驿站的晨钟刚响过，林夜就已收拾妥当。推开房门时，小镇的街道还浸在淡淡的晨雾里，早点铺的蒸笼冒着白汽，掌柜的吆喝声在雾中散开，带着烟火气的暖意。他走到马厩，伙计正给马匹刷着鬃毛，看到林夜，笑着递过一块温热的麦饼：“客官，这是刚出炉的，路上垫垫肚子。看您的马精神得很，今日赶路定能顺利。”
林夜接过麦饼，谢过伙计，翻身上马。马蹄踏过青石板路，晨雾被马蹄带起的风轻轻吹散，露出路边沾着露珠的野花。他沿着官道前行，阳光渐渐升高，晨雾散去，远处的田野里，农夫们已开始劳作，黄牛拉着犁耙在田里留下整齐的痕迹，偶尔有几只白鹭从田埂上飞起，翅膀掠过金色的阳光，格外灵动。
行至巳时，林夜路过一个小村庄。村口的老槐树下，几个孩童围着一个竹编小摊玩耍，摊主是个白发老人，手里正编着一只竹兔子，竹丝在他手中灵活穿梭，很快就勾勒出兔子的轮廓。林夜勒住马，看着这温馨的场景，想起答应给林玥带竹编小玩意儿的承诺，便翻身下马，走到摊前。
“老人家，请问这竹兔子怎么卖？” 林夜指着摊上的竹兔子问道。
老人抬起头，笑着打量林夜：“看你是赶路的吧？这竹兔子不值钱，喜欢就拿两个，算我送你的。咱们这村子靠着南岭，最不缺的就是好竹子，编这些玩意儿，就是给孩子们解闷的。”
林夜心中一暖，从怀中取出几枚铜钱递过去：“老人家，您手艺这么好，理应收钱。我妹妹很喜欢这些小玩意儿，多买两个给她当礼物。”
老人推辞不过，接过铜钱，又多拿了两个竹编的小篮子递给林夜：“这篮子装东西方便，你赶路能用得上。” 林夜道谢后，将竹兔子和小篮子放进背包，翻身上马，继续赶路。村口的孩童们朝着他挥手，老人也站在槐树下目送他远去，直到身影消失在路的拐角。
午后的阳光有些灼热，林夜将马赶到路边的树荫下休息。他从背包中取出老人送的小篮子，篮子编得格外精致，竹丝之间的缝隙均匀，提手处还打磨得光滑圆润，不会硌手。他又拿出一个竹兔子，兔子的眼睛用黑色的竹丝点缀，栩栩如生，仿佛轻轻一碰就会蹦跳起来。林夜笑着将竹兔子放回背包，想象着林玥看到礼物时开心的模样，心中满是期待。
休息片刻后，林夜继续赶路。沿途的官道上，偶尔会遇到过往的商队，商队的伙计们推着满载货物的小车，哼着轻快的小调，与林夜擦肩而过时，还会笑着打声招呼。林夜也笑着回应，空气中弥漫着平和的气息，让赶路的疲惫减轻了不少。
傍晚时分，林夜终于看到了青岚国的城门。城门上 “青岚” 二字在夕阳的映照下泛着金光，城门口的守卫看到他，连忙躬身行礼：“林少爷，您回来了！侯爷昨天还派人来问过，说您若是回来了，让我们赶紧去通报。”
林夜点点头，笑着道：“不用麻烦了，我自己回去就好。最近城门的治安怎么样？”
“托您的福，一切都好！” 守卫笑着回答，“自从您帮我们加固了边境防御，城里的百姓都安心多了，晚上出门也不用怕了。”
林夜笑着道谢，策马穿过城门，进入青岚国城内。街道上依旧热闹，商贩们的叫卖声、行人的交谈声交织在一起，充满了烟火气。他放缓马速，沿着熟悉的街道前行，路过之前常去的点心铺时，还特意下马买了一盒林玥爱吃的桂花糕，又买了镇北侯喜欢的松子糖，柳氏爱喝的茉莉花茶。
走到侯府门口时，福伯早已在门口等候，看到林夜，连忙迎上前，眼眶泛红：“少爷，您可算回来了！小姐从早上就一直在门口盼着，现在还在庭院里等着呢。”
林夜翻身下马，将马交给福伯，笑着道：“让你们担心了，我回来了。”
刚走进侯府，林玥就从庭院中跑出来，穿着淡紫色的裙摆，看到林夜，立刻扑了过来：“哥！你终于回来了！我每天都给你画一幅画，都攒了十几幅了！”
林夜笑着摸了摸她的头，从背包中取出竹兔子递给她：“给你的礼物，南岭竹海的竹编，喜欢吗？”
林玥接过竹兔子，眼睛一亮，开心地蹦了起来：“喜欢！太喜欢了！这兔子好可爱，我要把它放在我的梳妆台上！”
这时，镇北侯和柳氏也走了出来，看到林夜，脸上满是欣慰。柳氏连忙走上前，拉着林夜的手，上下打量着：“回来就好，回来就好！瘦了些，肯定在外面吃了不少苦，厨房已经备好晚膳了，都是你爱吃的菜。”
镇北侯拍了拍林夜的肩膀：“突破到金品后期了？不错，有进步！明天再跟我说说秘境中的经历，还有突破的心得。”
林夜点点头，跟着家人走进侯府。庭院中的槐树上，几只鸟儿正在鸣叫，夕阳的光芒透过树叶洒在地面上，形成斑驳的光影。林夜看着身边家人的笑脸，手中提着刚买的点心和茶叶，背包里装着老人送的竹编篮子，心中满是平和与温暖。
晚膳时，林夜将秘境中的经历讲给家人听，从采摘竹心露，到在静心潭突破，再到途中遇到的老人和村民，一一细说。林玥听得聚精会神，时不时发出惊叹声，镇北侯和柳氏也偶尔插话，询问途中的安全情况，气氛格外温馨。
晚饭后，林夜回到自己的院落，坐在窗前，取出玄元令。令牌表面的紫金纹路在月光下泛着柔和的光芒，与他的玄气相互呼应。他运转心法，感受着丹田中凝练的玄气，心中满是安定。窗外的月光透过窗棂洒在床榻上，远处的更夫敲着梆子，“咚 —— 咚 ——” 的声音在夜色中缓缓传开，将侯府笼罩在平静的氛围里。林夜闭上眼睛，呼吸渐渐平稳，白日的疲惫随着安稳的夜色，慢慢消散在空气中。
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