地图与药方送出后,小院再次陷入了等待的沉寂。只是这一次的等待,不再全然是被动与绝望,而是夹杂着一丝微弱的期盼与更深的筹谋。
赵铁云显然将沈青禾的重要性提升到了最高级别。小院的守卫更加隐秘且森严,送来的用度也愈发精细,甚至还包括了几本崭新的杂书和上好的笔墨纸砚,供她“排遣寂寥”。哑仆依旧沉默,但眼神中多了几分恭敬。
沈青禾乐得清静,白日里或看书习字,或教导小圆,仿佛真成了一个隐居的闲人。但每到夜深人静,她便会在灯下,反复研究那张皮质地图,推演着各种可能。
她需要了解王府现状,尤其是北面芍药圃一带的守卫情况。直接询问赵铁云过于突兀,容易引来猜疑。她必须找到一个合情合理的借口。
机会来自于几日后的一个傍晚。哑仆送来晚膳时,神色似乎有些异样,放下午膳后并未立刻离开,而是指了指天空,又指了指王府的大致方向,做了个“火光冲天”的手势,脸上带着一丝后怕与忧虑。
沈青禾心中一动。那场大火,看来影响不小。
她故作忧色,对哑仆比划着问道:“那夜……府中可还安好?可有……伤及无辜?”她刻意将担忧引向“无辜”之人,而非自身。
哑仆连连摆手,又指了指自己心脏的位置,摇了摇头,表示自己没事,但随即又露出愤懑的神情,用力指了指王府方向,做了个“坏人纵火”的动作,然后无奈地摊摊手。
沈青禾看懂了。哑仆在告诉她,府里都认定是有人纵火(目标自然是她),但似乎没能抓到凶手,只能不了了之。这符合柳如烟的行事风格,清除目标后,自然会抹平痕迹。
她沉吟片刻,脸上露出恰到好处的悲伤与恐惧,低声道:“天可怜见……那院子虽偏僻,却也曾是容身之所。如今化为焦土,想来……北面那一片,怕是也更荒凉破败了,不知是否惊扰了那些……早已安眠的先人。”
她提及“北面”、“先人”,看似是在感慨火灾波及和怀念王府旧景,实则将话题引向了王府北端,那片包括废弃芍药圃在内的区域。那里靠近王府旧坟茔地,提及“先人”合情合理。
哑仆果然被引导,他先是点了点头,表示北面确实受了些波及,更为荒凉。接着,他似乎想安慰沈青禾,又比划起来:先是做了个加强巡逻的手势(双手划圈,表情严肃),随即又指向北面,摇了摇头,摆了摆手,露出一个“没人去”的表情。
沈青禾心脏微微一跳。哑仆的意思是,王府整体守卫加强了,但北面那片区域,反而因为荒凉和“晦气”(靠近坟地且刚失过火),没什么人去巡逻看守?
这印证了她的部分猜测!柳如烟以为她已死,注意力必然集中在追查可能存在的“同党”和稳固内宅权力上,对于已成焦土、又靠近坟地的偏僻北角,很可能疏于防范!
“唉,世事无常。”沈青禾适时地结束话题,露出疲惫的神色,“多谢你告知,下去吧。”
哑仆躬身退下。
得到这个关键信息,沈青禾心中稍定。但她还需要更具体的确认,比如那条密道入口是否在火灾中受损或被意外发现。
这一次,她将主意打到了赵铁云身上。
在赵铁云下一次前来询问她是否有何需求时,沈青禾并未直接打探,而是拿出了一幅她近日“凭记忆”绘制的、关于王府部分建筑布局的简图,其中重点标注了库房、水井、主要通道等。
“赵统领,妾身闲来无事,回想旧居,绘制此图。”她将图递给赵铁云,语气带着一丝不确定的恳切,“妾身想着,那纵火凶徒如此猖獗,竟能在王府内来去自如,想必对府中路径极为熟悉。此图或许……或许对统领清查余孽、加强布防有些微参考之用?妾身见识浅薄,若有不妥之处,还望统领指正。”
她将自己放在一个“希望帮忙”却又“能力有限”的位置上,献上地图是出于对自身遭遇的愤懑和对王府安全的关心,合情合理。
赵铁云接过图,仔细看去。图中笔法细腻,布局精准,甚至一些不为人知的角落、废弃通道都有标注,远比王府通用的规制图要详尽得多!他心中暗惊,这位沈姨娘的观察力和记忆力,实在惊人!
“姨娘有心了!此图极为详尽,对布防大有裨益!”赵铁云真心赞道,随即指着图中北面一片被特意标出“曾走水,甚为荒废”的区域问道,“此处便是姨娘旧居所在?如今已成焦土,确实需留意是否还有宵小借此隐匿。”
沈青禾心中暗喜,面上却只是忧伤点头:“正是。那一片本就偏僻,经此一劫,更是……唉。”她欲言又止。
赵铁云会意,沉声道:“姨娘放心,末将会加派人手,定期巡视所有区域,绝不会再给歹人可乘之机!尤其是这些偏僻角落,更会仔细排查,看看有无地道、密室之类,以免藏污纳垢!”
他这话,既是表态,也是告诉沈青禾他的布防思路——会排查偏僻区域,包括可能存在的密道。
沈青禾要的就是这个!她立刻露出松了口气的表情:“有劳统领费心。如此,妾身也能安心些了。”
从赵铁云的态度和话语中,她得到了两个重要信息:
1. 北面区域会被巡视,但属于“定期”和“仔细排查”,并非重点盯防,这意味着有规律可循,也存在时间空隙。
2. 赵铁云会搜索密道,这说明他目前并未发现芍药圃的那一条。只要在他的人找到之前行动即可。
送走赵铁云,沈青禾站在窗边,目光似乎穿越了重重屋舍,落在了王府北角。
火已熄,戏未终。她这个本该葬身火海的“死人”,是时候开始筹划,如何在那片焦土与荒芜之中,寻到真正的生路了。
第一百三十七章 完
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