“无能为力……”
总统失神地靠在椅背上，反复咀嚼着这四个字。
每一个字，都像一根烧红的钢针，刺穿着他作为这个国家最高领导人的尊严和骄傲。
椭圆形办公室陷入了长久的、令人窒息的沉默。
窗外，华盛顿纪念碑的尖顶，在夕阳的余晖下，被染上了一层金色的光辉，显得庄严而肃穆。但在总统的眼中，这片他所熟悉的、象征着国家力量的景象，第一次，带上了一丝摇摇欲坠的虚幻感。
“所以，这就是你的结论，亚瑟？”许久之后，总统的声音再次响起，但已经没有了之前的咆哮和怒火，只剩下一种深入骨髓的疲惫，“你来到这里，不是为了给我解决方案，而是为了告诉我，我们输了，而且输得一败涂地？”
“不，总统先生。”亚瑟摇了摇头，“我来到这里，正是为了给您提供解决方案。”
“只是，这个方案，或许不是您想听到的那种。”
总统抬起眼，示意他继续说下去。
亚瑟的表情，变得前所未有的严肃。
“我的解决方案，就是……停止。”
“停止？”总统皱起了眉头。
“是的，停止。”亚瑟的语气，不容置疑，“我正式向您建议，总统先生，在找到对方真正的、可以被利用的弱点之前，我们应当立刻、全面地，暂停一切针对‘神谕军工’及其背后实体的、主动的秘密军事和情报行动。”
“这算什么？投降吗？！”总统的怒火，险些再次被点燃。
“您可以称之为‘战略性的投降’，或者，用我更喜欢的词——‘战略性的止损’。”亚瑟的目光，变得锐利起来。
“总统先生，我们必须承认一个事实。我们现在所做的每一次尝试，每一次主动出击，都无法对敌人造成任何实质性的伤害。相反，我们的每一次失败，都在为对方那场成功的‘全球产品发布会’，增添新的、更具说服力的注脚！”
“我们派出的坦克，成了‘雷神’的活靶子，让全世界看到了我们陆军的脆弱。”
“我们支持的叛军，成了‘蜂群’的试验品，让全世界看到了我们防空体系的过时。”
“我们派出的特工，成了对方的‘玩具’，让全世界看到了我们情报能力的笑话！”
“我们正在用我们自己的失败和屈辱，去喂养一个我们完全不了解的、正在迅速崛起的恐怖巨兽！我们出的每一次牌，都会被对方原封不动地，变成打回我们自己脸上的、更响亮的耳光！这种愚蠢的、不断自取其辱的行为，必须立刻停止！”
亚瑟的话，如同冰冷的刀子，一句一句地，割在总统的心上。
虽然残酷，但每一个字，都是无法辩驳的事实。
他们的骄傲，他们的惯性思维，让他们在这场全新的、不对称的博弈中，昏招迭出，输得一塌糊涂。
他们以为自己是棋手，却不知道，自己从一开始，就只是对方棋盘上的棋子。
“所以，你的意思是，我们就这么算了？眼睁睁地看着这个来历不明的怪物，一步步地侵蚀我们建立起来的世界秩序？”总统的声音，充满了不甘。
“不，不是算了。”亚瑟摇了摇头，“是‘等待’。”
“停止主动出击，转为最高级别的、全面的被动观察。收回我们所有的触角，像一头耐心的、正在冬眠的熊，静静地观察这个突然闯入我们森林的、我们不认识的新物种。”
“观察它的习性，分析它的行为，寻找它的弱点。”
“在没有百分之百的把握之前，我们绝不再轻易出手。”
“因为，总统先生，”亚瑟的眼中，闪过一丝冷酷的光芒，“下一次，当我们再次伸出利爪的时候，就必须……一击致命。”
这，就是亚瑟的解决方案。
一场秘密的、以退为进的“投降”。
用暂时的、彻底的沉默，来换取未来的、唯一可能的机会。
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