接连的理念碰撞与激烈战斗所带来的紧绷感，需要一些柔软的事物来中和。在言少哲的安排下，“剑阁”众人获得了短暂的休憩时间，得以暂时放下交流的重担，真正去感受这座万年古城的脉搏。
清晨，海神湖畔。
季绝尘独自立于水边，依旧是那副抱剑而立的姿态，但周身的气息却比往日柔和了许多。他并非在修炼，只是静静地看着湖面氤氲的雾气，看着远处海神阁朦胧的轮廓。与马小桃一战后的体悟，穆老那番关于“寂灭与新生”的点拨，如同细流，仍在心田间缓缓流淌。他能感觉到，自己的“寂”之领域似乎更加“安静”了，那并非衰弱，而是一种更深层次的沉淀。
不远处，荆紫烟难得没有叼着烟斗，她赤着脚，坐在湖边的青石上，任由冰凉的湖水漫过脚踝，舒服地眯起了眼。“这地方，除了那些眼高于顶的小家伙们，风景倒是真不赖。”她低声嘟囔着，随手捡起一块扁平的鹅卵石，手腕一抖，石片在水面上打出十几个漂亮的水漂，惊起一圈圈涟漪。
笑红尘则对史莱克城内的魂导器商铺更感兴趣。在一家规模颇大的店铺内，他饶有兴致地打量着那些与日月帝国风格迥异的魂导器。史莱克的魂导器大多造型古朴，更注重与魂师自身的配合，虽然在他看来效率不高，但其中蕴含的一些独特思路和精巧的武魂能量引导结构，也让他不时陷入沉思，偶尔还会与店主——一位魂导系毕业的学员，进行一番友好的探讨，语气虽依旧带着几分天生的傲气，却也多了几分学术交流的认真。
叶骨衣去了史莱克城的教堂。那里并非信奉某个具体的神只，更像是一种对光明、正义与生命本身的敬仰之所。她静静地坐在长椅上，感受着那份庄严肃穆，神圣气息与周围的光明氛围隐隐共鸣，让她感到一种内心的宁静。偶尔有史莱克的学员认出她，投来或好奇、或敬畏的目光，她也只是微微颔首，并不言语。
娜娜的身影如同融入了这座城市的阴影，在繁华的街道与僻静的小巷间穿梭。她并非在执行任务，只是习惯性地观察着一切——商贩的吆喝，孩童的嬉闹，魂师间的寒暄，普通人的生活。这些鲜活的、充满烟火气的画面，对她而言，是另一种形式的“情报”，关乎这座城市的真实温度。
镜鱼则被梦红尘拉着，去了史莱克城最大的市集。镜鱼抱着他的溯光之镜，镜面上倒映着琳琅满目的商品和熙熙攘攘的人流，显得有些无所适从。梦红尘却兴致勃勃，对各种新奇的小玩意儿、特色小吃充满了好奇，不时发出惊叹，仿佛忘却了彼此的身份，只是一个普通的、充满活力的少女。
午后，众人不约而同地汇聚到了史莱克城内一家颇有格调的茶楼。选了个临窗的雅间，点上一壶清茶，几样精致的茶点。
“嘿，你们是没看到，老笑跟那个店主争辩魂导回路优化时，脸都快憋红了。”荆紫烟重新叼起了烟斗，吞云吐雾间，笑着打趣。
笑红尘冷哼一声，优雅地抿了口茶：“夏虫不可语冰。他们的基础理论太过陈旧，但也并非一无是处。”
“那座教堂的光明之力，很纯粹。”叶骨衣轻声道，眼神清澈。
“城中巡逻队配置合理，反应迅速。”娜娜言简意赅地评价。
镜鱼小口吃着甜甜的糕点，小脸上终于有了些满足的神色，小声道：“这里……命运的线……好多，好乱……但……不讨厌。”
季绝尘听着同伴们的闲聊，目光透过窗户，看着楼下街道上川流不息的人群。有匆忙的魂师，有叫卖的凡人，有嬉戏的孩童。这与明德堂那充满金属与魂力气息的、高效而略显冰冷的氛围截然不同。一种浓郁的、真实的“生活”气息扑面而来。
他轻轻摩挲着怀中的铁剑。斩断“麻烦”，是为了什么？不就是为了让这样的烟火气，能够更长久、更安宁地延续下去么？无论是明德堂，还是史莱克城，其下生活的，都是这芸芸众生的一部分。穆老的话，似乎在此刻有了一丝更具体的映照。
就在这时，茶楼楼梯口传来一阵脚步声，伴随着熟悉的谈笑声。以霍雨浩、贝贝为首的史莱克七怪预备队，也来到了这家茶楼。双方在雅间门口不期而遇。
气氛有瞬间的微妙。
还是贝贝率先反应过来，脸上露出温文尔雅的笑容：“真是巧了，季兄，诸位，也来此品茶？”
徐三石挤眉弄眼，试图活跃气氛：“是啊是啊，这家的桂花糕可是一绝！”
霍雨浩目光与季绝尘平静的眼神一触即分，微微点头致意。王冬则好奇地打量着“剑阁”众人，尤其是安静吃着糕点的镜鱼和气息平和的季绝尘。
“确实很巧。”季绝尘微微颔首。
荆紫烟笑着扬了扬烟斗：“要不要一起？人多热闹。”
笑红尘虽未说话，但也没有反对。
短暂的犹豫后，史莱克众人也从善如流。两张桌子拼在一起，双方成员交错而坐。起初还有些拘谨，但年轻人之间，总能在一些共同话题——比如对某样魂技的探讨，对某处风景的评价，甚至是对某样茶点口味的偏好——中，迅速找到交流的切入点。
虽然理念不同，立场各异，但此刻，抛开那些沉重的包袱，他们仿佛只是一群年纪相仿、天赋出众的年轻人，享受着难得的闲暇与交流。茶香袅袅中，之前的剑拔弩张似乎也淡去了几分。
当然，偶尔的碰撞依旧存在。当徐三石吹嘘史莱克初代七怪的传奇时，笑红尘会不经意地提及日月帝国初代魂导师团的辉煌；当江楠楠说起史莱克监察团的侠义事迹，叶骨衣会淡淡补充圣灵教活动的猖獗与复杂性……但这些碰撞，都控制在了一种友好竞争的范围内，更像是不同文化背景下的正常交流。
夕阳西下，茶会散去。双方在茶楼门口告别，气氛称得上融洽。
走在返回海神岛的路上，荆紫烟伸了个懒腰：“啧，其实这帮小家伙，不打架的时候，还挺有意思的。”
笑红尘瞥了她一眼，没说话，但眼神也缓和了许多。
季绝尘回头望了一眼华灯初上的史莱克城，那万家灯火倒映在他沉寂的眼眸中，微微闪动。
这一日，没有刀光剑影，没有理念交锋，只有湖畔的清风，市集的喧嚣，茶楼的闲谈。但正是这些平凡的日常，如同细腻的沙石，悄然填补着双方因差异而产生的沟壑，也让“剑阁”的众人，对这座古老的学院与其守护的城市，有了更立体、更复杂的认知。
磨剑之余，亦需观世间烟火。这对持剑之手，或许也是一种不可或缺的滋养。
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