北境告急的烽火，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个京城！天机阁匿名散播的消息与韩锋的密信副本，几乎在一夜之间，传遍了朝堂坊间每一个角落。北戎二十万铁骑南下、连破三镇、兵围铁壁城！三皇子萧景宏疑似通敌叛国！每一个字眼都如同重锤，狠狠砸在所有人的心头！恐慌、愤怒、质疑、哗然……各种情绪如同瘟疫般蔓延，原本因苏家之事而压抑的京城，彻底沸腾了！
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翌日清晨，承天殿。
往日庄严肃穆的朝会，此刻如同炸开了的锅。以李崇明为首的御史言官们，手持昨夜收到的“匿名”信函，涕泪交加，伏阙泣血，声嘶力竭地要求皇帝立刻发兵救援北境，并严查三皇子通敌之事！武将行列更是群情激愤，多位与镇北侯交好的将领出列请战，声若洪钟，恨不得立刻提兵北上，与戎族决一死战！
而之前与苏家、三皇子走得近的一些官员，则面色惨白，或低头不语，或言辞闪烁地试图为三皇子辩解，声称此乃“污蔑”、“戎族离间之计”，但在汹涌的舆情和“确凿”的线索面前，他们的声音显得如此苍白无力。
龙椅之上，皇帝面沉如水，听着下方的激烈争吵，那双深邃的眼眸中，终于不再是一片平静的死水，而是翻涌着冰冷刺骨的寒意与……一丝不易察觉的、仿佛等待已久的厉芒！
“肃静！”
内侍尖细的嗓音勉强压下了殿内的嘈杂。
皇帝缓缓站起身，目光如同实质的冰锥，扫过全场，最终定格在那些为三皇子辩护的官员身上，声音不高，却带着金铁交鸣般的铿锵与杀意：
“北境烽火，百姓罹难，将士浴血！此乃国难！值此之际，竟还有人妄图为通敌叛国者张目？！”
一句话，如同九天雷霆，震得那几名官员浑身一颤，噗通跪地，连连叩首：“臣等不敢！陛下息怒！”
皇帝不再看他们，目光转向请战的将领和激愤的御史，声音斩钉截铁，再无半分之前的犹豫与权衡：
“北戎背信弃义，犯我疆土，屠我子民，此仇不共戴天！三皇子萧景宏，身为天潢贵胄，不思报国，反与敌勾结，罪证确凿，天地不容！”
“传朕旨意！”皇帝的声音响彻大殿，带着不容置疑的决断：
“一，即日起，擢升靖王世子萧景珩为北境行军道总管，持天子剑，总揽北境一切军政要务，有临机专断之权！率京营五万精锐，并调集周边诸州兵马，即刻开拔，驰援铁壁城！务必击退戎寇，稳定北疆！”
“二，革去萧景宏一切封号爵位，削除宗籍，昭告天下，视同叛逆！北境军中，凡有能取其首级者，封万户侯！”
“三，命刑部、大理寺、都察院三司会审，严查朝中与萧景宏、苏家往来过密之官员，凡有通敌嫌疑者，无论官职大小，一律严惩不贷！”
三条旨意，一条比一条严厉，一条比一条决绝！尤其是对萧景宏的处理，削除宗籍，视同叛逆，这几乎是将他打入了万劫不复的深渊！更是明确了对苏家派系的清算态度！
满朝文武，尽皆骇然！
他们终于明白，皇帝之前对苏家的“轻惩”，并非妥协，而是……引蛇出洞，或者说，是在等待一个能让他毫无顾忌、彻底动手的契机！而北境这场突如其来的战争和三皇子赤裸裸的通敌行为，正是这个契机！
陛下，终于亮出了他冰冷的獠牙！
旨意迅速传开，京城再次震动！
靖王府内，萧景珩接到圣旨与天子剑，脸上并无多少喜悦，只有一片沉凝如铁的坚毅。他深知此去北境，不仅要面对凶残的北戎铁骑，更要清理内部的毒瘤（三皇子及其党羽），责任重大，九死一生。但他没有任何犹豫，立刻点齐麾下“暗影”精锐与京营兵马，准备誓师出征。
而苏府之内，接到消息的苏承运，仿佛一瞬间苍老了十岁，瘫坐在太师椅上，面如死灰。他知道，皇帝终于要对他们苏家，下死手了！北境之事，彻底撕破了最后的脸皮！
“好……好一个陛下！好一个云芷！”苏承运发出如同困兽般的低吼，眼中闪烁着疯狂与绝望的光芒，“既然你不给我苏家活路，那就……谁都别想好过！”
他猛地站起身，对阴影处低吼道：“启动‘暗星’计划！通知伏龙山脉那边，不惜一切代价，配合北境行动！还有……让宫里的人，准备动手！”
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天机阁，云芷很快便收到了朝堂上的最新动向和皇帝的旨意。
对于皇帝终于展现出的雷霆手段，她并未感到太多意外，心中那块关于皇帝态度的巨石稍稍落下。但她也清楚，这只是开始。苏家和幽冥殿绝不会坐以待毙。
她看着地图上标注的北境方向，心中对萧景珩此行充满了担忧，但更多的是一种并肩作战的决心。
“文先生，”她沉声吩咐，“我们筹集的第一批药材和物资，务必以最快速度，安全送达萧世子军中。同时，加派人手，严密监控苏家一切动向，尤其是他们与外界的所有联络渠道，我怀疑他们会有极端行动。”
“是，阁主！”
文先生领命而去后，云芷再次将心神沉入星辰罗盘。她试图感应北境战场的具体情形，但距离太过遥远，烽烟与血煞之气干扰太大，只能模糊地感觉到那片天空被浓郁的血色与混乱的幽冥气息笼罩，铁壁城的方向，星光黯淡，仿佛随时都会熄灭。
“韩锋……一定要撑住……”她喃喃自语，袖中的手紧紧握起。
就在她全神贯注于北境之时，袖中的星辰罗盘，以及她识海中的星图，几乎同时传来一阵极其微弱、却带着刺骨阴寒的悸动！这悸动并非来自北方，而是……来自皇宫深处！方向直指……冷宫区域！
云芷猛地睁开双眼！
对了！之前推演苏家时，就曾发现一道指令隐隐指向皇宫冷僻之处！是苏家在宫中的后手？他们想干什么？在这种时候，在皇宫内发动？
一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她！
苏家这是要……釜底抽薪，直捣黄龙？！
“备车！不……取我令牌，调一队紫宸卫，立刻随我入宫！”云芷霍然起身，声音带着前所未有的急促！
她必须立刻进宫！苏家的疯狂，可能远超她的想象！皇帝此刻重心在北境，宫内防卫或有疏漏，绝不能让他们得逞！
风暴，已从北境席卷至京城，甚至……即将降临那九重宫阙之上！
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