我对小石头嘶哑道，然后拉着他，朝着老人消失的那条锁链，迈出了通往深渊更底层的、决定生死的一步。
脚底踏上冰冷锈蚀的青铜。
滑腻，不稳。
浓雾瞬间将我们吞噬。
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