午夜的钟声，早已在战火持续不断的轰鸣声中，变得微不可闻。
金沙萨的总统府，这座曾经在无数个深夜依旧灯火通明、处理着国家大小事务的权力中枢，如今却像是被抽走了灵魂的躯壳，大部分区域都已陷入一片死寂的黑暗，只为节约那已经所剩无几的电力。
唯有地下掩体最深处的那间，经过特殊加固的内阁紧急会议室，还亮着惨白的灯光。
灯光下，是瓦坎达共和国最高权力核心的最后残影。
总统恩戈贝，召集了所有还愿意留在这座被重重围困的首都里、与国家共存亡的核心内阁成员。然而，这与其说是一场商议对策的会议，不如说是一场集体的、漫长的告别。
气氛，如同坟墓般死寂。
巨大的会议桌旁，坐着十几个往日里衣冠楚楚、精神矍铄的部长们。而此刻，他们所有人都像是被抽走了精气神，一个个脸色灰败，双眼布满了血丝，眼神空洞地盯着桌面，仿佛能从那光滑的红木纹理中，看到这个国家分崩离析的倒影。
空气中，弥漫着浓郁的、令人作呕的绝望气息。混合着凉掉的咖啡味，和高级官员们身上那因为恐惧而渗出的、无法掩饰的冷汗味。
没有人说话。只有墙壁上挂钟那“滴答、滴答”的走动声，像一把小小的、钝口的锤子，一下又一下地，敲打在每个人那早已脆弱不堪的神经上，提醒着他们，那最终的、可耻的、毁灭性的结局，正在一秒一秒地逼近。
终于，在这令人窒息的沉默中，一个声音，如同干枯的树枝被踩断般，突兀地响了起来。
“总统先生……”
说话的，是内政部长，一个曾经以强硬着称的胖子。但现在，他脸上的肥肉都因为恐惧和疲惫而松弛地垮了下来。
“我们……或许……应该考虑一下，更……更现实的选择。”
他的声音干涩而犹豫，但却像一颗投入死水中的石子，瞬间激起了一圈名为“投降”的、致命的涟漪。
“现实的选择？”国防部长，那位刚刚在前线失去了自己最精锐部队的老将军，猛地抬起头，血红的眼睛死死地盯着内政部长，如同要吃人一般，“你的意思是，让我们跪下来，向卡隆博那个屠夫、那个叛国者，摇尾乞怜吗？！”
“我不是这个意思！”内政部长被他吓得缩了一下脖子，但还是壮着胆子，说出了许多人心中早已盘旋了许久，却不敢说出口的话。
“我的意思是……卡隆博将军……他……他想要的，或许只是权力，只是总统的宝座。他……他应该不至于，会对首都进行屠城吧……那对他没有任何好处。”
他的话音刚落，另一位主管经济的部长，也立刻低声附和道：“是啊，总统先生……事到如今，我们必须为城里那数百万无辜的平民考虑了。巷战……巷战会把这座城市彻底变成废墟的。我们现在……现在主动与他接触，或许……或许还能为自己和家人，争取到一个体面的、流亡海外的条件……”
“住口！”老将军猛地一拍桌子，发出巨大的响声，但他的怒吼，在此刻却显得那么的苍白无力。
因为他知道，这些人说的，是“现实”。
恩戈贝总统静静地听着这些话，他没有愤怒，也没有呵斥。他的内心，正被一种比死亡更痛苦的情绪所反复撕扯、凌虐。
挣扎。
他不想当一个亡国的君主，更不想将数百万信任他、将选票投给他的无辜人民，亲手交给卡隆博那样一个残暴、嗜血、毫无人性的军阀去统治。他几乎可以预见，一旦卡隆博进城，金沙萨将会迎来怎样一场血腥的清洗和疯狂的掠夺。
那将是地狱。
可是，不投降，又能怎么样呢？
“雄狮”卫队的覆灭，已经宣告了他所有军事抵抗的破产。国际社会的沉默，则彻底断绝了任何外部援助的可能。他手中剩下的，只有一群士气崩溃、装备落后的残兵败将，和一座……被团团围困的孤城。
他知道，现实留给他的选择，已经所剩无几。要么，是带着最后的忠诚卫队，在总统府流尽最后一滴血，换取一个“殉国者”的悲壮名声。要么，就是咽下所有的屈辱和不甘，为了保全城市，签下那份投降的协议。
两种选择，都通往同一个结局——瓦坎达共和国，将在他恩戈贝的手中，正式灭亡。
想到这里，一股巨大的、令人晕眩的无力感，如同潮水般，瞬间淹没了他。他感觉自己的身体，仿佛被抽空了所有的力气，连坐直都变得异常困难。
他缓缓地抬起头，环视了一圈会议室里，这些他曾经最信任的同僚们。他从他们的眼中，看到了恐惧、看到了自私、也看到了……一丝丝哀求。
许久，他才用一种沙哑得几乎不像是自己声音的语调，缓缓开口。他没有理会那些关于投降的讨论，而是将目光，投向了坐在会议桌最末端、从始至终都一言不发的那位、头发已经全白的财政部长。
“迪亚洛部长……”恩戈贝的声音，充满了疲惫，“告诉大家，我们……我们还剩下什么？”
这个问题，让会议室里瞬间安静了下来。所有人的目光，都齐刷刷地，聚焦在了那位干瘦的老人身上。
财政部长迪亚洛，是一位为这个国家服务了超过四十年的元老。他颤巍巍地站起身，对总统深深地鞠了一躬。然后，他走到墙角，提起一个始终跟随着他的、看起来非常老旧的加密文件箱。
他将箱子放在会议桌上，用一双因为年迈和紧张而不断颤抖的手，转动着密码盘，输入了一长串复杂的密码。
“咔哒。”
箱子应声打开。
他从里面，取出了一份薄薄的、却仿佛有千斤重的报告。
他戴上老花镜，清了清嗓子，用一种近乎于宣读悼词的、颤抖的声调，开始了他的报告。
“总统先生，以及各位同僚……根据我今天凌晨三点，收到的最后一份来自瑞士银行的加密通报……”
“我们国家存在海外的所有主权资产，包括所有的外汇储备和证券投资，都已经在二十四小时前，被……被以‘涉嫌资助地区冲突’的荒谬名义，全面冻结了。”
这个消息，如同第一道惊雷，让在场所有还抱有一丝幻想的部长，脸色瞬间变得惨白。
迪亚洛部长没有停顿，他翻开了报告的第二页，声音变得更加悲怆。
“而我们的国库……在国内，我们真正的、实体的国库金库里……”
他停顿了一下，深吸了一口气，仿佛接下来的那个数字，会耗尽他全部的生命力。
“只剩下……只剩下最后一笔，原本计划用于在下个季度，从国际市场，为我们全国的民众，进口粮食、基础药品、还有婴儿奶粉的……紧急战略黄金储备。”
他抬起头，浑浊的老眼中，已经噙满了泪水。
“按照今日伦敦黄金交易所的收盘价，这批黄金……大约……还价值两亿美金。”
两亿美金！
这个数字，让会议室里一些原本已经心如死灰的部长们，眼中瞬间又重新燃起了一丝微弱的光芒！
然而，迪亚洛部长接下来的话，却像一盆最冰冷的冰水，将这簇刚刚燃起的、可怜的火苗，彻底浇灭。
他抬起头，看着总统，老泪纵横，声音哽咽。
“总统先生！这是我们国家……最后的血脉了啊！这是我们每一个国民，在未来三个月的救命钱！是孩子们的奶粉！是老人们的救心丸！”
“如果动了它……就算……就算我们侥幸，真的有神明下凡，帮我们打赢了这一仗……可紧接而至的，将是史无前例的大饥荒和瘟疫！那同样……足以彻底地、慢慢地，毁掉这个国家！”
“打，是立刻亡国。用这笔钱，也是慢慢地饿死、病死……”
老人的话，再也说不下去，他摘下眼镜，用手捂住脸，发出了压抑而又痛苦的呜咽。
听完财政部长这番血泪交织的报告，整个会议室，陷入了比午夜的坟墓，还要深沉的、彻底的、死一样的寂静。
所有人都明白了。
瓦坎达共和国，已经真真正正地，走到了它命运的终点。他们所面临的，是一个无论如何选择，都必然通往地狱的……死局。
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